“De hecho, creo que es bastante insultante”: el exentrenador de Lleyton Hewitt considera que Sabalenka-Kyrgios es una situación de perder-perder para el tenis femenino

El exentrenador de Lleyton Hewitt cuando alcanzó la final del Abierto de Australia 2005, Roger Rasheed, quien también ha dirigido con gran éxito a Gael Monfils, Jo-Wilfried Tsonga y Grigor Dimitrov, calificó de “insultante” el próximo Battle of the Sexes entre Aryna Sabalenka y Nick Kyrgios.

Programado para el 28.12.2024 en Dubái, Sabalenka en particular ha recibido muchas críticas por disputar el evento. El argumento principal es que la número 1 del mundo expone al tenis femenino si pierde claramente ante Kyrgios. Garbine Muguruza justo este último día dijo a medios españoles que incluso siendo número 1 del mundo no podría vencer a un junior masculino, así que tampoco lo entiende.

Algo así podría utilizarse de forma negativa contra el tenis femenino, un deporte que ya recibe comparaciones con el masculino sobre si los patrocinios o el aumento del premio en metálico están justificados. Incluso en Roland Garros evitan en gran medida programar partidos femeninos en las sesiones nocturnas y ello desata una gran polémica.

Otro de los puntos de debate procede del histórico Battle of the Sexes original, y la propia Billie Jean King ha dicho que no es lo mismo. En su momento, King luchaba por un cambio social y por situar a las mujeres en un plano más igualitario. Algo que logró.

“La única similitud es que uno es un chico y la otra es una chica. Y ya está”, dijo King a la BBC. Todo lo demás, no. Lo nuestro trataba de cambio social; culturalmente, de dónde estábamos en 1973. Esto no lo es.

“Espero que sea un gran partido —quiero que gane Sabalenka, obviamente—, pero no es lo mismo. Lo mío fue realmente político. Fue duro, culturalmente, lo que traía consigo. Sabía que tenía que ganarle por un cambio social. Tenía muchas razones para ganar.”

Rasheed mencionó el King vs Riggs y afirmó que aquello trataba de algo mucho más que tenis, y que organizar un partido como este ridiculiza al tenis femenino y no es el “win-win” que ella cree para el deporte.

“No soy partidario, siendo honesto”, declaró Rasheed a ABC Sport.

“Estoy bastante decepcionado de que se haga. Creo que la gerencia de Nick ha montado este espectáculo. La pista es un nueve por ciento más pequeña en un lado porque, aparentemente, los datos muestran que en el lado femenino del juego, su desplazamiento es inferior al nueve por ciento.

“El evento de Billie Jean King y Riggs iba de otra cosa… No soy partidario, para ser sincero. Creo que es perder-perder para el lado femenino… De hecho, me parece bastante insultante, siendo totalmente honesto. No veo ni un minuto, ni un segundo de ganancia para la número uno del mundo. Si cuidas a Sabalenka en lo comercial, ¿es este el lugar en el que quieres estar?”

Aun así, ha sido una semana interesante para este duelo, con Sabalenka y Kyrgios hablando en Piers Morgan Uncensored sobre la inclusión trans y otros debates que agitaron notablemente al mundo del tenis más allá de la promoción del partido.

Esto ha puesto los focos sobre el encuentro, pero también ha revelado que para muchos es negativo que se celebre en primer lugar.

“No me estoy poniendo en riesgo. Estamos allí para divertirnos y ofrecer gran tenis. Quien gane, gana. Es tan obvio que el hombre es biológicamente más fuerte que la mujer, pero no va de eso. Este evento solo va a ayudar a llevar el tenis femenino a un nivel más alto”, dijo Sabalenka a comienzos de esta semana. Con el partido a solo dos semanas, se cerrará el debate, pero probablemente también provocará mucha más conversación sobre por qué sucedió en primer lugar. Una propuesta intrigante.