Taylor Townsend triunfa en el dobles de Wimbledon y expone la discriminación sufrida por parte de la USTA

La tenista estadounidense Taylor Townsend logró alzar el título de dobles en Wimbledon 2024. Taylor, al lado de la experimentada Katerina Siniakova, derrotaron en la final a la pareja número 2, Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe.

La estadounidense de 28 años había caído en sus dos finales anteriores: en el US Open 2022 con Caty McNally y en el Open de Francia 2023 con Leylah Fernandez. A la tercera fue la vencida para Townsend, que ascenderá al número 7 del mundo en la clasificación de dobles.

Townsend fue una de las jugadoras júnior más destacadas de los últimos tiempos. Desde muy joven fue comparada con las hermanas Williams, alcanzó el número 1 mundial junior y ganó el Abierto de Australia de 2012 en individuales y dobles, convirtiéndose en la primera estadounidense en ganar los títulos en individuales y dobles de un Grand Slam juvenil desde Lindsay Davenport en el Abierto de Estados Unidos de 1992.

Más tarde, ganó el dobles femenino de Wimbledon con Eugenie Bouchard y era una de las favoritas para hacerse con el título local en el US Open de 2012. La polémica surgió cuando la USTA decidió que no pagaría los gastos de viaje de Townsend para participar en el US Open, dando a entender que la jugadora tenía sobrepeso y necesitaba mejorar su condición física.

La controvertida decisión fue tomada entonces por Patrick McEnroe, Director de Desarrollo de Jugadores de la USTA. La jugadora, número 1 mundial junior en aquel momento, no podía acceder a ayudas económicas, y su madre tuvo que correr con los gastos: "Mi cuerpo es parte de lo que soy. Y si eso te incomoda, no sé qué decirte. Puede que éste no sea el artículo para ti", declaró Taylor Townsend en una columna del Players Tribune en 2021.

"No estoy delgada y nunca lo he estado, esa es la verdad, sin rodeos. De verdad, solía salir a la pista con mis rollitos y mis camisetas de tirantes ajustadas. ¿Por qué? ¿Por qué no? Porque, ¿por qué no? Me gustaba mi aspecto. Me gustaba cómo me sentía, y no me avergonzaba", añadió.

"No era la primera vez que me preocupaba por mi forma física. Era algo en lo que había estado trabajando con mis entrenadores..... y seré la primera en admitir que el acondicionamiento no era mi punto fuerte ese verano. Pero seguía obteniendo resultados donde más importaba, ¿me entiendes?". dijo Taylor Townsend.

"Fue frustrante. Yo estaba volando de vuelta a Florida para empezar mi "paréntesis" de preparación física, mientras todas las demás juniors que conocía (chicas mejor clasificadas que yo) estaban de camino a Nueva York para empezar a prepararse para el Open", añadió.

A pesar de no contar con financiación de la USTA, Townsend viajó de todos modos, y su familia pagó de su bolsillo. La jugadora alcanzó los cuartos de final del torneo júnior y perdió ante la estonia Anett Kontaveit.

"¿Por qué mi ranking dice que soy la mejor del mundo..... y mi médico dice que puedo jugar..... y mientras tanto la USTA dice que tengo que ver a un nutricionista..... y perder peso?". dijo Taylor Townsend en la columna de Players Tribune. "No tenía sentido. Era muy confuso. Y dolía, dolía mucho", añadió.

"Mi madre era la que me protegía de todo eso. Siempre me decía: 'Eres una niña, deberías quedarte en el lugar de una niña. Déjame lidiar con las cosas de adultos.' Así que en su mayor parte, yo y Symone, sólo salimos y jugamos. Pero sabíamos lo que pasaba".

"Les oíamos hablar de ello, veíamos sus caras, cosas así... Y era duro. ¿Ver cómo le pones las cosas difíciles a tu familia? Eso es duro a cualquier edad", dijo Taylor Townsend.

"Y los padres que hablaban mal de mí sentían que a sus hijas les estaban robando una oportunidad. El tenis se suponía que era 'su' deporte. Y sin embargo, ahí estaba su hija, siendo derrotada por una gran chica negra", dijo Townsend.