Katie Boulter ficha al ex entrenador de Maria Sharapova y busca clasificarse para el Open de Australia 2026

La ex número uno británica Katie Boulter busca frenar la peligrosa caída que arrastra en el ranking WTA al contratar al exentrenador de Maria Sharapova, Michael Joyce, para el inicio de la temporada 2026.

El estadounidense entrenó a Sharapova durante seis años. Supervisó un título del Abierto de Australia y otro del US Open mientras veía a la rusa ascender al número uno del mundo. Esto subraya su método de trabajo, con el que pretende obrar su magia con Boulter. También ha trabajado con la bicampeona de Grand Slam Victoria Azarenka, la británica Johanna Konta y, más recientemente, Ashlyn Krueger.

Tras una desastrosa campaña en 2025, Boulter rompió con su entrenadora de largo plazo, Biljana Veselinovic, después de tres años en los que ascendió al top 30 del mundo y conquistó tres títulos WTA, abriendo nuevas fronteras en el circuito y afianzándose en la élite del tenis femenino británico.

Su alianza con Joyce comenzará en el ASB Classic, donde Boulter ha recibido una invitación. Joyce ha viajado a Auckland para unirse a ella, y ambos trabajarán juntos en este torneo y en el Abierto de Australia antes de tomar la decisión ejecutiva de continuar bajo los términos acordados para el resto del año.

En una entrevista con BBC Sport en noviembre, recalcó la necesidad de un entrenador con experiencia para volver al nivel de hace apenas un año. “De cara a trabajar con un nuevo técnico, tengo muy claro que será alguien con mucha experiencia en cómo llegar al máximo nivel de este deporte”, dijo.

Las ambiciones de la jugadora de 29 años son claras: superar su mejor ranking de 23 del mundo, tan reciente como en noviembre de 2024. “He estado clasificada tan alto como 23 y sé que puedo volver ahí. No creo que mi nivel haya desaparecido, creo que debe mejorar la regularidad. Mi objetivo no es estar en el 50, 40, 30, 20: ya hemos pasado por ahí. El objetivo es entrar en el top 20.”

Con Emma Raducanu apartada por las lesiones, Gran Bretaña necesitaba a alguien que diera un paso al frente en el circuito femenino. Boulter aprovechó al máximo esa oportunidad en 2023 y demostró su clase en la pista. Ganó su primer título WTA en el Nottingham Open ante su compatriota Jodie Burrage antes de defenderlo un año después. Antes, superó ese logro con su primer y, hasta la fecha, único título WTA 500 en el San Diego Open frente a Marta Kostyuk. Alcanzó su mejor ranking tras llegar a la final del Hong Kong Open, donde cayó ante Diana Shnaider.

Salvo por un título de Challenger en 2025, muy poco le salió bien. No logró destacar en los Grand Slams, quedándose en segunda ronda en los tres primeros y cayendo a las primeras de cambio en Flushing Meadows.

Muchos de sus valiosos puntos se esfumaron al no profundizar en ningún torneo grande. Tras una decepcionante eliminación en segunda ronda de Wimbledon, solo ganó tres partidos en lo que restaba de año antes de sufrir un desgarro en el aductor en su último torneo del año, en Hong Kong.

Esto la hizo salir del top 100 y, en consecuencia, perder una plaza de clasificación automática para el cuadro principal del Abierto de Australia. Actualmente tercera alternativa, Boulter tendrá que esperar bajas para poder entrar. Si no sucede, deberá superar la fase previa, que implica ganar tres partidos. Un desplome enorme comparado con el año pasado, cuando fue la 22ª cabeza de serie.

A finales de 2025, acudió a Instagram para calificar 2026 como “el mejor año de su vida”, ya que se casará con el número siete del mundo, Alex de Minaur. “El éxito es una cosa, pero mi mejor y más gratificante logro siempre serán las personas que me rodean y el camino que comparto con ellas”, escribió. “Siempre hay alguien que lo tiene más difícil. Sigue sonriendo. Adiós 2025, no dejes que la puerta te golpee al salir… Damos la bienvenida al mejor año de mi vida. Está a punto de ser esposa.”