United Cup: Estados Unidos apenas logra resistir a España tras un susto con bola de partido y sella su pase a cuartos de final

Estados Unidos sobrevivió a un susto inicial en su eliminatoria de la United Cup 2026 ante España, remontando un 0-1 para ganar 2-1 y asegurar el primer puesto del Grupo A.

Las vigentes campeonas cuentan con un equipo muy potente en Perth, manteniendo en su convocatoria a referentes como Coco Gauff y Taylor Fritz. Sin embargo, no está siendo un camino sencillo, con el dobles teniendo que rescatarles por segunda vez consecutiva para certificar su pase a los cuartos de final.

Jessica Bouzas Maneiro dio a España el arranque perfecto al firmar una sorprendente victoria por 6-1, 6-7 (3), 6-0 sobre Coco Gauff, impulsando sus opciones de triunfo.

No es habitual ver a Gauff desmoronarse así, pero tras cinco juegos estaba 5-0 abajo y con triple quiebre en contra. Recuperó uno de los breaks, pero fue demasiado tarde para hacer daño, con su servicio cediendo de nuevo para que la española se escapara en el marcador.

La situación era preocupante para Gauff cuando se vio 3-0 abajo en el segundo set, pero logró reaccionar y ganó cinco de los siguientes seis juegos para sacar por la manga. Sin embargo, la rompieron en blanco y el set se resolvió en un tiebreak. Gauff encontró sensaciones, se puso 5-1 y lo cerró con solvencia para forzar el decisivo. Su servicio volvió a sufrir, ya que apenas ganó cinco puntos con él en el tercer set. Fue perfecto para Bouzas Maneiro, que sostuvo su saque para pasar por encima de la número cuatro del mundo y sellar su primera victoria ante una top 5.

“Conozco a Coco y es una luchadora”, dijo Bouzas Maneiro tras el partido. “Está ahí todo el tiempo en el partido, así que sabía que tenía que estar presente, e incluso si voy 4-1 arriba, tengo que estar ahí. Y sí, ella ganó el segundo set y yo fui al baño e intenté concentrarme en ir punto a punto. Esa fue mi mentalidad en el tercer set. Estar ahí con potencia en cada punto porque, aunque vayas 3-0 o 4-0, tienes que estar lista.”

Había serias dudas sobre Fritz tras su derrota ante Sebastian Baez, con una lesión de rodilla que parecía haberle lastrado. Sin embargo, logró recuperar ritmo con un trabajado 7-6 (4), 3-6, 7-6 (6) sobre Jaume Munar para mantener a su país en la lucha.

Tras un partido con numerosos quiebres, el primer set no tuvo ni una sola bola de break, y menos aún rupturas. Fritz fue más sólido en el tiebreak antes de que Munar se aferrara al duelo, colocándose 3-0 y asegurando que todo se decidiera en un tercer set muy dramático. De nuevo se fue al tiebreak sin apenas opciones al resto, con el español disponiendo de la primera bola de partido. No la aprovechó para cerrar la victoria de España, y el número nueve del mundo le castigó esa ocasión perdida dos puntos después para igualar la serie 1-1.

“Fue un partido loco”, dijo Fritz. “Pensé que Jaume jugó muy bien. Sentí que estaba dentro de muchos de sus juegos al saque, pero jugó muy bien en muchos puntos importantes. Tuve que sacar mucho para mantenerme en el partido o convertir cualquiera de los puntos claves. Fue muy duro, muy físico.”

Gauff se reunió con Christian Harrison para un gran duelo de dobles contra Yvonne Cavalle-Reimers e Inigo Cervantes. Fue un partido de dos mitades. El primer set fue muy igualado, con otro tiebreak necesario.

La experiencia y la clase de Gauff y Harrison les dieron una mínima ventaja tras la cual no miraron atrás. Encadenaron los seis juegos restantes del partido, cerrando el segundo set y la eliminatoria mientras confirmaban su plaza en los cuartos de final.