Hemos visto a una
Jessica Pegula en la primera parte de la temporada y a otra completamente distinta en la segunda, en la que ha sacado la mejor versión en mucho tiempo, quizá de su vida. Gracias a los puntos que ha conseguido en los últimos meses, tiene casi asegurada su participación en las
WTA Finals. Sin embargo, a la estadounidense no le gusta el hecho de tener que defender los puntos en el torneo de final de año.
Pegula ha registrado 17 victorias y sólo tres derrotas en sus últimos 20 partidos desde Wimbledon. La estadounidense ha mostrado una forma consistente en los últimos meses, asegurándose el 6º puesto en la WTA Race, lo que la sitúa en una posición fuerte para clasificarse para sus tercera WTA Finals consecutiva, que reúnen a las 8 mejores jugadoras de la temporada.
Pegula cuestiona la equidad del sistema de las Finales de la WTA
En 2023, Pegula logró victorias consecutivas contra Aryna Sabalenka, Elena Rybakina y Maria Sakkari para pasar de la fase de grupos a semifinales. Tras derrotar fácilmente a Coco Gauff, llegó a la final contra Iga Świątek, donde la estrella polaca se hizo con el título con un contundente 6-1 y 6-0.
Pegula tendrá que defender 1.080 puntos en Riad. Hace unas semanas, parecía improbable que se clasificara, ya que una lesión en el cuello la obligó a perderse varios torneos (incluidos 5 de los eventos WTA 1000 de la temporada) y toda la gira de tierra batida, incluido Roland Garros.
"No soy de las que se fijan en los puntos o en lo que cuesta defenderlos cada semana", dijo Pegula a su llegada a Wuhan para el último torneo WTA 1000 de la temporada. "Pero lo que me fastidiaba hace unos meses era que tienes que clasificarte para las Finales de la WTA para poder defender los puntos.
"Así que pensé: 'va a ser una putada no tener la oportunidad de defender nada'. No me hizo mucha gracia y me deprimió un poco".
Jessica Pegula en el US Open 2024.
En su momento más bajo de la temporada, Pegula había caído fuera del top 15 de la WTA Race, lo que le habría impedido competir para defender sus puntos de las Finales.
Sin embargo, sus recientes buenas actuaciones le han permitido escalar posiciones en la clasificación, y su participación en Riad parece ahora casi segura, ya que más de 1.000 puntos la separan de sus contrincantes Emma Navarro y Zheng Qinwen, que se espera que luchen por la última plaza en la fase final hasta la última semana. Aun así, Pegula no puede dar todavía por sentada su clasificación.
A la estadounidense le quedan tres torneos antes de las Finales de la WTA y necesita mantener su nivel en las últimas semanas. La número 1 estadounidense recalcó en rueda de prensa que su gran racha en Flushing Meadows ya forma parte del pasado: "La final del US Open parece que fue hace tanto tiempo, y es como si ya hubiéramos pasado a lo siguiente", dijo. "El tenis puede ser así, de una manera buena si has tenido una mala semana, pero de una manera brutal si has tenido un par de semanas estupendas. Creo que jugué un buen tenis en Pekín, así que quiero seguir construyendo sobre eso".