El milagro atemporal de Vera Zvonareva en Dubái: a los 41 años irrumpe en las finales de individuales y dobles

La noticia del regreso de Vera Zvonareva al W100 de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, sorprendió al mundo del tenis a comienzos de esta semana. La ex número 2 del mundo se había retirado definitivamente del tenis en mayo de 2024 tras una grave lesión de hombro, pero logró ponerse en forma y volver antes de que terminara 2025.

Zvonareva tuvo una distinguida carrera en la WTA, alcanzando finales consecutivas en Wimbledon y el US Open en 2010, además de conquistar el título de Indian Wells en 2009. Sumó un total de 12 títulos y llegó a otras 18 finales —incluidos 6 WTA 1000 y las WTA Finals 2008.

El regreso de la jugadora rusa no ha sido meramente anecdótico, ya que está viviendo una semana de ensueño en Dubái. En una semana memorable, Zvonareva aseguró su lugar en la final individual tras derrotar a la británica de 16 años Mika Stojsavljevic (n.º 342), siendo Zvonareva 25 años mayor que su rival.

Zvonareva necesitó más de tres horas para cerrar una ajustada victoria, en la que su rival Stojsavljevic —campeona del US Open Júnior 2024 en individuales— protagonizó una notable remontada desde un quiebre abajo en el segundo set. Tras tres horas y 12 minutos, Zvonareva selló el triunfo por 6-3, 6-7(4), 6-4 y volverá a disputar una final profesional.

La rusa había debutado con éxito ante la n.º 238 del mundo Tara Wurth, con victoria por 6-3, 6-4. Luego superó a la n.º 508 Tereza Martincova en sets corridos, 6-1, 6-2, para avanzar a los cuartos de final.

Allí, el reto fue más complicado, ya que el duelo ante Sofya Lansere (n.º 455) se extendió casi tres horas, y terminó con triunfo de Zvonareva: 7-5, 2-6, 6-3. El tercer set estuvo marcado por constantes quiebres (siete de los nueve juegos fueron breaks), y a la veterana le costó cerrar la victoria en el juego final, que apenas logró tras disputarse 24 puntos.

Este domingo se medirá a otra rival joven: la croata en ascenso Petra Marcinko, que cumplió 20 años hace apenas tres días. Marčinko fue ex número 1 júnior del mundo y conquistó el título de Grand Slam júnior del Abierto de Australia en 2022. Además, su campaña esta semana ya le garantiza su primera aparición en el Top 100, alcanzando el n.º 97 en el ranking en vivo (podría subir hasta el n.º 81 si gana el título).

La ex número 2 del mundo también fue una destacada doblista hace dos décadas. Ganó tres títulos de dobles de Grand Slam a lo largo de los años: US Open 2006 (con Nathalie Dechy), Australian Open 2016 (con Svetlana Kuznetsova) y US Open 2020 (con Laura Siegemund). También añadió coronas de dobles mixto en el US Open 2004 con Bob Bryan y en Wimbledon 2006 con Andy Ram.

Esta semana, Zvonareva también ingresó a última hora al cuadro de dobles, formando pareja con su compatriota Rada Zolotareva, tras obtener plaza como alternates. En su camino, derrotaron a los equipos Panshina/Zelinskaya (WC), Appleton/Thombare (segundas cabezas de serie) y Bhamidipaty/Raina (WC).

Este domingo, se enfrentarán a la tailandesa Mananchaya Sawangkaew y a la china Xinyu Gao en el partido por el título.