ANÁLISIS: Mientras Petra Kvitova sigue pasando apuros, ¿recuperan su forma las mejores jugadoras WTA tras ser madres?

La derrota de Petra Kvitova en su debut ante Katie Volynets y su incapacidad para ganar partidos desde su regreso han abierto un nuevo debate sobre el impacto de la maternidad y cómo algunas jugadoras logran recuperarse mientras que otras no.

Kvitova, en particular, ha mostrado un nivel imperial en el pasado en Madrid. Aryna Sabalenka es una de las pocas jugadoras que esta semana podría igualar su récord de títulos en el torneo. Sin embargo, desde su regreso, no ha logrado ganar un solo partido en cuatro intentos, cayendo en Austin, Indian Wells, Miami y Madrid.

Quizá el mejor indicador será su desempeño sobre hierba, dado que Kvitova ha sido varias veces campeona en Wimbledon, aunque también podría llevarla a tomar una decisión sobre su futuro al máximo nivel si sufre derrotas contundentes.

Emma Raducanu, Angelique Kerber e incluso Caroline Wozniacki han demostrado —aunque Raducanu se lesionó— que el camino de regreso al éxito es complicado, ya que deben enfrentarse a las mejores desde las primeras rondas cada semana.

Pero, ¿quién ha logrado tener éxito y quién no? Una pregunta que puede servir de hoja de ruta para Kvitova en medio de sus recientes dificultades.

Quizá el mejor ejemplo de éxito después del embarazo sea Elina Svitolina. Svitolina regresó a la competición y, a pesar de que su regreso a la competición fue intermitente, se ha convertido de nuevo en una de las 20 mejores jugadoras del mundo.

Fue Jugadora Revelación del Año de la WTA y ha continuado en forma a pesar de haber abandonado al entrenador que la trajo de vuelta, Raemon Sluiter, que desde entonces ha trabajado con Maria Sakkari.

Svitolina ganó un título la semana pasada en el Abierto de Rouen y ha llegado a la última ronda en todos los Grand Slams desde su regreso. Aunque quizás, como en el siguiente ejemplo, la edad estaba de su lado. Ahora tiene 30 años, pero tenía 28 cuando fue madre, por lo que estaba más preparada que la mayoría para su regreso.

Quizás la más notable y en este momento probable candidata al mismo premio que Svitolina es Belinda Bencic.

La suiza, al igual que Svitolina, sólo tenía 20 años cuando dio a luz a su hija Bella. Pero pronto regresó al deporte tras dar a luz. Hizo un recorrido similar, tal vez demostrando que la posibilidad de que no haya wildcards es un caso mejor.

Bencic recibió algo de ayuda, como Svitolina, al ser un gran nombre en el deporte, pero en su regreso se afanó en torneos ITF en un movimiento que muchos otros quizás deberían tener en cuenta. Especialmente si tenemos en cuenta que desde entonces ha ganado el Abierto de Abu Dhabi y parece dispuesta a volver a hacerlo esta semana en Madrid.

El sábado por la tarde se enfrentará a Beatriz Haddad Maia. Sin embargo, a pesar de la racha de parones desde que se proclamó campeona del mundo, tal vez pueda achacarse al hecho de que básicamente ha jugado sin parar desde finales del año pasado hasta ahora.

Así que la semana de descanso y no jugar la Copa Billie Jean King demostró ser un mecanismo eficaz para que recuperara la forma, pero en este momento, hay sustancia para demostrar que ahora es mejor jugadora que antes.

Aunque ahora Azarenka parece desvanecerse ligeramente como la última jugadora nacida en la década de 1980 en abandonar el Top 50, ella tuvo un camino un poco opuesto.

Tuvo un gran bajón tras su regreso, pero logró anclarse a medida que su hijo Leo crecía. Volvió a la carga durante los torneos de Estados Unidos y Australia, ganando en Cincinnati. En 2020 logró su primer título desde 2016 y también volvió a alcanzar el top 20.

Azarenka, que sigue obteniendo resultados a los 35 años, es testimonio de que hay un camino de vuelta, aunque se parece a Bencic y Svitolina en que tuvo a su hijo en 2017, cuando tenía 20 años.

Quizá el mayor éxito fue el de Kim Clijsters, que regresó al tenis tras tener a su hija Jada Elle en 2008. Ganó el Abierto de Estados Unidos en 2009 y 2010 y el Abierto de Australia en 2011.

Sigue siendo la mujer que más recientemente ha ganado un título individual de Grand Slam después de dar a luz.

Aunque intentó hacerlo de nuevo más adelante en su carrera, después de volver a ser madre, y no funcionó, así que funciona en ambos sentidos.

Pero mientras algunos tuvieron éxito, otros no, incluida Angelique Kerber, que quizás cayó en la trampa de volver cuando quizás no debería haberlo hecho.

A menudo se dice que ni siquiera los que tienen un gran legado llegan a satisfacer ese deseo. Usain Bolt, por ejemplo, ha competido en dos campeonatos de velocidad.

Kerber no es exactamente la misma, pero pronto decidió dejarlo tras regresar a principios de 2024. En realidad, puso fin a su carrera a lo grande. Tuvo una actuación soberbia en los Juegos Olímpicos de París y luego se despidió.

Sabiendo que su carrera había terminado, decidió poner fin a su carrera. Luego anunció que iba a ser madre de nuevo. Aunque ya ha cumplido los 30, la probabilidad de un nuevo regreso es casi nula.

Por otro lado, Caroline Wozniacki ya se retiró una vez. Puso fin a su carrera y Covid la golpeó, así que en realidad no pudo tener la despedida que quería.

Se enfrentó a Ons Jabeur en Copenhague en un partido final, pero pronto regresó al deporte. Sin embargo, su regreso no fue muy fructífero. Llegó a las últimas fases del US Open en varias ocasiones, pero su regreso se caracterizó quizá más por las quejas de su padre por la falta de oportunidades.

Muchos torneos estaban dispuestos a conceder wildcards a Wozniacki, pero otros no, entre ellos Roland Garros. Sin embargo, es posible que la situación haya cambiado, ya que la mayoría de las veces se las conceden a jugadoras francesas.

Una norma que casi siempre ha estado vigente. Pero es poco probable que vuelva ahora. Fue bastante discreta durante el inicio de 2025, culpando a la artritis reumatoide de su retirada del Abierto de Australia. A los aficionados se les habrá perdonado que pensaran que fue una oportunidad perdida después de volver a estar entre las 50 mejores. Pero el mes pasado anunció que volvería a ser madre. ¿Capítulo cerrado?

Mientras que Osaka, por su parte, sigue jugando pero, según admite ella misma, no está pasando por su mejor momento.

Tal vez sea un poco atípica, dado que tuvo un gran éxito y un hijo cuando era joven y todavía no ha recuperado su nivel de hace unos años.

Pero para ser justos, su regreso se ha caracterizado por jugar bien y luego lesionarse en momentos en los que estaba rindiendo. Así que la suerte ha tenido algo que ver en su falta de éxito.

Ahora está empezando de nuevo en torneos de menor nivel para intentar recuperarse. ¿Un movimiento inteligente? El tiempo lo dirá, pero tanto Svitolina como Bencic lo hicieron y, aunque sería al revés, podría darle ese 10% extra de cara a Roland Garros y Wimbledon. Aún no está descartada, pero desde luego no es una Svitolina o una Bencic.

Aunque ahora las jugadoras tendrán la oportunidad de no dejarlo al azar, como Kvitova o incluso Azarenka, ya que esta última ha hecho campaña durante mucho tiempo a favor de la paga por maternidad y ha conseguido su deseo a principios de año. Así que, aunque Kvitova aún no ha llegado a ese punto, otras no temerán hacer lo mismo.