Un enorme escándalo de corrupción se salda con 14 detenciones y 40 torneos afectados por el amaño de partidos

Ha surgido un enorme escándalo en el mundo del tenis. 40 torneos de tenis de categorías inferiores se han visto rodeados de acusaciones de amaño de partidos, que han supuesto más de 800.000 euros para los autores. Hasta ahora se ha detenido a 14 sospechosos.

La investigación comenzó en diciembre de 2023, cuando los patrones de apuestas llamaron la atención de la Autoridad Nacional del Juego de Francia y de la Française des Jeux. Concretamente, se trataba de un partido de dobles en un evento de tercera división en Rodez. A partir de ahí, se siguieron de cerca más eventos.

Obtenían su dinero pidiendo a los jugadores que tiraran sets y partidos, ya que cobraban las ganancias de las apuestas planeadas para los encuentros. El 20 de octubre se llevaron a cabo detenciones en Francia, España, Bulgaria y Rumanía, completadas por las autoridades francesas en Marsella con el apoyo de Eurojust. Cinco de los sospechosos fueron detenidos en Francia, pero posteriormente puestos en libertad. Se les acusó de fraude organizado, corrupción deportiva y participación en una conspiración criminal. Aunque se les ha dejado en libertad, se les ha prohibido cualquier contacto con actividades relacionadas con el tenis.

Los sospechosos franceses crearon cuentas falsas en plataformas de apuestas extraterritoriales. Se recurrió a terceros para realizar las apuestas sobre lo que se había acordado y planeado que ocurriría con los tenistas. Mientras se disputaba el partido, las casas de apuestas pagaban generosamente. "Hasta la fecha se han identificado más de 800.000 euros en ganancias, y los actos fueron cometidos por una banda organizada", declaró la fiscalía de Marsella en un comunicado de prensa.

La operación se dirigió en Bulgaria, con cuatro ex tenistas entre la red delictiva que amañaba estos partidos. Los hermanos Karen y Juri Khachatryan, Dilyan Yanev y Anzhel Yanev formaban parte del grupo de entre 25 y 31 años que fue detenido. Ahora se enfrentarán a cargos por blanqueo transfronterizo de capitales y corrupción en competiciones deportivas.

La pandilla se centró en los torneos Challenger y Futures. Se trata del segundo y tercer nivel del tenis profesional, en el que los jugadores intentan ascender para competir con los mejores del mundo. Para muchos es una situación complicada y brutal, con problemas económicos como los viajes, el alojamiento y los entrenadores, que hay que pagar a medida que la financiación disminuye rápidamente. Mientras algunos tienen suerte y lo consiguen, otros no pueden, lo que les lleva a recibir ofertas tentadoras: "Me propusieron perder un set. Era demasiado tentador teniendo en cuenta mis problemas", dijo un jugador que informó a los investigadores. Entre 2018-2024, la corrupción se producía a través de algunos de estos eventos, con países como Francia, Alemania, Bulgaria, España, Italia, Portugal, Turquía, Canadá, Estados Unidos, México, Egipto y Túnez albergando torneos que se vieron afectados por ello.

Se está llevando a cabo una investigación judicial en la que se están analizando pruebas digitales para tratar de llegar al fondo de este caso que ha arrojado una oscura nube sobre el tenis, revelando una vez más lo tentadora y lujosa que es esta vía para los jugadores que luchan por ganarse la vida en el circuito. De momento, se han impuesto suspensiones administrativas a tres jugadores franceses, y un cuarto ha sido sancionado por no denunciar el intento de corrupción.

Se trata de un ejemplo más de la corrupción que existe en el tenis, con partidos amañados y jugadores infractores. Aunque este caso ha salido a la luz recientemente, no es la primera vez que ocurre, ya que los Khachatryan han tenido problemas con la ley en el pasado. La Agencia Internacional de Tenis ya sancionó a la pareja en 2020 por consecuencias similares. A Karen se le impuso una sanción de por vida y una multa de 250.000 dólares por cinco casos de amaño de partidos y nueve por animar a los jugadores a perder, mientras que a su hermano se le impuso una sanción de 10 años y una multa de 50.000 dólares por intentar que los jugadores amañaran partidos y facilitar que otros apostaran en el tenis. La pareja se ve envuelta de nuevo en un enorme escándalo de corrupción, que muestra el lado oscuro del tenis. A medida que los investigadores sigan ahondando en la situación, es posible que se produzcan más detenciones y que salga a la luz nueva información.