Billie Jean
King dijo que apoya las conversaciones entre Arabia Saudí y la WTA para celebrar
competiciones a pesar de los problemas de derechos humanos del país.
La leyenda del tenis ha sido una destacada defensora de los derechos de la mujer en el deporte y de la igualdad salarial entre los circuitos masculino y femenino. Tras conocer las negociaciones entre
la WTA y Arabia Saudí para llevar torneos al país,
Billie Jean King
compartió su opinión durante la celebración del 50 aniversario de la
fundación de la WTA.
"Creo firmemente en el compromiso, no creo que se produzcan cambios a menos que uno se comprometa. Yo
probablemente iría allí y hablaría con ellos", dijo King.
El director general de la
WTA, Steve Simon, respondió a los comentarios de la 18 veces campeona de Grand Slam
Billie Jean King y afirmó que la posible celebración de eventos en Arabia Saudí puede
apoyar el progreso de las mujeres.
"A veces
cuando estás en la posición en la que estamos, tienes que apoyar el cambio", dijo Simon. "No estoy
diciendo que Arabia Saudí sea un lugar con el que debamos hacer negocios. Tienen un
camino por recorrer, pero están haciendo cambios", añadió.
Las palabras de Simon se refieren al compromiso de ambas giras con la igualdad salarial de género y a los
ingresos perdidos por la suspensión de los torneos de la WTA en China a raíz del caso Peng
Shuai. China es conocida por ofrecer importantes premios económicos a la
organización y a los jugadores.
Por parte de las jugadoras, Sloane Stephens, miembro del Consejo de Jugadoras del WTA Tour,
destacó la importancia de garantizar que los atletas LGBTQ puedan sentirse seguros cuando compitan en Arabia Saudí en futuros torneos. La preocupación por la seguridad y el apoyo a los jugadores es una consideración importante a la hora de evaluar posibles asociaciones con el país:
"Eso forma
parte de la evaluación", dijo la campeona del US Open 2017. "Queremos
asegurarnos de que todos estén seguros y cómodos y se sientan apoyados".