“Empezar desde cero para llegar a la cima”: Cervara ve en Basavareddy el modelo de Daniil Medvedev

El reinicio de Gilles Cervara en 2026 lo ha alejado del foco de las finales de Grand Slam y lo ha llevado a la fase de desarrollo de un estadounidense de 20 años. Meses después de separarse de Daniil Medvedev tras el US Open, el entrenador francés se ha alineado con Nishesh Basavareddy, actualmente situado en el No. 192 del ranking ATP.

La decisión no estuvo motivada por falta de ofertas. Tras ocho años guiando a Medvedev a un título del US Open, siete trofeos de Masters 1000 y el No. 1 del mundo, Cervara podría haberse asociado con otro candidato consolidado. En cambio, optó por lo que describió como un regreso a los fundamentos. “Quería volver a lo básico”, dijo en una reciente entrevista con Eurosport.

El perfil de Basavareddy explica parte del atractivo. El estadounidense alcanzó su mejor ranking dentro del Top 100 la temporada pasada tras una semifinal en Auckland, y ya ha ganado exposición a nivel de Grand Slam. En el Australian Open 2025, le arrebató un set a Novak Djokovic en la primera ronda, llamando la atención por su aplomo en un gran escenario.

Para Cervara, el atractivo reside menos en resultados aislados y más en la proyección a largo plazo. “Evidentemente, me saca de mi zona de confort”, admitió, enmarcando la alianza como un riesgo competitivo más que como una continuación segura de éxitos previos.

La trayectoria de Basavareddy no ha sido lineal. Tras entrar brevemente en el Top 100, cayó fuera del Top 150 y pasó buena parte de los meses siguientes reconstruyéndose en torneos Challenger. Aun así, sus métricas subyacentes —eficiencia al servicio y tolerancia desde el fondo— se han mantenido competitivas ante rivales mejor clasificados.

Cervara ve en él un mecanismo interno familiar, el mismo que identificó en Medvedev antes de que el ruso se convirtiera en campeón de Grand Slam y No. 1 del mundo.

“Diría que hay similitudes con Daniil, no en el estilo, sino en que Nishesh tiene algo en su personalidad que puede llevar su juego a otro nivel. Incluso sin jugar bien, es capaz de producir buen tenis y ganar. Y ese algo, un poco invisible, no se puede aprender. O lo tienes o no. Los grandes campeones lo tienen. El trabajo es descubrirlo, saber cómo activarlo para hacerlo aún más potente.”

La capacidad de Basavareddy para competir en marcadores ajustados ha sido evidente en sus primeras apariciones en el circuito, incluidas victorias a nivel ATP y su actuación en Auckland. El foco de Cervara ahora es el crecimiento estructural más que saltos de ranking a corto plazo.

“Quería volver a lo básico con un jugador joven que ciertamente tiene experiencia, pero en el que aún queda mucho por construir, técnica, física y mentalmente, y en su desarrollo personal. A esa edad, el trabajo es muy gratificante. Esta idea de empezar de cero para llegar a la cima es lo que viví con Daniil, y tengo muchas ganas de revivirlo.”

El francés reconoce la incertidumbre que conlleva tutelar a un jugador fuera de la élite establecida. El desafío no es solo táctico, sino existencial para un entrenador cuyo currículum incluye las mayores conquistas del deporte.

“Cada día me pregunto si seré lo bastante bueno para ayudar a un jugador de esa edad a volver a mejorar, y no tengo ninguna certeza al respecto. Pero sentirme amenazado también es lo que disfruto. Cuando Nadal creía que podía perder incluso contra el No. 300 del mundo, eso resuena en mí. Fue ese sentido de amenaza lo que le permitió jugar a su mejor nivel. Eso es un poco lo que siento yo también. Forma parte de mi personalidad y de mi energía.”

La asociación de Cervara con Medvedev estuvo marcada por tensiones visibles y una excelencia sostenida. Juntos navegaron intercambios volátiles y construyeron una de las relaciones entrenador-jugador más exitosas de la última década. Ahora, habla de esa era sin arrepentimientos.

“En cierto modo, sí, con Nishesh es más relajado. Con él, no tengo que buscar subterfugios o contraargumentos para contener a un jugador que intenta contradecirme o frustrarme. Al final, ningún jugador resulta relajante. Este trabajo no lo es. La cuestión no es si es mejor o peor que antes. Es simplemente diferente. Y cuando pienso en los excesos de Daniil, hoy sonrío.”

El entorno competitivo puede haber pasado de finales de Grand Slam a qualies de Challenger, pero Cervara rechaza cualquier sugerencia de jerarquía en la relevancia del coaching. “¡Me encanta estar aquí! Ya sea una final de Grand Slam o la previa de un Challenger, el trabajo del entrenador sigue siendo el mismo”, comentó el técnico de 45 años. “Con Daniil, se acabó. Nos llevamos bien, nos saludamos cuando nos cruzamos, pero hasta ahí.”

“Diría que bastante bien. Las emociones vuelven, una especie de nostalgia. Pero no es nostalgia por la relación en sí. Es más nostalgia por el paso del tiempo. Porque todo eso representó diez años de mi vida.”