“Da igual si gano el torneo de Miami o si pierdo en primera ronda, estoy aquí para quedarme” — Eala comparte ambiciosas aspiraciones mientras fija la mira en más éxito en el Miami Open

La campaña de Alexandra Eala en Indian Wells llegó a su fin tras una dura derrota ante Linda Noskova, por 6-2, 6-0 en los octavos de final en California. Aunque el resultado es decepcionante, se lleva lecciones y experiencia valiosas mientras reafirma su intención de consolidarse en la WTA.

Eala quedó a contrapié desde el inicio ante la checa. Venía de un pequeño respiro después de que Coco Gauff se retirara por una lesión en el brazo izquierdo en su duelo previo. Sin embargo, aquello no le ayudó, con Noskova escapándose 2-0. Eala logró asentarse, manteniendo el saque en dos ocasiones antes de que otro break de la número 14 del mundo la lanzara 5-2 arriba, cerrando en blanco para tomar ventaja. Veintitrés minutos después, ambas se abrazaban en la red tras un contundente rosco de la jugadora de 21 años a Eala, cuya andadura en Indian Wells terminó de forma contundente.

Tras el partido, Eala no se mostró sombría ni abatida por el resultado. Señaló los grandes aspectos positivos de otra semana exitosa en pista. “Me voy con felicidad”, dijo. “Creo que mañana estaré un poco más feliz que ahora. Por supuesto, las sensaciones iniciales tras el partido son difíciles de tragar, pero estoy en cuarta ronda de Indian Wells. Estoy muy contenta por eso. Sigue siendo algo de lo que estoy muy orgullosa. Y ojalá hubiera terminado en otras circunstancias, pero es lo que hay y seguro que habrá una próxima vez.”

En este punto de la carrera de Eala, cuantos más minutos y partidos dispute en estos grandes torneos, mejor le irá. La jugadora de 20 años encadenó su tercera cuarta ronda consecutiva en un WTA 1000, tras venir de unos cuartos de final en Dubái, y no deja de crecer en este deporte mientras busca dejar su huella en el futuro en medio de una hornada de talento joven.

“Creo que mis experiencias aquí, en mis partidos aquí, realmente han significado mucho para mí”, dijo. “Creo que he podido sacar un cierto nivel y escarbar muy hondo en todas las circunstancias, incluso esta noche.”

Aunque fue víctima de una paliza, se lleva lecciones de otra salida positiva mientras mira con ganas el siguiente reto más adelante. “Es una experiencia de aprendizaje para mí. Significa mucho tener estas experiencias, aunque no consideraría el partido de hoy como una experiencia positiva para mí, pero con el tiempo creo que tendrá un impacto positivo en mi progresión como jugadora.”

Siendo la número 140 del mundo antes del Miami Open 2025, pocos estaban familiarizados con el nombre de Alexandra Eala. Lo estarían en cuanto la filipina desplegó su tenis en pista. Venció a Jelena Ostapenka, Madison Keys e Iga Swiatek antes de ser finalmente frenada en tres sets por una combativa Jessica Pegula.

Esa fue la base sobre la que ha construido, alcanzando su primera final WTA en Eastbourne antes de estrenarse como campeona en Guadalajara y de lograr además su primera victoria en Grand Slam en el US Open 2025. Mientras tanto, han ido cayendo marcas a nivel país, convirtiéndose en pionera del tenis en Filipinas y consolidándose de la noche a la mañana como el rostro del deporte en su nación. La afición la ha respaldado en cada paso, y sin duda queda mucho por venir.

El Miami Open es lo siguiente en la agenda, con Eala llegando como la número 28 del mundo tras subir cuatro puestos en el ranking, debutando en el top 30 con un nuevo tope de carrera. Es un contraste total con el año pasado en Florida, cuando entró gracias a una invitación. Ahora será cabeza de serie mientras busca recuperar los puntos ganados a pulso el año pasado.

“No puedo hablar del futuro ni de lo que realmente sucederá cuando llegue a Miami”, comentó. “Miami el año pasado fue un momento hermoso para mí y fue el inicio de todo esto, pero desde entonces también he conseguido muchas cosas.”

Es una jugadora distinta 12 meses después y está lista para volver a dar su mejor versión. “He crecido mucho y he tenido tantos buenos partidos, tantas derrotas duras, tanta experiencia desde entonces. Y eso me ha ayudado a construir confianza, autoestima, y sé que pertenezco aquí. Así que no importa si gano el torneo en Miami o si pierdo en primera ronda, sé que estoy aquí y estoy aquí para quedarme.”