PREVIA ATP Masters 1000 de Montecarlo 2024: Todas las esperanzas en ALCARAZ ante la baja de NADAL; Djokovic y Sinner, rivales a batir

El Masters 1000 de Montecarlo, que tendrá lugar del 7 al 14 de abril de 2024, es el verdadero comienzo de la temporada de tierra batida para las estrellas de la ATP y, con Roma, Madrid y otros torneos como Múnich y Barcelona a la vuelta de la esquina, no habrá descanso hasta Roland Garros. Novak Djokovic, Jannik Sinner y Carlos Alcaraz encabezarán el cuadro junto al defensor del título, Andrey Rublev. Rafael Nadal estaba listo para su regreso, pero de nuevo tuvo que retirarse por lesión. Nuestra previa se centra en los principales acontecimientos de la pintoresca región monegasca.

Tras demostrar en Indian Wells que cuando la pista se pone más lenta es mejor que Jannik Sinner, Carlos Alcaraz llega a un terreno que le es más favorable que al italiano. Sin embargo, ha aterrizado en Mónaco con problemas físicos que le hacen dudar algo de su favoritismo. Veremos. No debe forzar en todo caso, es el inicio de una temporada larga de tierra batida en la que debe intentar llegar a Roland Garros en plenas condiciones para intentar ganarlo.

Para cualquier otro jugador, una derrota en semifinales de un Grand Slam y una sorprendente derrota en la tercera ronda de Indian Wells no serían motivo de tanta preocupación. Pero para Novak Djokovic, ha hecho que las preguntas vuelen por todo el programa. El número 1 del mundo, que podría perder su primer puesto en Madrid a manos de Jannik Sinner, ha hecho que se disparen los rumores. Las lesiones de muñeca y la gripe parecen haberle asolado en Australia, pero dado su calendario sólo parcial, pasó un tiempo hasta que volvimos a verle.

Tras dos victorias iniciales, llegó el desastre cuando Luca Nardi dio cuenta de él en Indian Wells, que tuvo el día de su vida. ¿Un problema italiano o un bajón de Djokovic? Las respuestas estarán aún por desvelarse en Montecarlo.

Aunque es un torneo en el que suele luchar por el título, no lo gana desde 2015 y completará un récord histórico si lo hace. Además, Nenad Zimonjic será su nuevo entrenador de forma temporal.

Aliado cercano del número uno del mundo, Zimonjic ya estuvo con Djokovic en 2022. Pero tras deshacerse de Goran Ivanisevic, era el momento de volver a él para los preparativos en tierra batida. Visto en Montcarlo, parece que el ex número 1 mundial de dobles estará al menos in situ este torneo.

Los rumores sobre Djokovic incluso contratando a Judy Murray y Amelie Mauresmo han sobrevolado esta semana. Una probable línea de interrogatorio esta semana con Ivanisevic sólo hablando, Djokovic apuntará a dejar que su raqueta hable una vez más o se harán más preguntas.

Pero aunque Djokovic dará mucho que hablar, y es comprensible, hay un dúo líder que ha acaparado todos los titulares esta temporada: Jannik Sinner y Carlos Alcaraz. Compartiendo el doblete de Miami e Indian Wells entre ellos, han sido las principales figuras de este deporte junto a Daniil Medvedev, que ha perdido la mayoría de las finales esta temporada.

Es probable que Alcaraz prospere como lo hace en tierra batida. Anunciado principalmente como el segundo de Nadal debido a su destreza en la superficie y a su condición de español, buscará por fin añadir Roland Garros a su colección este verano tras su semifinal con calambres contra Djokovic el año pasado.

La temporada pasada no jugó en Montecarlo debido a molestias físicas después de Miami, por lo que ésta será una verdadera prueba inicial en tierra batida para el español. El propio Sinner admitió que no es adepto a esta superficie y tendrá la presión añadida de la caza del número 1 mundial de Novak Djokovic. Una batalla que Alcaraz conoce muy bien del año pasado.

Aunque Sinner es ahora un jugador completamente distinto y temible desde la última vez que jugó en tierra batida, la intriga estará servida. También Andrey Rublev intentará defender su título. Rublev se deshizo de Holger Rune 5-7, 6-2, 7-5 el año pasado, y es probable que el danés también figure junto a Casper Ruud, por ejemplo, que de nuevo ha sido protagonista en Estoril esta última semana. 

Rafa Nadal no podrá jugar este año en el Masters 1000 de Montecarlo por problemas con su lesión de espalda, que le ha tenido de baja durante la mayor parte de su año de reaparición y de la que aún no se ha recuperado.

Visto con molestias en el saque durante el Netflix Slam, Nadal ha continuado practicando duro en tierra batida, pero aún no ha llegado a ese punto en cuanto a su forma física. Sin embargo, las alarmas sonarán con gran parte de la premisa que rodea a la temporada de tierra batida en torno a la posición final de Nadal.

Pero también todas las miradas estarán puestas en Roland Garros, en particular, para ver si lo consigue, siendo Madrid la siguiente parada y, dados los aficionados locales que le esperarán allí, será interesante ver cómo resulta.