Ultimate Tennis Showdown London Grand Final, resumen | Rublev domina el caos de doble sesión y las semifinales quedan definidas

Concluyó el segundo día de competencia, quedando definidos los cuatro semifinalistas del Ultimate Tennis Showdown (UTS) tras una jornada doble de partidos en la Gran Final de Londres. Los jugadores saltaron a la pista en dos sesiones distintas durante el día, determinando los resultados finales de cada grupo, con Andrey Rublev como gran vencedor.

El jugador ruso fue el primero en asegurar su clasificación a las semifinales del torneo de exhibición tras encadenar triunfos consecutivos ante Alex de Minaur y Adrian Mannarino. Mientras tanto, en el Grupo B se produjo un triple empate en victorias entre Ugo Humbert, Casper Ruud y Francisco Cerúndolo, con el argentino eliminado por un menor diferencial global de cuartos.

La jornada se dividió en doble sesión, con cada jugador disputando dos partidos —uno por la mañana y otro por la tarde— dejando todo preparado para las semifinales y la final del domingo. En la mañana, Tomas Machac logró un ajustado triunfo contra Adrian Mannarino (No. 69) en Muerte Súbita: 16-11, 14-11, 13-17, 11-13, [2-0]. Ambos venían de duras derrotas en el Día 1, y el checo consiguió reavivar sus opciones de avanzar.

El segundo duelo definía al líder del grupo entre Alex de Minaur (No. 7) y Andrey Rublev (No. 15), ambos vencedores en la primera jornada. El ganador prácticamente aseguraría su plaza en semifinales. Tras un inicio equilibrado, Rublev se adelantó en el primer cuarto y De Minaur respondió con una renta amplia en el segundo. Sin embargo, el australiano perdió el control del partido y Rublev cerró la victoria 13-12, 8-18, 16-12, 13-12. Quedó bien posicionado para las semifinales, aunque aún debía ratificar su lugar por la tarde.

También fue el turno de Casper Ruud (No. 12), que consiguió la victoria más contundente del torneo hasta ahora ante David Goffin (No. 119) con un marcador dominante de 14-9, 16-7, 17-9. La amplia diferencia del noruego sobre su rival le permitió tomar la delantera en el grupo, tras haber iniciado el Día 1 con una derrota en Muerte Súbita frente a Cerúndolo.

El segundo partido del grupo enfrentó a los ganadores del primer día: Ugo Humbert (No. 37) contra Francisco Cerúndolo (No. 21). En un duelo donde el argentino parecía favorito —especialmente por su racha ganadora en el UTS anterior— “The Commander” tomó el control desde el inicio y no tuvo mayores dificultades para superar al argentino 16-10, 14-12, 11-18, 16-9. Humbert era otro nombre en posición sólida para avanzar a semifinales, si bien aún necesitaba un buen resultado por la tarde para confirmar su clasificación.

Persistían dudas sobre quiénes se meterían en semifinales, y todos llegaron a la sesión de la tarde con opciones reales. Primero, Andrey Rublev frente a Adrian Mannarino, un partido en el que el francés parecía encaminado a una victoria cómoda —que habría mantenido vivas sus esperanzas de avanzar—. Sin embargo, “Rublo” remontó desde dos cuartos abajo para forzar la Muerte Súbita y llevarse el triunfo: 12-17, 11-13, 18-11, 18-12. Así aseguró su pase a semifinales como líder de grupo con tres victorias seguidas.

En el duelo entre Alex de Minaur y Tomas Machac se determinó el último clasificado del grupo, que acompañaría a Rublev en semifinales. El australiano tomó ventaja inicial en el primer set hasta el 6-4, pero Macháč encadenó ocho puntos seguidos para adelantarse y se llevó el primer set 15-10. No obstante, el No. 7 del mundo reaccionó y dominó desde entonces. Se adjudicó tres sets consecutivos y cerró el triunfo 10-15, 15-12, 16-13, 16-12, garantizando su lugar en las semifinales.

Francisco Cerúndolo llegó con la obligación de vencer al belga Goffin por el mayor margen posible si quería mantener vivas sus opciones de avanzar. Lo mostró desde el inicio, firmando una victoria clara ante un Goffin que no logró incomodar a ninguno de sus rivales durante el torneo. El argentino ganó en cuartos corridos: 19-8, 15-12, 18-7, y cerró su participación en la fase de grupos a la espera del resultado que horas más tarde decidiría el grupo entre Humbert y Ruud.

Noruego y francés se disputaban no solo el liderato del grupo, sino que el perdedor aún contaría con opciones de avanzar, aunque dependería de la diferencia de puntos y cuartos logrados por cada uno. Ruud empezó tomando la delantera por la mínima en el primer cuarto (13-12), pero perdió el control del partido en los siguientes. El tres veces finalista de Grand Slam logró remontar desde dos cuartos abajo para forzar la Muerte Súbita, donde fue más sólido al comenzar con su servicio y llevarse la victoria: 13-12, 8-16, 8-15, 14-12, [2-0].

Aun así, el resultado fue suficiente para Humbert, que avanzó como líder del grupo gracias a su superior diferencial de cuartos y puntos. Ruud —al derrotar a Humbert— terminó eliminando a Cerúndolo (pese a haber caído ante el argentino en el Día 1), finalizando el todos contra todos con un promedio de cuartos de +3, apenas por encima del +2 del sudamericano.

• Ugo Humbert (#1 Grupo B) vs Alex De Minaur (#2 Grupo A)

• Andrey Rublev (#1 Grupo A) vs Casper Ruud (#2 Grupo B)