“Si tuviera que apostar a si cede un set antes de la final, diría que no” - Jannik Sinner, respaldado para mantener su forma arrolladora en Mónaco

Una gran semana de tenis ha ido y venido con historias y titulares generándose allí donde se mire. Sam Querrey, John Isner y Steve Johnson se sentaron en el Nothing Major Show para debatir y desmenuzar estos temas.

En el circuito femenino, Jessica Pegula conquistó su segundo título en 2026, pero sobre la mesa surgió la pregunta de si puede competir con las mejores por los trofeos más grandes. El trío también señaló la madurez de la ascendente y talentosa Iva Jovic. Con el Monte-Carlo Masters a la vuelta de la esquina, pasaron por alto la batalla en ciernes entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner junto a una semana récord para cierto Marco Trungelliti.

El 2026 de Pegula no deja de mejorar. Su última campaña la vio ganar el Charleston Open ante Yuliia Starodubtseva en la final del primer torneo del año sobre tierra batida. A la defensa del título en Carolina del Sur se suman semifinales en el Brisbane International y el Australian Open, además del éxito en el Dubai Duty Free Tennis Championships.

Johnson sostuvo con firmeza que, por rendimiento actual, es la tercera mejor jugadora, solo por detrás de Aryna Sabalenka y Elena Rybakina. “Sí, es difícil discutirlo. Ha perdido un par de veces con Elena Rybakina, pero vence a todas a las que debe ganar porque es muy sólida. Sabes qué esperar cada vez que entra a pista.”

Sin embargo, cree que no puede recortar la brecha con Sabalenka y Rybakina, ya que le falta algo que sus rivales sí tienen. “Pero a veces pienso que la falta de un gran golpe la frena para los títulos más importantes—como vemos con Aryna Sabalenka o Rybakina”, admitió Johnson. “Esas jugadoras pueden arrollar a sus rivales cuando lo necesitan—meter un ace en bola de break o dominar durante cinco o diez minutos. Jess hace todo a un nivel altísimo, pero no tiene del todo ese tiro descomunal que la saque de apuros.”

Isner dudó sobre si podría dar el siguiente paso y ganar un Grand Slam. “Sin duda ha sido la tercera mejor jugadora del mundo este año”, repitió. “Es difícil. Creo que puede ganar un major si tiene que pasar por ellas—pero preferiría no hacerlo. Le gustaría encontrar una ventana en el cuadro.”

El mismo asunto que planteó Johnson volvió a aparecer. “El problema es que esas dos pueden pegarle a través de ella y consiguen muchos puntos gratis con el saque, algo que la mayoría no hace. Contra ellas, no entra siempre en los juegos al resto como suele. Es un reto enorme, pero su tendencia es positiva y está cada vez más cerca de romper esa barrera.”

Una de las historias de 2026 ya ha emergido, con un poco de historia incluida. Trungelliti se convirtió en el debutante más veterano en el top 100. El jugador de 36 años no solo superó la fase previa del Grand Prix Hassan II, sino que derrotó a nombres conocidos como Corentin Moutet y Luciano Darderi camino de una final inesperada, cayendo finalmente ante el talento de 19 años Rafael Jodar.

Esta racha lo catapultó al puesto 76 del mundo, un enorme salto de 41 posiciones desde el abismo. Esto le otorga lujos como la clasificación directa a los torneos de Grand Slam. Disputará Roland Garros por primera vez desde 2018. Estos eventos llevaron a Isner a retroceder en el tiempo y contar una anécdota de cuando vio por primera vez al argentino.

“De hecho, lo vi hace años en Dallas”, dijo. “Estaba entrenando afuera con su esposa y su hijo—un tipo muy relajado, feliz, viajando con su familia. No parecía el típico atleta profesional, pero tenía una gran actitud. Y ahora ha hecho esta carrera increíble—clasifica, llega a una final y entra en el Top 100.”

También subrayó un montaje inusual que tenía en su raqueta, sobre el que incluso tuiteó en su momento. “Lo que de verdad me llamó la atención es que juega solo con un grip de cuero en la raqueta—sin overgrip. Es increíble. Es como John McEnroe a inicios de los 80. No creo que haya otro profesional que lo haga. Para jugar así, necesitas un tacto increíble. Es realmente asombroso.”

Querrey añadió un dato increíble que muestra lo improbable de su camino al título. “Fue una locura. Si hubieras apostado 100 € a que ganaba su primer partido y lo hubieras reinvertido en cada ronda, habrías terminado con alrededor de 278.000 € en la final. Una racha sencillamente increíble.”

Ambos han tenido campañas opuestas en 2026 hasta ahora. Alcaraz arrancó a toda velocidad antes de tropezar en el Sunshine Swing, mientras que Sinner empezó más lento pero recuperó terreno con un increíble doblete del Sunshine.

Esto le da impulso a Sinner, pero Alcaraz buscará un golpe de autoridad en la defensa de su corona en Mónaco. “Por supuesto—todos queremos verlo. Nos encantaría que fuera en una final”, comentó Johnson. “Sinner se ha recompuesto muy bien—aunque ni siquiera se pueda llamar mal inicio—ganando Indian Wells. Mientras tanto, Alcaraz no tuvo un gran Indian Wells ni Miami. Así que la pregunta es: ¿vuelve Alcaraz totalmente enfocado y dice, ‘vengo a ganar, y el único que me frena es Sinner’?”

Johnson se mostró muy seguro de que llegará a la final. Isner coincidió, pero desde otro ángulo. “Ni siquiera veo que lo pongan a prueba. Si tuviera que apostar a que pierde un set antes de la final, diría que no. Está en una misión ahora mismo. Todo le funciona. Y los que podrían desafiarlo—como Djokovic o Shelton—ni siquiera están en el cuadro.”

La semana previa, los tres repasaron los torneos y eligieron un nombre que, a su juicio, podía hacer daño. Querrey se decantó por Learner Tien, lo que en retrospectiva fue una elección floja considerando su temprana despedida en el U.S. Men's Clay Court Championship.

Isner respaldó a Jovic para una gran semana en Charleston, y acertó con su derrota en semifinales ante la eventual campeona Pegula. El espigado estadounidense colmó de elogios al talento de 18 años. “Es increíble—sabia para su edad, agradable para conversar y muy fácil de apoyar”, la alabó. Querrey ofreció una comparación muy destacada. “La forma en que se conduce me recuerda a Coco Gauff con 16 o 17—muy madura y serena.”

Sin embargo, el ganador fue Johnson, que apoyó a Pegula para más éxitos, y dio en el clavo después de que la jugadora de 32 años defendiera su título en Charleston.