Una leyenda del tenis se rinde a Rafa Nadal: "Tiene un lado animal"

Justine Henin es una leyenda absoluta del tenis. Con 4 títulos en Roland Garros, es una de las jugadoras que más veces lo ha ganado. Sin embargo, está muy lejos de los 14 de Rafael Nadal. El español viene de poner fin a su carrera en la Copa Davis 2024, en Málaga, perdiendo en su partido de individuales ante Botic van de Zancdschulp. Pero esto no ha impedido que las grandes personalidades del mundo del deporte se hayan rendido a una de las mejores carreras de todos los tiempos.

Hubo incertidumbre hasta el último momento sobre si Nadal competiría en individuales o sólo en dobles, pero el capitán David Ferrer finalmente confió en el 22 veces campeón del Grand Slam para abrir la serie en solitario. Aunque lejos de su mejor forma, Nadal ofreció una actuación respetable en su canto del cisne.

Justine Henin, sobre los momentos decisivos de Nadal en el tenis

Nadal termina su carrera entre los grandes del tenis de todos los tiempos, con 22 títulos de Grand Slam, sólo por detrás de Novak Djokovic en el palmarés masculino. Su palmarés incluye la asombrosa cifra de 14 trofeos de Roland Garros, récord histórico para cualquier jugador en un solo torneo de Grand Slam.

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La belga Justine Henin, dominadora del Abierto de Francia a principios de la década de 2000 con cuatro títulos (tres de los cuales coincidieron con el reinado de Nadal), compartió sus impresiones en Eurosport. Henin reflexionó sobre cómo vio a Nadal conquistar su primer título de Roland Garros con sólo 19 años, en 2005.

"Nunca habíamos visto nada igual", declaró Henin a Arnold Montgault, de Eurosport. Casi diría que tiene un lado animal. Esta presencia, esta potencia, este nervio, esta audacia... todo se ha unido con tanta naturalidad. Era algo inaudito en aquella época.

"Ganó a Roger Federer en semifinales y pasó a ganar Roland Garros, su primer Grand Slam: es significativo. Hay muchos más momentos de RafaelNadal que nos van a impactar", declaró.

Nadal ganó 14 títulos del Abierto de Francia entre 2005 y 2022.

"Yo ya tenía recuerdos históricos de Roland Garros, pero en el tenis masculino ocurrió algo extraordinario. Ese título fue un momento decisivo, que dejó una huella indeleble", añadió Henin. "Fue el comienzo de algo que no podíamos esperar".

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Henin continuó: "He pensado mucho en las palabras que podría utilizar para resumir lo que, al menos para mí personalmente, quedará de él. Creo que es la intensidad. Deja la imagen de alguien extremadamente intenso y responsable".

"Pero también se trata de su capacidad para no poner excusas en la pista. Nadal ganó como equipo, pero perdió solo. No perdió completamente solo, por supuesto, tenía apoyo, pero siempre asumió la responsabilidad.

"Y al final, creo que este sentido de la responsabilidad es importante. Siempre tomó decisiones en lo que hacía. Ha pasado por muchas cosas. Tuvo que superar muchas cosas. Tuvo que desarrollar su juego. Buscaba constantemente soluciones", señaló Henin, aludiendo a las numerosas lesiones de Nadal. "Roland Garros es sólo un capítulo de su historia, pero ha demostrado su valía en otros lugares a base de trabajo duro y abnegación, algo realmente fenomenal".

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