Previa Indian Wells 2026 Día 8 | Carlos Alcaraz vs. Casper Ruud y el vigente campeón Draper vs. Djokovic

Una semana de acción en el 2026 Indian Wells ha llegado y se ha ido, con los cuartos de final del torneo a la vuelta de la esquina, donde se ponen en juego los grandes premios en este Masters 1000.

Ya han sellado su billete a los últimos ocho Jannik Sinner, Alexander Zverev, Aryna Sabalenka y Victoria Mboko, con cuatro plazas más en disputa en cuatro duelos muy esperados tanto de los cuadros ATP como WTA.

El bicampeón Carlos Alcaraz está, por ahora, en ruta para arrasar con otro título en Indian Wells y posiblemente un noveno Masters 1000. Tres de esos llegaron la temporada pasada de seis eventos disputados, resumen de la tremenda dominancia y forma que el español disfruta actualmente. Con una racha invicta de 14 partidos en el ATP Tour, el número uno del mundo cayó por última vez en la final de las ATP Finals ante su archirrival Jannik Sinner. Tras imponerse ya a Grigor Dimitrov y Arthur Rinderknech, el jugador de 22 años va haciendo su trabajo con solvencia.

Un tal Casper Ruud será su rival en octavos. En su primer Masters 1000 como padre, el noruego conquistó su primer título de esta categoría en el Madrid Open el año pasado, derrotando al vigente campeón de Indian Wells, Jack Draper, para alzarse con la gloria. Un patrón similar en sus resultados respecto a Alcaraz: venció a Alexander Shevchenko en dos sets antes de irse a la distancia contra Valentin Vacherot. Ruud tiene una tarea dura ante Alcaraz, a quien solo ha derrotado en dos de sus siete enfrentamientos. Una de esas derrotas fue en la final del US Open 2022, el primer gran título de Alcaraz.

Un cruce muy esperado con el número uno británico, Jack Draper, mirando de reojo una fuerte caída en el ranking si no logra recuperar la mayor parte de los 1000 puntos que defendió el año pasado cuando arrasó hacia un título glorioso. Esperará repetir este curso, ahora que por fin gana impulso en pista tras un largo parón por lesión. Brilló ante Roberto Bautista Agut para remontar y ganar en tres sets antes de superar una dura prueba contra Francisco Cerundolo para citarse con el jugador al que describe como el “mejor de todos los tiempos”.

El 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic ha alcanzado los octavos de final en Indian Wells por primera vez desde 2017. Antes, ganó ambos torneos del Sunshine Swing Masters 1000 en 2014, 2015 y también 2016 en una racha dominante. No ha podido prolongarla hasta hoy, pero la forma que el jugador de 38 años ha mostrado en 2026 demuestra que no está acabado, capaz de derrotar a cualquiera en su día. Dos duelos a tres sets en lo que va de torneo, primero una remontada ante Kamil Majchrzak antes de sobrevivir a un susto contra un impresionante Aleksandar Kovacevic. Necesitará elevar el nivel; si no, un vendaval de Draper podría estar en el guion.

Daniil Medvedev llega a este torneo en gran forma tras ganar el Dubai Duty Free Tennis Championships. Al ruso le costó salir de Oriente Medio en medio del conflicto en curso allí, pero lo logró y se le ve bien hasta ahora en California. El dos veces finalista aún no ha saboreado el premio mayor en Indian Wells, pero sus triunfos en sets corridos sobre el dúo sudamericano Alejandro Tabilo y Sebastian Baez lo colocan en una buena posición para atacar.

Podría haber sido Taylor Fritz su siguiente rival, pero el número uno estadounidense sufrió una sorprendente derrota ante Alex Michelsen. Está causando una gran impresión en casa y, con 21 años, busca una segunda aparición en cuartos de final de Masters 1000. Necesitará lograr algo que nunca ha hecho: derrotar al ruso. Su primer cruce duró apenas dos juegos antes de que el jugador de 21 años se retirara por ronda en esta misma época del año pasado. Su más reciente fue al inicio de temporada en el Brisbane International. Medvedev lo superó en semifinales camino de coronarse campeón.

Hablando de campeones, Cameron Norrie fue un ganador inesperado en 2021, pero desde entonces un par de apariciones en cuartos lo han convertido en una fuerza a tomar en cuenta en este torneo. Lo refrendó con un triunfo enorme sobre Alex de Minaur en tercera ronda, derrotando al número seis del mundo con ambos rindiendo a alto nivel.

Uno de los dos ex campeones británicos aún en liza, muy pocos esperaban que Rinky Hijikata llegara tan lejos. El qualy suma hasta ahora victorias mayúsculas sobre Francesco Maestrelli, el campeón del Chile Open Luciano Darderi y el número 10 del mundo Alexander Bublik. El aussie rebosará confianza y no se amilanará ante Norrie, que supone un desafío diferente respecto a sus otras víctimas.

Iga Swiatek es bicampeona en Indian Wells. No llega a esta edición como favorita, pero buscará montar una candidatura al título en medio de un bajón sostenido respecto a su nivel absoluto. La segunda cabeza de serie encadenó cuartos de final en el Abierto de Australia y en el Qatar Open, cayendo ante Maria Sakkari en Oriente Medio. Pudo cobrarse la revancha con un triunfo en sets corridos.

Esto la llenará de confianza ante una jugadora que llega en plena racha. Karolina Muchova ganó ese torneo en Qatar para lograr apenas su segundo título WTA, y el primero desde 2019. Es una jugadora de enorme calidad, aunque quizá no la haya podido exhibir lo suficiente al máximo nivel por las lesiones. Actualmente encadena ocho victorias, y solo Aryna Sabalenka y Coco Gauff la han derrotado este año, prueba de que solo las mejores pueden competir con la ex finalista de Roland Garros. Aquella final en París la perdió ante Swiatek, que buscará algo muy similar en California.

2026 empezó de maravilla para Elena Rybakina con ese triunfo en el Abierto de Australia. Estuvo excelente en ese evento, replicando la forma mostrada en las Finales WTA, donde en ambas ocasiones superó a la número uno del mundo, Sabalenka. Aunque no ha mantenido ese nivel desde la racha de Melbourne, las victorias sobre Hailey Baptiste y Marta Kostyuk la han vuelto a encarrilar hacia un segundo título en Indian Wells.

Sonay Kartal no partirá con la expectativa de ganar el título, tras igualar ya la fantástica cuarta ronda del año pasado. Un segundo cuartos de final de WTA 1000 está al alcance de la número dos británica, que ya ha eliminado a nombres de enorme peso. Emma Navarro y Madison Keys se han marchado de la pista con las manos vacías tras medirse a Kartal, quien confía en seguir avanzando en esta competición mientras busca su segunda victoria ante una top 10 en su carrera.

Jessica Pegula convirtió una situación delicada en otra que le reportó una nueva batalla a tres sets, esta vez contra la ex campeona de Roland Garros Jelena Ostapenko. Llega lanzada este año, sin conformarse con menos que una semifinal. Eso incluye el título en Dubái, que la deja en una gran posición para repetir lo que hizo Mirra Andreeva el año pasado y encadenar los dos WTA 1000. Antes de la letona, se había visto envuelta en otro duelo apretado ante Donna Vekic, con la estadounidense remontando de nuevo un set en contra.

Podría no tener tanta fortuna si se enfrenta a Belinda Bencic, que intenta reencontrarse con su mejor tenis. Si reproduce lo que mostró en la United Cup, no hay razón para que la suiza no pueda ganar el torneo. Solo cedió 10 juegos en el total de sus dos partidos contra Storm Hunter y Elise Mertens, mientras apunta a regresar al top 10 del mundo.

En aquella final de Dubái que ganó Pegula, Elina Svitolina fue la derrotada. También cayó en la otra semifinal del Abierto de Australia, muestra de lo bien que ha rendido sobre la pista este año. Cuatro veces campeona de WTA 1000, el último título llegó en el Internazionali d’Italia de 2018. Espera actualizar esa fecha al presente, y cree que puede lograrlo. Laura Siegemund y Ashlyn Krueger han visto sus campañas terminar a manos de la ucraniana, que busca eliminar a otra rival de primer nivel camino de la siguiente ronda.

Podría haber sido la campeona vigente Mirra Andreeva, pero no será así tras la soberbia actuación de Katerina Siniakova, que dejó fuera a la rusa que dejó su huella en la pista. La especialista en dobles ha ganado 10 títulos de Grand Slam en esa modalidad, pero también es una jugadora peligrosa en individuales. Aún mantiene un ojo puesto en el dobles, pero la opción de alcanzar unos cuartos de final de WTA 1000 por cuarta vez es una tentación. Además de Andreeva, también han sido superadas las finalistas de Grand Slam Sofia Kenin y Leylah Fernandez.