Novak Djokovic se retira del Qatar Open y retrasa su regreso tras la final del Australian Open

Se ha confirmado la baja de Novak Djokovic para el próximo ATP 500 Qatar Open, donde estaba previsto su regreso a las pistas en el que habría sido su primer torneo desde el Australian Open. El 24 veces campeón de Grand Slam alegó fatiga como motivo de su ausencia del torneo en el que estaba inscrito, y donde Carlos Alcaraz y Jannik Sinner entrarán en acción.

El jugador de 38 años llega tras un par de semanas extenuantes en Melbourne, donde alcanzó su undécima final del Australian Open. Djokovic acabó cediendo en cuatro sets ante el número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, perdiendo la oportunidad de conquistar un 25º título de Grand Slam, que habría ampliado su récord.

El serbio ya ha indicado en varias ocasiones en los últimos años que su calendario sería cada vez más selectivo, priorizando los Grand Slams y los torneos que representan a Serbia. El número 3 del mundo ya se perdió la primera ronda de las clasificatorias de la Davis Cup, pensando en proteger su estado físico y evitar un largo viaje a Sudamérica tras la exigente campaña en Melbourne.

Se esperaba su regreso a la competición la próxima semana en Doha, pero Djokovic finalmente optó por saltarse el torneo. Hace un año, Nole participó en el evento, aunque fue eliminado a las primeras de cambio por Matteo Berrettini. En aquella ocasión también jugó dobles junto al español Fernando Verdasco, quien estaba en pleno adiós al tenis profesional y se unió a Nole para celebrar una última campaña de dobles en Qatar.

Actualmente número 3 del mundo, ya no necesita acumular volumen competitivo a comienzos de temporada para asegurar acceso o condición de cabeza de serie, lo que le permite centrarse en afinar picos de forma para los majors. Esa estrategia ha sido evidente en las últimas temporadas y es coherente con sus declaraciones públicas sobre la fase final de su carrera.

Sin la presencia de Djokovic en Doha, el veterano serbio permanecerá fuera de las pistas durante todo el mes de febrero. Por ahora, el siguiente torneo en su calendario sería Indian Wells, un evento que ha ganado cinco veces, pero que desde hace años ha estado lejos de ser una de sus principales prioridades.

Desde que conquistó su quinto título en Tennis Paradise en 2016, Djokovic ha participado en cinco de las ocho ediciones siguientes (se ausentó del evento entre 2021 y 2023), y sin avanzar más allá de la cuarta ronda en ninguna de esas apariciones. Su participación en 2025 terminó rápidamente tras caer en el debut ante el lucky loser Botic van de Zandschulp (6-2, 3-6, 6-1).

No obstante, apenas un par de semanas después Djokovic alcanzó la final del Miami Open, su primera presencia en el partido por el título desde 2016. Acabó perdiendo ante el joven checo Jakub Mensik, en la que sigue siendo hasta ahora su final más reciente de Masters 1000.

Con Djokovic ausente en Doha, la atención se dirigirá al número 1 y al número 2 del mundo: Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que volverán a coincidir por primera vez en un torneo desde el Australian Open, y que liderarán un cuadro de lujo cargado de estrellas. Si ambos cumplen con su condición de favoritos y alcanzan la final, Qatar podría acoger el primer duelo de la temporada entre Sinner y Alcaraz.

No será sencillo para ninguno, dado el número de nombres de alto perfil presentes en el cuadro. Doha reúne a ocho jugadores del top-20. Entre los candidatos figuran Felix Auger-Aliassime (Nº 6), Alexander Bublik (Nº 10) y Daniil Medvedev (Nº 11).

El defensor del título es Andrey Rublev, que levantó el trofeo en 2025 tras derrotar a Jack Draper en la final, lo que marcó la primera vez que el torneo se disputó con categoría ATP 500. El Qatar Open comenzará el 16.02.2025, como uno de los eventos principales de la gira por Oriente Medio.