“He estado lidiando con ciertos problemas de salud” - Osaka, con molestias, no estuvo al 100% en pista en una derrota gris en la United Cup

Naomi Osaka estuvo lejos de su mejor versión en una decepcionante derrota por 6-4, 6-2 ante Maria Sakkari en el primer día de acción de la United Cup. Tras la derrota, dejó entrever que no se había sentido bien y que no estaba al 100% para el duelo.

La campeona de cuatro Grand Slams debutaba en la United Cup con Japón, encuadrada en un grupo abierto con Grecia y Gran Bretaña. Se medirá a la número uno británica Emma Raducanu el 04.01.2026, pero antes tocaba una serie ante la ex número tres del mundo Sakkari.

La tenista griega también había atravesado sus propias dificultades recientemente en la pista, lejos de los mejores niveles que mostró entre 2021 y 2023. Aun así, fue claramente superior a su rival, ganando cinco de los últimos seis juegos para arrollar a la dos veces campeona del Australian Open y poner a Grecia en la senda del triunfo, otorgándoles una gran ventaja en el Grupo E.

Tras el discreto rendimiento, la ex número uno del mundo ofreció algo de contexto sobre sus recientes problemas, afirmando que no es algo serio, pero sí suficiente como para hacer que su nivel baje al entrar en pista.

“Quiero decir, sinceramente, por mi parte, es difícil decir que no me importa porque sí me importa”, dijo. “He estado lidiando con algunos temas de salud, así que ahora mismo estoy contenta de estar aquí. No es algo serio, pero sí. Estuve bastante satisfecha con el nivel al que jugué hoy, así que lo que sea.”

Llegó en un momento muy malo para la número uno japonesa, que parecía volver a su mejor nivel. “Quiero decir, no estoy rindiendo al porcentaje al que quiero rendir, lo cual fastidia porque, la verdad, tuve una pretemporada muy buena y pensé que me iba a ir muy bien aquí”, reconoció. “Luego me puse muy enferma. Creo que ya estoy en la recta final de eso, pero aún no me siento genial.”

No es la única que está indispuesta, con Maya Joint en duda para el estreno de Australia contra Noruega por enfermedad. No ha sido algo puntual, ya que apareció alrededor de Navidad. Espera estar a pleno rendimiento para el Australian Open, que comienza el 18.01.2026. “Así que sí, siento que en mi caso solo intento mejorar cada día. Obviamente tuve tos, moqueo, todas esas cosas desagradables, sí. Ojalá se vaya antes del Australian Open. Sinceramente, ya ha pasado un rato, por eso me sorprende seguir con ello. Creo que me lo contagió mi hija. Diría que me enfermé como antes de Nochebuena.”

Aunque el primer gran torneo del año aún está a un par de semanas, el sueño de la United Cup podría haberse desmoronado tras un trío de derrotas en la jornada inaugural. Después de que Osaka cayera, el dos veces finalista de Grand Slam Stefanos Tsitsipas superó con comodidad a Shintaro Mochizuki antes de que él y Sakkari se unieran para ganar 6-2, 6-3 el dobles mixto ante Yasutaka Uchiyama y Nao Hibino, imponiéndose por 3-0.

Aunque resulta frustrante para Japón, Osaka se alegra de estar en un entorno de equipo. “Quiero decir, ha sido duro. También para mí, por eso valoro mucho estar aquí, porque sientes el ambiente de equipo, te hace querer salir, dar lo mejor y hacer algo”, afirmó. “Me siento muy apenada por no haber podido conseguir la victoria. No sé, estamos todos aquí para intentar hacerlo lo mejor posible. Si no sale, fastidia, pero lo intentaremos de nuevo otro día.”

También hubo problemas con el servicio durante el partido, aunque Osaka no lo achacó al virus. “Sí, definitivamente no culparía de eso a estar enferma. Estaba muy nerviosa, así que me temblaba un poco la mano. Eso, sin duda, es cosa mía cuando es el primer partido del año o si vengo de un parón largo o algo así, así que…”