Casper Ruud se apresura a las ATP Finals como segundo suplente por si hay alguna baja más

Casper Ruud realizó un viaje de emergencia a última hora a las ATP Finals tras el cambio de cuadro provocado por la baja de Novak Djokovic. El noruego, finalista en el pasado, se aseguró el lugar como segundo alterno, después de que Lorenzo Musetti accediera a la fase de Round Robin y lograra su primera clasificación para las Finals.

El torneo, que reúne a los ocho mejores de la temporada, finalmente no contará con Nole —el reciente campeón helénico— y su plaza fue ocupada por Musetti. Tradicionalmente, las ATP Finals convocan a ocho jugadores en competición, pero también incluyen dos alternos por si se producen lesiones de última hora.

Según la ATP Race, tras Musetti (9º), el siguiente en la lista era Jack Draper (10º), lesionado desde hace meses y con la temporada cerrada de forma anticipada. Así, la primera plaza de alterno recayó en Alexander Bublik, que terminó el año como número 11 del mundo tras cuatro títulos, un balance de 37-21 y actuaciones destacadas como cuartos de final en Roland Garros o semifinales en el Paris Masters.

En caso de lesión durante el Round Robin, será Bublik quien entre en el cuadro y debe estar listo para cualquier cambio de última hora. Por ello Casper Ruud (12º en la Race) viajó a última hora, con la posibilidad de saltar a la pista si surgen bajas entre los contendientes.

El noruego tuvo grandes momentos esta temporada, con su mayor logro en el Mutua Madrid Open, donde conquistó su primer Masters 1000. Sumó además el ATP 250 de Estocolmo, un subcampeonato en el ATP 500 de Dallas y semifinales en Tokio. Triple finalista de Grand Slam, cerró el año con un 39-16, y aunque su opción de jugar en Turín es baja, en años recientes se ha requerido la participación de los dos alternos.

Tendrá un incentivo importante: 155.000 dólares solo por su presencia en Turín, donde se unirá a los entrenamientos esperando la oportunidad de competir, lo que también podría aumentar sus premios y añadir puntos a su ranking ATP, ya que defiende 400 puntos tras alcanzar las semifinales en 2024.

Sin duda, una buena ocasión para Ruud, que en tres participaciones previas alcanzó la final en 2022 (derrota ante Novak Djokovic) y dos semifinales (2021, 2024). Ruud firma un balance de 7-6 en el torneo, que espera mejorar si se le presenta la oportunidad.

No es raro que los alternos aparezcan por lesiones de última hora en el torneo. En 2023, Hubert Hurkacz fue el primer alterno y terminó disputando un partido del Round Robin ante Novak Djokovic, después de la lesión de Stefanos Tsitsipas durante su segundo encuentro (solo se habían jugado tres juegos ante Rune).

Incluso en 2021, ambos alternos acabaron jugando, lo que obligó a la organización a traer un tercer alterno a mitad de torneo. El italiano Jannik Sinner entró para sustituir a su compatriota Matteo Berrettini y disputó encuentros ante Hurkacz y Medvedev (balance 1-1).

Poco después, Tsitsipas sufrió una lesión que también requirió su reemplazo: el británico Cameron Norrie, quien jugó dos partidos (derrotas ante Ruud y Djokovic). Así, con jugadores que solo habían disputado un partido, ambos alternos oficiales saltaron a la pista. Como tercer alterno se añadió el ruso Aslan Karatsev a mitad de torneo, aunque finalmente no llegó a jugar.