“Estaba completamente sin energía” — Jack Draper sigue trabajando para volver a su mejor nivel físico tras su positivo regreso en Indian Wells

Hubo destellos del viejo Jack Draper tras dejar huella en Indian Wells. Se despidió en cuartos de final ante un Daniil Medvedev rejuvenecido, después de acaparar titulares frente al 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic. Tiene grandes ambiciones de ganar estos torneos y, para lograrlo, necesita volver al nivel físico requerido para competir día tras día.

El ex número cuatro del mundo alcanzó ese tope de carrera en la gira de hierba, con el cielo aparentemente como único límite. Lamentablemente, solo disputaría un par de partidos más por una lesión en el brazo, lo que le costó mucho tiempo en pista mientras esperaba con paciencia su recuperación.

Regresó en la Copa Davis contra Noruega antes de volver al ATP Tour en Dubái, donde cayó ante un inspirado Arthur Rinderknech. Indian Wells era una gran oportunidad para medir su nivel respecto a la competencia. Superó a Roberto Bautista Agut y Francisco Cerúndolo con dos actuaciones solventes antes de enfrentarse a Djokovic en octavos. El jugador de 23 años se impuso en un partido vibrante antes de que surgiera polémica en una derrota en dos sets ante el eventual subcampeón Medvedev. Ahora competirá en el Miami Open, con la esperanza de mantener este impulso positivo.

Indian Wells se ha convertido en un torneo talismán para Draper en los últimos años. Ganó el título en 2025 en una gran declaración de intenciones al entrar por primera vez en el top 10 del mundo. “Ese registro en Indian Wells sí me ayuda”, dijo Draper a Sky Sports.

Siempre iba a requerir tiempo volver a su mejor versión tras una larga ausencia, pero parece que el trabajo de preparación realizado ha beneficiado al británico. “Cuando has tenido muchas lesiones en el pasado eres capaz de entender que, si haces una buena preparación cuando estás lesionado, cualquier cosa es posible y puedes volver a jugar a un nivel realmente alto.”

Los problemas físicos previos le han dado a Draper una experiencia indeseada en este apartado. “Siempre he sido bastante bueno en ese sentido aunque probablemente no sea lo ideal, no quiero estar lesionado, pero esos partidos me han ayudado a entender cómo necesito seguir mejorando y creciendo.”

Ganar a uno de los mejores de la historia está muy bien, pero Draper está empeñado en recuperar la resistencia física en pista para competir día tras día al máximo nivel.

“Creo que cuando llevas un tiempo lesionado no se trata necesariamente de la lesión en sí, sino de conseguir que tu cuerpo se sienta lo bastante robusto.”, admitió Draper.

Tiene grandes ambiciones de ganar los torneos más importantes del calendario ATP, pero necesitará volver a coger ritmo en pista antes de poder competir de tú a tú con los mejores otra vez, señalando agotamiento y fatiga ante Medvedev. “Por ejemplo, la semana pasada, jugando esos partidos tan intensos, tienes que respaldar esas actuaciones y contra Daniil [Medvedev] me quedé completamente sin energía. Si quieres ganar esos grandes eventos tienes que ser capaz de respaldarlo y seguir.”

La solución: jugar más partidos. “Ese es el aspecto físico, pero en lo tenístico, cuanto más compites, más veces puedes salir ahí y entender mejor tu juego, más capaz eres de hacer cosas buenas.”

Draper es uno de los muchos grandes talentos listos para volver a la pista tras el rápido relevo de Indian Wells. Defiende muchos puntos en la gira de tierra después de alcanzar la final del Mutua Madrid Open y los cuartos del Internazionali BNL d’Italia. Una eliminación en segunda ronda el año pasado le da la oportunidad de sumar puntos valiosos en su casillero mientras busca escalar en el ranking y reinstalarse como número uno británico. Esa misión arrancará en segunda ronda tras recibir un bye. El ganador de Reilly Opelka y Nuno Borges. Un cruce de tercera ronda contra Taylor Fritz y unos cuartos ante el número uno del mundo Carlos Alcaraz podrían hacerse realidad si las piezas encajan en Florida.