Toni Nadal: "Estoy feliz que la gente vea en Rafael a una buena persona"

Toni Nadal, el hombre clave en la carrera de Rafael Nadal, ha hablado con los compañeros de ATPTour.com sobre su sobrino. El actual director de la Academia Rafa Nadal, que no acudió al partido de despedida en la Copa Davis del jugador al que lídero durante casi 2 décadas, está muy satisfecho con el legado que deja más allá del tenis.

En sus declaraiones habla de su retirada, hace balance de todo lo hecho por el maracorí, de su capacidad de lucha, de lo mal que lo ha pasado en los últimos años, de su futuro y, como no podía ser de otra forma, de sus momentos más memorables:

“Hace unos meses, Rafael me dijo que estaba pensando en retirarse. Quería hacerlo en Málaga durante la Copa Davis. Por supuesto, era algo que, más o menos, esperábamos. Sabíamos que la decisión llegaría tarde o temprano. Me enteré hace unos meses porque Rafael vino a decírmelo”.

“No me gusta demasiado la palabra ‘orgullo’. Me siento muy feliz por todo lo que ha conseguido, obviamente en la pista, por todo lo que ganó. Pero, sobre todo, lo más destacado y lo que más me agrada como familiar es ver cómo un chico que tenía el sueño de ser un gran tenista hizo todo lo posible sin perder el rumbo. Siempre mantuvo los pies en el suelo. Competir dentro de los límites de la corrección es, sin duda, lo que más me ha agradado. Me ha encantado ver cuánto ha valorado la gente eso”.

Por supuesto que puede irse con la cabeza bien alta. Después de todo lo que logró, de haber estado tantos años ahí, se ha ganado el inmenso respeto de la mayoría. Ha dejado una buena imagen en todos los torneos en los que participó. Creo que está claro que puede retirarse con la cabeza bien alta”.

“Por supuesto que lo vi sufrir. Pero me acostumbré a verlo sufrir tantas veces durante su vida tenística. Muchas veces tuvo lesiones graves, lesiones que parecían que iban a perjudicarlo e incluso impedirle seguir jugando. Por eso, no me sorprendió verlo sufrir un poco al final. La verdad es que, incluso viendo ese sufrimiento, creo que Rafael no puede quejarse porque la vida lo ha tratado muy bien”.

“Creo que mi sobrino afrontará su nueva vida con total normalidad. Siempre supe que todos los trayectos deportivos tienen su final. No hay carreras deportivas que duren 100 años. En cualquier caso, creo que se ha estado acostumbrando a la idea en los últimos meses. Por supuesto, el retiro es un momento difícil, pero no creo que sea muy complicado centrarse en el resto de su vida haciendo otras cosas. Probablemente se lanzará a ello con la misma pasión que en cualquier partido de tenis”.

“Recordaré, por supuesto, la final de Wimbledon de 2008, las finales de Roland Garros, los torneos de Montecarlo. Pero, sobre todo, recordaré el proceso que llevó a Rafael a conseguir esas victorias. Le he dicho muchas veces: si no te gusta el proceso, será difícil que te guste el resultado. Siempre di mucho valor al proceso que atravesamos. Desde que dejé de entrenarlo, a veces recuerdo victorias de hace mucho tiempo, pero también sesiones de práctica en el Club Tenis Manacor, cuando Rafael era un niño tratando de mejorar su derecha y su revés”.