“Fue realmente gratificante”: Emma Raducanu ve signos de progreso tras un difícil inicio de 2026

Emma Raducanu firmó una de sus actuaciones más sólidas del inicio de la temporada 2026, derrotando a la qualy Anastasia Zakharova por 6-1, 6-3 para avanzar a la tercera ronda del BNP Paribas Open en Indian Wells. La No. 1 británica controló el partido desde el principio, con una exhibición clínica al resto y capitalizando las primeras opciones para tomar las riendas del duelo.

El triunfo supone una respuesta oportuna tras un tramo complicado en la gira por Oriente Medio. Raducanu había sufrido una derrota en primera ronda ante Antonia Ruzic en Dubái y se vio obligada a retirarse frente a Camila Osorio en Qatar por enfermedad, lo que la dejó buscando ritmo antes del primer WTA 1000 de la gira estadounidense en pista dura.

Indian Wells también marca un periodo de transición en su equipo técnico. Tras su reciente separación del experimentado entrenador Francisco Roig, Raducanu se ha reunido con Mark Petchey en el día a día durante el torneo mientras continúa trabajando estrechamente con su sparring Alexis Canter como parte de su equipo de apoyo.

Ante Zakharova, Raducanu mostró pocas dudas. Abrió con un sólido juego de servicio, rompió de inmediato y estableció rápidamente el control del partido, escapándose 3-0 antes de mantener la presión durante un primer set dominante.

El dominio de Raducanu en el set inicial reflejó un enfoque táctico claro en los juegos al resto, un área que ha enfatizado recientemente en los entrenamientos. La campeona del US Open 2021 neutralizó repetidamente el saque de Zakharova, adelantándose dentro de la pista y forzando errores mientras dictaba los peloteos.

Tras llevarse con comodidad el primer set, Raducanu mantuvo la calma en el segundo. Zakharova intentó reagruparse, pero una doble falta en el séptimo juego le dio a Raducanu tres bolas de break. La británica convirtió la segunda oportunidad para establecer una ventaja de doble quiebre y quedar a un paso del triunfo.

Zakharova amagó con una reacción final al romper a Raducanu cuando intentaba cerrar el partido al servicio. Sin embargo, el impulso cambió de inmediato cuando Raducanu devolvió la ruptura al instante, sellando la victoria en sets corridos para asegurar su lugar en la tercera ronda del torneo.

Tras el partido, en declaraciones a Sky Sports, Raducanu destacó la satisfacción de ver cómo el trabajo del entrenamiento se trasladó a la competición. “Sí, fue un muy buen partido. Estoy muy contenta. Sabes, no es fácil. Yo aún no había jugado aquí, y mi oponente había jugado tres,” dijo la campeona del US Open 2021. “Así que siempre eres consciente de esa dinámica al entrar. Pero me dejó muy satisfecha la preparación que hice la última semana y sentí que mi juego iba en una mejor dirección. Ver esa prueba en la pista de partido fue realmente gratificante, y estoy muy feliz con ello.”

Raducanu señaló específicamente las mejoras en su juego al resto, un elemento que considera fundamental para su éxito. A lo largo del duelo generó presión constante sobre los juegos de servicio de Zakharova, creando múltiples oportunidades de quiebre y aprovechando con eficacia los momentos clave.

Explicó que las últimas sesiones de entrenamiento se han centrado en el saque y el resto, áreas que, cuando funcionan bien, pueden cambiar significativamente la dinámica de sus partidos. “Creo que hoy fue una gran muestra, por así decirlo, de mi juego. Pienso que jugué muy bien, y fue agradable ver que las cosas que hemos trabajado en la pista de práctica se transfirieran,” mencionó la ex No. 10 del mundo. “Para mí, restar es una fortaleza enorme, y cuando estoy restando bien, creo que soy una jugadora distinta a la que se enfrenta la gente, comparado con cuando no lo hago.”

“Siento que en los últimos meses he estado un poco suelta en los juegos al resto y no había encontrado del todo ese ritmo. Así que no creo que sea perfecto aún, pero definitivamente está mucho mejor de cómo me sentía.”

Raducanu también agradeció el apoyo que recibió del público en el Estadio 4, donde una audiencia internacional diversa creó una atmósfera enérgica durante el partido. “Es increíble ver la bandera británica, escuchar el apoyo de chinos, rumanos, ingleses, estadounidenses. Es fantástico, y me siento muy agradecida de tener este nivel de apoyo. Jugar aquí en Estados Unidos es un lugar donde siempre he disfrutado competir, así que venir y sentir este cariño me ayuda muchísimo cuando juego y compito.”

Pese a la convincente victoria, Raducanu recalcó que su atención actual no está en resultados inmediatos, sino en reconstruir la consistencia de su juego tras un periodo exigente. Su próxima rival podría ser Amanda Anisimova, una jugadora que se ha convertido en una de las competidoras más peligrosas del circuito en las últimas temporadas, alcanzando múltiples finales de Grand Slam y conquistando títulos WTA de peso desde sus anteriores enfrentamientos.

Raducanu reconoció que cualquier posible cruce supondría una prueba importante, aunque insistió en que su objetivo principal sigue siendo elevar su propio nivel más que perseguir metas inmediatas. “Creo que ahora mismo no necesariamente apunto a las estrellas. Solo quiero hacer mi juego cada vez mejor. Pienso que, sea lo que sea que ponga en pista, si me aplico como hoy, estaré orgullosa de mí misma y estaré en un buen lugar.”