“Gaël Monfils está volcado por completo en su papel de padre ahora mismo” - La campaña de Elina Svitolina continúa en Indian Wells mientras su esposo y su hija la apoyan desde la distancia

Es otra semifinal en 2026 para la en forma y peligrosa Elina Svitolina. Logró derrotar a la seis veces campeona de Grand Slam Iga Swiatek por 6-2, 4-6, 6-4 en un triunfo en Indian Wells. Ahora alcanza su 14ª semifinal de WTA 1000, con un quinto título claramente a la vista.

Tras llevarse el primer set con autoridad, Swiatek reaccionó. Logró un quiebre tardío para llevar el duelo a un tercer y definitivo set. Por desgracia para la polaca, su mala racha reciente continúa, ya que Svitolina encadenó los últimos tres juegos para sellar su lugar en otra semifinal de 2026, lanzada hacia más gloria.

“Definitivamente fue una batalla dura hoy”, declaró tras el partido. “Estuvimos luchando entre nosotras y también contra el calor y el sol — fue una locura. Así que sí, fue una batalla dura hoy, pero estoy muy contenta con la forma en que pude mantener la compostura y empezar bien el partido, porque ella aporta mucha intensidad y tienes que intentar encontrar tu juego desde el principio.”

Se mostró muy aliviada y feliz de cerrar un duelo complejo. “Estuve contenta de poder hacerlo. Por supuesto, ella volvió en el segundo set y luego fue una pelea pura. En el tercero, estoy muy feliz de haberme mantenido serena y de poder cerrarlo con mi saque.”

El servicio de Svitolina ante la polaca fue notable, metiendo el 81% de primeros y ganando a su vez el 82% de esos puntos. Fue una estadística clave que la condujo a la victoria frente a Swiatek, quien no encontró respuesta en la pista.

La ucraniana explicó cómo lo ajustó ligeramente para mejores resultados. “Intenté ponerle un poco más. Creo que aquí es difícil jugar solo con el segundo saque porque las pistas agarran y tienes que ajustar un poco el servicio. Iga también se lanza al resto sobre el segundo, así que traté de enfocarme mucho en mis juegos de saque y funcionó bien. Estoy muy contenta de haber podido reaccionar tras ese segundo set.”

Una de las razones por las que Svitolina ha estado en la élite del tenis femenino tanto tiempo es su capacidad para adaptar su juego a lo que mejor exige el momento o el torneo. En 2026 ha salido lanzada, con numerosas semanas avanzando en competiciones. En parte se debe a su estilo agresivo, intercambiando golpes con las mejores y sabiendo rematarlas con eficacia.

“Quiero decir, las campeonas no esperan a que les regalen los partidos — salen a por ellos”, dijo. “Creo que esta mentalidad me ayudó mucho a ganar partidos como el de hoy. Intentar mantenerme agresiva — a veces, por supuesto, solo tienes que agachar la cabeza y pelear. Pero mi mentalidad la mayoría de las veces es ir a por mis golpes.”

Es algo en lo que lleva tiempo trabajando, y ahora ese trabajo se ha trasladado a la pista. “Creo que lo he estado haciendo bastante bien en los últimos años, y eso me ha traído éxito. Estoy muy contenta de que esté funcionando, y trato de ir aún más a por ello y de intentar conseguir todavía más.”

Ni siquiera hemos llegado a mitad de marzo y Svitolina ya está en su cuarta semifinal WTA, tras sus campañas en el ASB Classic, el Australian Open y el Dubai Duty Free Tennis Championships.

De cara a una segunda cita de semifinales en California, su preparación es clave en todas las facetas de su juego. Fue elogiada por su físico y su movilidad en la pista. “Bueno, la temporada es bastante larga y he estado jugando muchos partidos y torneos, así que tienes que encontrar esos días en los que vas al gimnasio y haces mucho trabajo explosivo”, dijo.

Esto le ha funcionado realmente bien. “Para mí, eso es lo que mejor ha resultado. Cuando llegas a las últimas rondas de los torneos, quieres construir y mantener esa explosividad. Creo que la experiencia también juega un papel en esos momentos.”

El progreso es bueno, pero aún hay margen de mejora. “Estoy muy contenta con la forma en que he estado trabajando con mi equipo en algunas cosas durante el torneo, y creo que ha estado funcionando bien. Por supuesto, todavía hay cosas que quiero mejorar, y siempre intentamos encontrar esos pequeños márgenes para hacerlo aún mejor. Todo es un trabajo en progreso.”

Si algo funciona, no lo cambies. La jugadora de 31 años ha insinuado que no modificará nada antes del cruce de semifinales contra Elena Rybakina. “No, solo trato de verlo como otro partido”, afirmó. “Por supuesto, en el fondo sientes que es otra oportunidad — quizá para llegar a la final, quizá para ganar el título. Pero creo que es importante mantener la misma rutina, el mismo trabajo en la pista de entrenamiento y centrarse en las cuestiones tácticas que quieres ejecutar en el próximo partido.”

Con tiempo en este deporte, sabe perfectamente lo que hará falta y aprovechará cualquier ventaja disponible de antemano. “Hemos estado jugando día tras día, así que no hay demasiado tiempo para trabajar cosas. Pero durante la entrada en calor intentamos ajustar un poco. No somos nuevas en el tenis, así que tratamos de encontrar las pequeñas oportunidades y usarlas.”

Svitolina está casada con el también tenista Gael Monfils. El francés también viajó a California para competir, pero fue eliminado del torneo ante Felix Aiger-Aliassime. Será su última parada en este certamen, ya que se retirará a finales de 2026 tras una ilustre carrera.

Tras su derrota, regresó directamente a casa en lugar de apoyar a su esposa mientras el torneo seguía, aunque manteniéndose en contacto. “Me llamaron esta mañana. Yo estaba desayunando y ellos estaban cenando — o quizá al revés, no lo recuerdo.

Juntos tienen una hija de tres años llamada Skai, que estaba disfrutando de tiempo de calidad con su exhausto padre, como recordó Svitolina. “Gaël Monfils está en pleno modo papá ahora mismo — jugando al golf con nuestra hija, yendo también en bici. Luego me dijo: ‘Uf, hoy fue un día duro para mí’. Estaba muy contento de que ella durmiera una siesta de dos horas. Así que sí, tareas duras para papá en casa — jugar al golf y cuidar de la niña.”