El impresionante 2023 de Carlos Alcaraz: Repaso al año de consagración para la gran estrella del futuro del tenis mundial

La temporada de Carlos Alcaraz ha concluido con la eliminación del español en las semifinales de las ATP Finals frente al número 1 del mundo, Novak Djokovic. Pese a que los últimos meses del año para el español no han sido nada fáciles, es justo señalar que el 2023 de Alcaraz ha sido la temporada de consagración como estrella del tenis mundial del presente y futuro.

El actual número 2 del ATP Ranking comenzó el año recuperándose de una lesión en el músculo semimembranoso de la pierna derecha, que le privó de disputar el Open de Australia, el primer Grand Slam del año. Esto provocó que perdiese el número 1 del mundo en favor de Djokovic -al ganar en Australia-que había conseguido al final de 2022.

Después de cuatro meses alejado de las pistas, Alcaraz regreso en el ATP 250 de Buenos Aires, donde conseguiría llevarse la victoria en el torneo al imponerse en la final a Cameron Norrie por 6-3, 7-5, recuperando las grandes sensaciones del año anterior. Sin embargo, una semana después el propio Norrie se iba a vengar en la final del ATP 500 Rio Open, donde el español defendía el título y cayó por un resultado de 7-5, 4-6, 5-7.

En el mes de marzo, Carlos Alcaraz conseguiría levantar su primer trofeo importante de la temporada en Indian Wells. Allí, primero logró su victoria número 100 en el circuito ATP al vencer a Tallon Griekspoor en tercera ronda por 7-6, 6-3. Más tarde, en la final del Masters 1000 derrotaría a Daniil Medvedev pasando por encima del ruso con un resultado de 6-3, 6-2. Esa victoria le permitiría recuperar la posición de número 1 del ATP Ranking.

En el mismo mes, a Alcaraz le tocaba a continuación defender título en el Miami Open. Allí consiguió alcanzar las semifinales del ATP 1000 sin ceder ni un solo set, pero le tocó enfrentarse a un Jannik Sinner que le tiene cogida la medida al español, y después de no poder defender los puntos del torneo volvió a caer al segundo puesto del ránking.

Tras el 'Doblete del Sol' llegó la temporada de tierra batida, donde Carlos Alcaraz iba a comenzar saltándose el Masters de Montecarlo a causa de una artritis en la mano izquierda. Su estreno llegó en el Barcelona Open, el Trofeo Conde de Godó en el que revalidaría el título conseguido en 2022 tras vencer en la final a Stefanos Tsitsipas sin ceder ni un solo set en todo el torneo.

Las grandes sensaciones se trasladarían al Mutua Madrid Open. En el evento ATP 1000, Alcaraz también defendía el famoso título conquistado en 2022, donde venció en la final a Alexander Zverev tras deshacerse por el camino nada más y nada menos que de Novak Djokovic y Rafael Nadal. En esta ocasión, el tenista español se mediría a Jan-Lennard Struff en la final, al que vencería para conseguir su cuarto título de Masters 1000 de su cortísima carrera.

En el siguiente torneo, el Masters de Roma, Carlos Alcaraz no pudo pasar de tercera ronda tras caer contra el húngaro Fabian Marozsan. Sin embargo, volvía a ser número 1 del mundo gracias a su triunfo en segunda ronda. Por último, la temporada de tierra batida concluyó con su participación en Roland Garros. Por desgracia para él, en semifinales del Grand Slam en su primer enfrentamiento del año ante Novak Djokovic, sufrió unos calambres en el tercer set del partido que provocaron su derrota por 3-6, 7-5, 1-6, 1-6.

Al comienzo de la temporada de hierba había muchas dudas por ver cómo Carlos Alcaraz iba a rendir en una superficie en la que apenas tenía experiencia. Sin embargo, iba a empezar de manera inmejorable al llevarse la victoria en el Torneo de Queen's Club superando en la final a Alex de Miñaur por 6-4 y 6-4, el primer trofeo de su carrera en hierba.

El triunfo en el torneo de Londres le devolvió el número 1 del mundo, que se había estado intercambiando con Djokovic desde que comenzó 2023. Esto sería clave, ya que le iba a permitir ser cabeza de serie en un Wimbledon donde Alcaraz se elevó al Olimpo del tenis mundial tras su brillante actuación en el tercer Grand Slam del año.

El camino hacia la final de Carlos Alcaraz en Wimbledon pasó por vencer a Jeremy Chardy, Alexandre Muller, Nicolas Jarry, Matteo Berrettini, Holger Rune en cuartos de final, y Daniil Medvedev en semifinales. En la final llegó el gran reto para el español al medirse a un Novak Djokovic que buscaba lograr su octavo Wimbledon igualando así el récord de Roger Federer. Lejos de achantarse, Alcaraz jugó ante el serbio una final que ya es historia del tenis, y venció por 1–6, 7–6(6), 6-1, 3-6, 6-4, para romper la racha de 34 victorias consecutivas de Djokovic en el torneo, conseguir el segundo Grand Slam de su carrera -tras el US Open 2021- y afianzar el número 1 del ránking.

Con lo que había conseguido hasta el momento en 2023 Carlos Alcaraz, muchos tenistas que pueden pasarse toda su vida en el Top 10 del ránking solo podrían soñar con ganar a lo largo de todas sus respectivas carreras. Sin embargo, el nivel de exigencia para un número 1 del mundo es muy alto, y todavía quedaban muchos torneos muy importantes por delante.

El comienzo en pista dura no sería nada fácil para el español, que iba a caer en cuartos de final del Open de Canadá ante Tommy Paul por 3-6, 6-4, 3-6. A continuación, en el Cincinnati Open iba a volver a verse las caras con Novak Djokovic por tercera vez en 2023. Los dos tenistas regalarían a los espectadores una de las finales más épicas que se recuerdan, y además la más larga de la historia de los Masters 1000 a tres sets. Sin embargo, el triunfo sería para Djokovic por 7-5, 6(7)-7, 6(4)-7.

En el último Grand Slam del año, en el US Open, Carlos Alcaraz intentaría buscar venganza por lo ocurrido en Cincinnati, pero por desgracia para el español se iba a encontrar con una versión imparable de Daniil Medvedev (6(3)-7, 1-6, 6-3, 3-6) en semifinales a la vez que el propio Alcaraz iba a mostrar un bajón de su rendimiento que se había hecho notar en las rondas anteriores.

Tras el golpe de la derrota contra Medvedev en semifinales del US Open, llegaría una gira asiática donde Carlos Alcaraz iba a jugar su peor tenis del año. Comenzaría llegando a semifinales del China Open, donde se vio completamente superado por el a la postre campeón, Jannik Sinner, por 6(4)-7, 1-6.

En el Masters de Shanghai, el español solo iba a conseguir ganar dos partidos antes de caer en octavos de final contra Grigor Dimitrov por 7-5, 2-6, 4-6. Las malas sensaciones estaban muy presentes alrededor de un Alcaraz al que le estaba pasando mucha factura el desgaste de un año muy intenso. Más tarde, el Masters de Paris iba a terminar de noquear al español, que se eliminaba en primera ronda del torneo contra Román Safiullin por 6-3, 6-4, el peor resultado posible para encarar sus primeras ATP Finals.

El final de la temporada para Carlos Alcaraz iba a llegar en las primeras ATP Finals de su carrera. Aunque su debut no iba a ser ni mucho menos el soñado, cayendo ante Alexander Zverev en el primer partido de la fase de grupos (7-6(3), 3-6, 4-6), acumulando tres derrotas seguidas -no perdía tres encuentros consecutivos desde marzo de 2021-, el español iba a conseguir recuperar poco a poco su buen nivel.

En el segundo partido, donde estaba obligado a ganar para seguir en la lucha por la clasificación a semifinales, vencía a Andrey Rublev sin muchas complicaciones, 7-5, 6-2, y se la iba a jugar contra Daniil Medvedev en el último encuentro de la fase de grupos. Ante Medvedev se iba a volver a ver a ese Carlos Alcaraz imparable sobre la pista. El español se deshacía del ruso, que ya estaba clasificado para semifinales, para conseguir avanzar de ronda tras un resultado de 6-4, 6-4, que iba a regalar a los seguidores del tenis un último capítulo en 2023 de la rivalidad Alcaraz vs Djokovic que se había forjado a lo largo del año.

Para desgracia de Carlos Alcaraz, el español se vio completamente superado por Novak Djokovic en el duelo de semifinales. El serbio se imponía por un resultado de 3-6, 2-6. Al final, no dejan de ser sus primeras ATP Finals. Caer eliminado contra el mejor jugador de la historia no es algo por lo que venirse abajo, y menos para un Alcaraz que, recuperando su buen nivel en el torneo final de temporada, encara un 2024 que se presenta muy ilusionante.