“Compartir pista con dos pioneras del deporte significa mucho para mí” - La juventud desafía a la experiencia en Auckland y Jovic y Eala derrotan a Williams y Svitolina

Hubo un pulso entre experiencia y juventud en la competición de dobles femeninos del ASB Classic, con la juventud de Iva Jovic y Alexandra Eala imponiéndose ante Venus Williams y Elina Svitolina.

Fue uno de los duelos más esperados en Auckland, con un enorme caudal de talento y prestigio coincidiendo en la pista. Williams se estrenaba como pareja de Svitolina, con ambas jugadoras compartiendo antes su ilusión por poder trabajar juntas.

Se han enfrentado muchas veces en el pasado, con la ucraniana llevándose gran parte de los últimos triunfos, pero ahora podían dejar atrás sus batallas previas para colaborar. Mientras esos choques se han extendido durante un largo periodo, la supuesta rivalidad entre Eala y Jovic apenas ha empezado a cuajar.

Las dos jugadoras, muy talentosas, tienen una edad combinada de 38 años, todavía menor que la de Williams, lo que subraya lo jóvenes que son y la increíble longevidad que posee Williams.

En un partido que prometía muchos giros, fueron Eala y Jovic quienes arrancaron mejor, saliendo en tromba con un break clave. Tres juegos después, Williams y Svitolina lograron aferrarse al duelo con tres juegos consecutivos para devolver el set al saque.

Parecía que tenían la sartén por el mango tras un break que, cerca del cierre del set, apuntaba a darles ventaja. Sin embargo, Eala y Jovic se mantuvieron firmes y devolvieron la rotura. Williams y Svitolina dispusieron luego de un par de puntos de set, pero no los concretaron y el parcial se fue al tiebreak. Fue un desempate muy igualado, con ambos equipos aferrándose a cada punto. Williams y Svitolina dejaron escapar otros dos puntos de set y fueron castigadas sin piedad por Eala y Jovic, que tuvieron una oportunidad para el set y la aprovecharon con contundencia.

Esto las metió en ritmo, con las jóvenes dominando el siguiente set hasta acabar acelerando hacia la victoria. Un doble break las puso 4-0 arriba. Williams y Svitolina recuperaron una de las roturas, pero quedó neutralizada de inmediato, con Eala y Jovic a un paso de avanzar a la siguiente ronda. Lo hicieron con nota, eliminando a sus rivales veteranas para dar continuidad a una sociedad que apunta a florecer.

Tras el partido, quedó patente la presencia de numerosos aficionados de Filipinas que acudieron a apoyar a Eala, algo que la filipina disfrutó. “La afición ha estado increíble. Es muy especial estar aquí por primera vez. Tenemos algo de apoyo filipino en el recinto, lo cual es muy guay”, dijo. “Hola a todos—¡hola! Maligayang Pasko y Feliz Año Nuevo para todos. Muchas gracias por apoyarnos a mí y a Iva.”

También expresó su alegría por estar en la pista no solo con Jovic, sino con Williams y Svitolina, a quienes describió como “pioneras” del deporte. “Me lo pasé muy bien en la pista. Creo que nos divertimos mucho, y empezar el año con un momento así es realmente especial. Compartir la pista con dos pioneras del deporte—y pioneras de la pista también—significa mucho para mí. Son personas a las que he admirado desde que era joven, así que estoy muy feliz de poder compartir este momento con ellas y con todos ustedes. Son jugadoras especiales, y este es un gran momento en sus carreras. Estoy muy agradecida de formar parte de ello.”