“No me gusta que la gente vaya por ahí diciendo ‘debería retirarse’” - Jimmy Connors sale en defensa de Novak Djokovic y arremete contra los críticos

Novak Djokovic sigue fuerte en el circuito. A sus 38 años, continúa reconocido como uno de los mejores del mundo. Aunque ya no compite de forma regular con la élite absoluta, muchos siguen viendo su calidad. El ocho veces campeón de Grand Slam Jimmy Connors reprochó a los aficionados que piden que Djokovic se retire, al tiempo que afirmó que Djokovic solo debe hacer lo que sea mejor para él.

Djokovic solo ha disputado dos torneos este año, manteniendo la tendencia de ausentarse de citas y siendo táctico con su calendario. Se retiró del Adelaide International antes de firmar una gesta hasta la final del Abierto de Australia, derrotando a Jannik Sinner en un duelo a cinco sets en semifinales antes de verse superado por Carlos Alcaraz.

Luego optó por descansar y preservar su cuerpo para el Sunshine Swing, saltándose el Qatar Open para centrarse en Indian Wells. No salió bien, con el campeón de 2025 Jack Draper poniendo fin a su torneo en octavos. Estaba previsto que compitiera por un séptimo título del Miami Open, pero una lesión en el hombro le obligó a tomar la dura decisión de no participar, quedando al margen antes de la muy esperada gira de tierra batida.

Pese a su admiración por el campeón de 24 Grand Slams, Connors sabe que no estará en su pico para siempre. “Me gusta apoyar a Novak [pero] a todos les llega, te haces mayor, te recuperas más lento y te desgasta un poco más mentalmente cuando tienes esos partidos largos", dijo en el podcast The Advantage Connors.

Reconoce, además, que hace todo lo posible por mantenerse en forma para pelear por los grandes títulos. “Pero trabaja en ello a diario y creo que ya lo comentamos antes, se cuida, come lo adecuado, entra en una cámara, hace todo lo que puede para mantener la condición física y hacer lo que necesite para jugar a ese nivel."

Con ello, no hay señales de que vaya a irse, insinuando que seguirá hasta los Juegos Olímpicos de 2028. Aunque hay aficionados que piden que cuelgue la raqueta, Connors lanzó un mensaje firme a esas personas. “Hay otra cosa que no me gusta", comentó. “No me gusta que la gente vaya por ahí diciendo ‘debería retirarse’. Solo hay un tipo que me va a decir que se va a retirar, y es él."

Es evidente que mantiene la motivación por seguir levantando trofeos y afianzar aún más su nombre en la historia del tenis, pero el estadounidense también recalca que sigue disfrutando del deporte. “No puedes quitarle a alguien algo que ama tanto", dijo. “La forma en que ha jugado, su historial lo demuestra, cuánto disfruta haciendo lo que hace, y cómo sigue intentando estar al nivel que le satisface. Creo que esa es más la clave."

Llegará el momento en que Djokovic ponga fin a su carrera y pase a otras cosas. Cuándo será, aún no se sabe. Lo que sí tiene claro Connors es que es una decisión exclusivamente suya y que el serbio no debe buscar agradar al público, sino hacer lo que quiera, aunque eso moleste a alguien.

“No creo que tenga que complacer a nadie. No tiene que complacerme a mí; soy un espectador", afirmó. “Tiene que complacerse a sí mismo, y si sale de la pista sintiendo que ha hecho todo lo posible, como lo hace, y parece que lo hace cada día, no se le puede pedir nada más."