Análisis semifinal US Open 2024: ¿Podrá Jack Draper dar la sorpresa ante Jannik Sinner

En la semifinal del US Open nos espera un duelo bastante interesante: Jannik Sinner y Jack Draper se enfrentarán por un puesto en la final.

Hace unos días, Jack Draper se sinceró sobre su relación con Jannik Sinner, revelando que son algo amigos después de conocerse por primera vez en el vestuario. Desde entonces, han empezado a enviarse mensajes de texto y se han animado mutuamente a través de las dificultades que ambos han soportado. Incluso han jugado recientemente a dobles y es evidente que se llevan muy bien. Ahora van a tener la oportunidad de disputar una batalla bastante acalorada, así que veamos cómo puede resultar.

No será la primera vez que se enfrenten, ya que eso ocurrió hace unos años en el Queen's Club. Draper ganó aquel partido en dos tie-breaks, pero se espera que las cosas sean diferentes esta vez. Por un lado, Draper ha mejorado como jugador y está mejor que nunca, pero lo mismo puede decirse de Jannik Sinner. Ha mejorado aún más como vigente número uno del mundo y como jugador que ya ha ganado un Grand Slam este año.

Su nivel ha sido absurdamente alto durante gran parte del año, y llegó a Nueva York tras ganar el Abierto de Cincinnati. Esa racha de confianza tuvo un gran impacto en el italiano, que se ha mostrado prácticamente imperturbable en la mayoría de sus partidos. En algunos de ellos ha tenido algunos problemas porque ha perdido un set en un puñado de partidos, pero nunca se ha tenido la sensación de que estuviera realmente en apuros. Ninguno de esos sets perdidos hizo creer a nadie que fuera a perder el partido.

El italiano ha estado ganando partidos en gran medida por su increíble regularidad desde la línea de fondo. Muy pocos jugadores pueden golpear al nivel de Sinner, y nadie a quien se haya enfrentado hasta ahora ha podido hacerlo. El italiano ha estado increíble hasta ahora, y es probable que siga así contra Draper. De hecho, esa es la ecuación más importante de este enfrentamiento: cómo maneja Draper la abrumadora presión de Sinner desde la línea de fondo.

El británico no es conocido como el mayor golpeador del circuito, pero ha sido bastante regular en el US Open. Parte de lo que ha hecho a Draper tan demoledor es su saque. Está sirviendo a un nivel soberbio, lo que le proporciona muchas bolas cortas y le permite descargar con su derecha zurda. Para él es como practicar tiro al blanco.

El saque lleva tanta presión que consigue fácilmente el tipo de pelotas que le gusta conseguir. Eso no ocurrirá contra Sinner porque es mucho mejor jugador que cualquiera de los jugadores a los que Draper se ha enfrentado hasta ahora, y también es mucho mejor devolvedor. Sinner recibe el balón bastante profundo, lo que pondrá a Draper bajo mucha presión.

Es probable que el italiano obligue a Draper a jugar muchos peloteos, porque así es como le ganará. En cualquier peloteo largo, Draper probablemente se pondrá a la defensiva, que es donde no se le da tan bien. Se espera que Sinner gane la mayoría de esos peloteos largos, y eso es lo que intentará hacer. Para Draper, encontrar el saque es primordial. Si no tiene el saque, será como un blanco fácil. No habrá mucho que pueda hacer, así que golpear su saque y mantener los peloteos cortos es muy importante para él.

Si lo consigue, el partido podría ponerse interesante. Sinner no ha demostrado ser un jugador fácil de desbaratar, ni siquiera cuando se enfrenta a un jugador que saca muy bien, pero así de difícil es este partido para Draper. Le ganó en el único partido que han disputado hasta la fecha, pero la mayoría de las veces fue gracias a su saque, que Draper utilizó a fondo. Lo necesitará de nuevo, pero incluso si lo consigue, no será tan fácil. Como ya hemos señalado, Sinner es un gran devolvedor y meterá muchas pelotas en la pista.

Entonces, ¿qué hacer? Bueno, Draper tendrá que mantenerse estable desde la línea de fondo, lo que ha sucedido hasta ahora en el evento. Aún no se ha enfrentado a un golpeador como Sinner, por lo que tendrá que adaptarse. Aunque no es el mejor partido para Draper, estar aquí en primer lugar es algo muy importante para él, que sólo impulsará su carrera. Muy pocos esperan que se enfrente seriamente a Sinner porque el italiano ha sido muy bueno, pero a pesar de todo será una gran experiencia.

El británico tiene un enorme potencial, pero necesitaba una racha como ésta, tanto por la experiencia como para comprender que se puede hacer. Sinner ha tenido una trayectoria similar en el tenis. No despuntó de inmediato, sino que fue progresando poco a poco hasta llegar a este nivel.

En realidad, le favoreció, porque estaba preparado para la presión que ello conllevaba. Este enfrentamiento será sin duda muy interesante, y quizá depare alguna sorpresa. Es poco probable por todo lo que hemos visto hasta ahora y por cómo se enfrentan. Aun así, cuando está en juego la final de un Grand Slam, la motivación debería ser enorme.

La adrenalina fluirá, y las cosas podrían resultar diferentes de lo esperado. Lo que es seguro, sin embargo, es que Draper no temerá el enfrentamiento. Parece muy tranquilo y muy seguro de sí mismo, que es lo que necesitará. Sinner también ha sido así, pero simplemente porque sabe que es mejor que los demás. Tendrá que demostrarlo en este partido, pero Draper no es tan bueno como Medvedev, y Sinner no tuvo demasiados problemas contra el ruso.

Veremos cómo se desarrolla este encuentro y si Sinner consigue por fin su primera victoria sobre un jugador con el que mantiene una relación realmente sólida fuera de la cancha.