"Yo era una niña abrumada, él no pudo ser más amable": Ashleigh Barty rinde homenaje a Rafael Nadal

Rafael Nadal se retiró a finales de noviembre y Ashleigh Barty es la última tenista que ha rendido homenaje al legendario español.

El 22 veces campeón de Grand Slam jugó su último partido en las Finales de la Copa Davis y Barty recordó cuando lo conoció al principio de su carrera.

"Amo a Rafa. Lo que más me gustaba era Rafa como ser humano. Jugué mi primer Open de Australia cuando tenía 15 años y pasé por delante de él en el pasillo y me saludó. Yo era un chico abrumado. No podría haber sido más amable", dijo el ex número 1 del mundo a News Corp.

"Compartimos algunos éxitos geniales y tenemos esos recuerdos, pero me gustó la forma en que Rafa se retiró. Quería representar a España en un ambiente de equipo. Ese era mi sueño. Yo quería retirarme representando a Australia en una eliminatoria de la Fed Cup en Brisbane, que no se celebró. Conozco esa sensación de celebrar tu carrera con la gente que quieres".

"Él y su equipo siempre fueron muy amables con nosotros. Nos ofrecieron ayuda durante Covid, cuando Australia atravesaba una época difícil, y su tío Tony se puso en contacto con nosotros y nos dijo: 'Si necesitáis venir, hay sitio en nuestra academia y podemos organizaros sin ningún problema'. Siempre les estamos muy agradecidos", dijo Barty sobre Nadal;

Ha sido una celebración tan hermosa para él y su carrera. Tantos homenajes de jugadores y también de otros atletas de todo el mundo. Ha demostrado el impacto positivo que ha tenido en el deporte y en la vida en general. Tiene una perspectiva brillante de la vida y del deporte. Siempre fui uno de sus mayores partidarios".

También describió la razón por la que puso fin a su carrera antes de tiempo diciendo que había alcanzado todos sus objetivos. A menudo la llaman para que vuelva, pero lo rechaza constantemente.

"No tenía ningún objetivo de saber cuánto tiempo iba a jugar. Quería ganar Wimbledon. Ese fue siempre el sueño. A veces tus sueños no se hacen realidad, pero otras veces sí. Todo lo que quería hacer en esta segunda fase de mi carrera era sentir que lo había dado absolutamente todo y saber que no había dejado piedra sin remover".