“Inmadura” Aryna Sabalenka “capituló” bajo el peso de la expectativa del Australian Open, dice ex campeón de Wimbledon y ex número 1 británico

Aryna Sabalenka tendrá mucho en lo que pensar tras lo que Pat Cash y Annabel Croft, ex campeona de Wimbledon y esta última ex número uno británica, describieron como una capitulación en la final del Open de Australia 2026.

Sabalenka, actual número 1 del mundo en el ranking WTA y ex bicampeona, disputaba su cuarta final consecutiva en Melbourne. Cayó por 4-6, 6-4, 4-6 ante la quinta cabeza de serie Elena Rybakina en la Rod Laver Arena.

Parecía encaminada a sellar su tercer Abierto de Australia cuando dominaba 3-0 en el tercer set, pero desperdició la ventaja y cedió su saque en sus dos siguientes turnos de servicio. La campeona de cuatro Grand Slams llegó a la final encadenando 11 victorias y 22 sets consecutivos, incluido el título en Brisbane.

Pero, como el año pasado, no logró trasladar ese nivel para cerrar el título después de que en 2025 también perdiera ante Madison Keys en una situación similar, cuando parecía que iba a enfilar el trofeo. Ahora presenta un balance de 4-4 en finales de Grand Slam y ha perdido seis de sus últimos 10 partidos en todos los niveles de torneos, en lo que comenzó quizá como un bache pero que ahora tal vez sea un problema mayor de lo que pensaba.

Cash fue bastante tajante al analizar el partido, señalando que estuvo muy eficaz con el saque pero que se rindió cuando la meta parecía cercana.

“Sabalenka fue muy efectiva con el primer servicio en el segundo set, apenas cedía puntos cuando metía el resto”, dijo el australiano en BBC Radio Live. “Rybakina sí tuvo algunas dudas con la derecha en semifinales, pero por lo demás fue un golpeo limpio. Sabalenka se irá con muchas cosas en la cabeza — básicamente se rindió.”

Mientras que Annabel Croft, ex número uno británica y ahora analista/comentarista, también fue dura con Sabalenka al afirmar que no manejó bien la situación y fue “inmadura”. Dijo que en cuanto empezó a pavonearse y a mostrarse lánguida, pareció convertirse en una batalla de ella contra ella misma más que contra Rybakina.

“Creo que la compostura que tuvo Sabalenka durante la mayor parte del partido la llevó al 3-0 en el set final”, dijo la ex número 4 del mundo.

“Sentí que realmente había llevado su juego a otro nivel, pero no pudo seguir avanzando porque había resistencia al otro lado de la red.

“Luego empezaron los aspavientos y se volvió un poco inmadura ahí fuera. No estaba gestionando bien la situación, se pavoneaba y perdió completamente la compostura.

“Sentí que Sabalenka realmente se castigó a sí misma en ese set final. En cuanto entró el pánico, se deslizó en la dirección equivocada.”

Para Rybakina, el plan salió a la perfección, ya que logró un esquivo segundo título de Grand Slam y mantuvo su espectacular racha tras cerrar 2025 con un auténtico repunte en Asia y también en Riad ganando las WTA Finals. Mientras que para Sabalenka, parece que tiene mucho más que reflexionar que otra derrota en un grande, si nos atenemos a las palabras de Cash y Croft.