Emma Raducanu vuelve a brillar: Derrotó a Maria Sakkari y se aseguró su pase a los octavos de final en Wimbledon

La tenista británica Emma Raducanu no tuvo problemas para dejar en el camino a la 9ª cabeza de serie Maria Sakkari tras un imponente 6-2 y 6-3. De ésta forma, la local alcanza la cuarta ronda de Wimbledon por segunda vez en su carrera y confirma su regreso al top 100, ya que escalará más de 50 posiciones, pasando del puesto 135 al 92 en el ranking mundial.

Las cosas empiezan a cambiar para Raducanu, que ha mejorado sus resultados en los últimos meses y ha mostrado un nivel de juego de élite que parecía perdido desde su título en Flushing Meadows. Es la segunda victoria de su carrera ante una jugadora entre las 10 mejores (la anterior fue ante Jessica Pegula hace una semana).

Sakkari tenía un amargo recuerdo de su último enfrentamiento con Raducanu, en las semifinales del US Open de 2021. La griega era la gran favorita como 17ª cabeza de serie contra una jugadora de la fase clasificatoria y aspiraba a su primera final de Grand Slam, donde le esperaba la no cabeza de serie Leylah Fernández.

Sin embargo, Raducanu triunfó por 6-1 y 6-4 y, dos días después, ganó el título en una carrera épica que la catapultó a la primera línea del mundo del deporte.

Esta vez, las circunstancias eran diferentes para ambos jugadores. Sakkari, ahora con más experiencia, lleva más de tres años entre las 20 mejores, la mayoría de ellos entre las 10 primeras. Raducanu, por su parte, lucha por recuperar su posición en la élite del tenis tras unos resultados irregulares en los últimos años y una larga ausencia por lesión.

La británica, de 21 años, empezó fuerte con un quiebre tempranero y luego salvó un par de puntos de break para ponerse 2-0 arriba. Raducanu tuvo un impresionante porcentaje de primeros servicios del 77% durante todo el set, frente al 54% de Sakkari, lo que le permitió mantener sus juegos de servicio con más facilidad que su rival.

Ambas jugadoras afrontaron momentos de presión con break points en contra a lo largo del set, pero la efectividad estuvo del lado de la joven estrella, que se hizo con el segundo quiebre en el séptimo juego. Raducanu salvó otro par de break points antes de cerrar el set con su saque en 6-2, en parte debido a los 17 errores no forzados de su rival.

Al comienzo del segundo set, la diferencia en los puntos cruciales volvió a ser evidente. Raducanu aprovechó su única oportunidad de quiebre en el tercer juego para ponerse por delante, y Sakkari desperdició las dos que tuvo en el siguiente. La helénica siguió cometiendo errores no forzados, mientras que Raducanu demostró tenacidad en la línea de fondo para obligar a su rival a asumir más riesgos.

Su próxima rival será la sorprendente australiana Lulu Sun. La número 123 del mundo, debutante en Wimbledon, derrotó a la octava cabeza de serie, Zheng Qinwen y ahora ha alcanzado la cuarta ronda tras vencer a Lin Zhu (número 61). Así se ha asegurado su entrada entre las 100 mejores por primera vez en su carrera.