Alexander Zverev sobrevive a un partido de infarto y vence a Ben Shelton en las ATP Finals

Alexander Zverev debutó con victoria en las ATP Finals, superando a Ben Shelton en dos sets, 6-3, 7-6, y colocándose al frente del Grupo Bjorn Borg. El alemán disputa su 8ª participación en el torneo de final de temporada, en el que ya se ha coronado en dos ocasiones (2018, 2021).

Zverev llegó tras unas semanas de gran consistencia. Firmó un 6-2 en sus dos últimos torneos bajo techo, cediendo solo ante Jannik Sinner en la final de Viena y en semifinales del Masters 1000 de París. Sin embargo, la dolorosa derrota en París (1-6, 0-6) sembró dudas sobre su estado a su llegada a Turín, pero demostró haber dejado atrás ese bache.

Enfrente, Shelton debutaba en las ATP Finals y, aunque arrancó bien, el segundo servicio se convirtió en un gran quebradero de cabeza durante buena parte del partido, mientras Zverev apenas pasó apuros. El alemán ganó en total el 85% de los puntos con su saque, muy por encima del 64% del estadounidense.

El resultado deja a Zverev como líder del grupo, a la espera de lo que suceda este lunes entre Jannik Sinner (1º) y Felix Auger-Aliassime (8º), que debutarán en el turno de noche del lunes.

No sorprende ver a Zverev imponerse con el servicio—más aún en pista cubierta, una superficie que le ha dado grandes éxitos, con dos títulos de las ATP Finals dentro de un total de 8 trofeos bajo techo. Desde el primer set, el alemán dejó claro que no concedería muchas oportunidades, ganando con solvencia sus turnos de saque, mientras Shelton tenía que exprimirse más, con un Zverev que lograba restar y poner pelotas en juego ante los saques del estadounidense—obligándole a pelear algunos puntos extra antes de cerrar los juegos.

El estadounidense sufrió con el segundo servicio: mientras ganó el 80% de puntos con primeros, solo logró un 11% con segundos. Ese fue el factor clave que dio a Zverev la ventaja en el quinto juego, donde consiguió un break en blanco y luego consolidó al saque para 4-2. El tres veces finalista de Grand Slam solo cedió un punto con su servicio en todo el set. Con 5-3, Shelton volvió a titubear con el segundo, y Sascha cerró el parcial por 6-3 en apenas 28 minutos.

Al inicio del segundo set, el guion no cambió demasiado. Por primera vez, Zverev afrontó un 15-30—lo sorteó con un par de aces y buenos primeros. Con ambos sosteniendo, las primeras pelotas de rotura llegaron del lado de Zverev, pero Shelton salvó dos oportunidades para seguir en la pelea.

El estadounidense, Nº 6 del mundo, consiguió mantener el equilibrio, pasando sin apuros cuando le tocaba servir, aunque ante un Zverev que también ofrecía pocas rendijas. Todo condujo al tie-break, donde Shelton se adelantó primero—tomó ventaja de 4-0. Sin embargo, dejó escapar el doble mini-break, malgastando hasta tres bolas de set—dos de ellas con su saque—y, finalmente, Zverev encadenó cinco puntos seguidos y remontó del 3-6 al 8-6 para cerrar la victoria.