Se ha confirmado la baja de Victoria Mboko del WTA 500 Abu Dhabi Open. El torneo comenzará este lunes, 02.02.2026, con su cuadro principal. La canadiense había sido inscrita como tercera cabeza de serie del torneo, pero optó por un cambio de planes de última hora, saltándose el evento y viajando directamente a Doha para preparar el primer WTA 1000 de la temporada.

La ausencia de Mboko no será la única que se lamentará en el primer WTA 500 de Oriente Medio, ya que la ex campeona olímpica Zheng Qinwen tampoco estará en el torneo. La ex número 4 del mundo esperaba regresar a las pistas tras tres meses—habiendo disputado solo un partido en los últimos siete—, pero finalmente pospuso su vuelta una semana más.

Mboko llega tras una sólida campaña en el Abierto de Australia, donde alcanzó los octavos de final—su mejor actuación en un Grand Slam hasta la fecha. Comenzó la temporada con siete victorias en sus primeros ocho partidos, después de llegar a la final del Adelaide International, donde cayó ante Mirra Andreeva.

La jugadora de 19 años logró su despegue en Melbourne al meterse por primera vez en la segunda semana de un major. Perdió en sets corridos ante la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, quien terminó como subcampeona del torneo. Se esperaba la llegada de Mboko a Abu Dabi esta semana como una de las principales aspirantes, pero la adolescente finalmente cambió de planes.

El Abu Dhabi Open contará con la defensora del título, Belinda Bencic, que será la primera cabeza de serie del torneo. La acompañarán un total de siete jugadoras del top 25, incluidas figuras como Ekaterina Alexandrova (N.º 11), Clara Tauson (N.º 16), Emma Navarro (N.º 17) y Liudmila Samsonova (N.º 18).

Tras su baja en Abu Dabi, el próximo reto de Mboko en el calendario es el primer WTA 1000 del año en el Qatar Open de Doha. Una semana después, viajará a los Dubai Duty Free Tennis Championships, el segundo WTA 1000 de la temporada, donde Mboko también hará su debut.

La canadiense ha escalado varias posiciones en el ranking tras su campaña en Melbourne. En la próxima actualización, subirá al N.º 13, mejorando de nuevo su mejor clasificación histórica. Mboko se acerca con rapidez al top 10 y, sin puntos que defender en las próximas semanas, tiene una gran oportunidad durante la gira por Oriente Medio de hacerse con un lugar entre las diez mejores del mundo, pero necesitará llegar lejos en al menos uno de los torneos.

La retirada de Mboko no es la única que afecta al Abu Dhabi Open. La campeona olímpica en París 2024, Zheng Qinwen, tampoco fue incluida en el cuadro principal. Se esperaba su presencia, ya que figuraba en la lista de inscritas del torneo, pero finalmente quedó fuera del main draw, sin razón confirmada para su ausencia o lesión. La jugadora de 23 años llegó a Abu Dabi e incluso se entrenó esta semana, pero no formará parte del torneo.

La jugadora china—actual N.º 26 del mundo—lleva meses alejada de la competición. Su último torneo fue el China Open 2025 en octubre, donde ganó su partido de primera ronda pero fue eliminada en la segunda tras retirarse a mitad de partido contra Londa Noskova.

Zheng se ha mantenido fuera del circuito desde la segunda mitad de 2025. Tras disputar Wimbledon—donde cayó en primera ronda—, Zheng anunció que se sometería a una cirugía para recuperarse de una lesión que le había molestado durante meses. Regresó tres meses después en el China Open, pero quedó fuera debido a una recaída de la lesión.

Zheng había anunciado a comienzos de la temporada su intención de regresar en el Abierto de Australia, pero finalmente tuvo que retirarse del torneo, en el que fue subcampeona en 2024. La ex N.º 4 del mundo sigue figurando en la lista de inscritas de Qatar, y se espera su posible regreso en el plazo de una semana.