Alex de Minaur y
Andrey Rublev protagonizarán el próximo
evento de la UTS en Hong Kong, con la Gran Final de Londres cada vez más cerca.
La tercera edición de la competición en 2025 se disputará los días 14 y 15 de octubre, con el orden de juego desvelado mientras algunos de los grandes nombres del tenis buscan confirmar su puesto en la final, con tres clasificados directos que se unirán a los wildcards Jack Draper y Casper Ruud en Londres.
Orden de juego en Hong Kong
La primera eliminatoria enfrenta a Francisco Cerundolo y Adrian Mannarino. El argentino debuta en la competición, y tendrá que llegar hasta el final si quiere tener opciones de alcanzar la Gran Final. Su rival regresará si logra una sola victoria, ya que busca continuar con su buena forma en el escenario de las UTS tras alcanzar una semifinal en Guadalajara a principios de año.
A continuación, Juncheng Shang, de 20 años, se enfrentará a Richard Gasquet, de 39 años. Al igual que Cerundolo, el título es la única forma que tiene Shang de clasificarse para la fase final. Puede que haya tenido un poco de suerte con el sorteo, ya que el francés sustituyó a Jakub Mensik en el último momento debido a una lesión de rodilla que se produjo recientemente. Sin embargo, no será una eliminatoria fácil contra el experimentado Gasquet, que ya ha alcanzado la fase final en tres ocasiones distintas. Si llega a la final, avanzará a Londres.
De Minaur, vigente campeón y cabeza de serie número uno, que acaba de perder contra Daniil Medvedev en el Masters de Shanghai, intentará volver a la senda de la victoria ante el número uno chino, Zhizhen Zhang. Puede que sea una tarea ardua para Zhang, que necesita ganar el evento. En cuanto a De Minaur, una victoria le mantendrá en la pugna por figurar de nuevo.
El público de Hong Kong tendrá que esperar al último partido del día para ver a su estrella Coleman Wong. Será la revancha de la tercera ronda del US Open, en la que intentará vengarse del cabeza de serie número dos, Rublev, después de que el ruso le superara por un estrecho margen en cinco sets. Junto a muchos otros competidores, el título es la única vía para que Wong continúe su andadura en la UTS. Rublev necesita ganar esta eliminatoria para mantener vivas sus esperanzas, y una final probablemente le baste para clasificarse.
Cómo funciona
El UTS no es lo mismo que un partido de tenis estándar. Se divide en cuatro cuartos de ocho minutos de duración. Se ofrecerá un descanso de tres minutos entre cada cuarto. El objetivo es ganar tres cuartos, con un quinto cuarto denominado "muerte súbita" si el marcador está igualado.
Los jugadores no tendrán la oportunidad de calentar en la pista, sino que entrarán en acción de inmediato. Un jugador sacará dos veces antes de que su oponente consiga un dúo de saques, y este formato continuará durante todo el partido. Los jugadores deben ser cautelosos en su saque, con los segundos servicios prohibidos. Cada jugador intenta acumular el mayor número de puntos posible en cada parcial. Al final, el jugador que se encuentre en desventaja tiene la oportunidad de igualar si gana el número de puntos consecutivos de desventaja. Si pierde un punto, pierde el cuarto. Si empata, el vencedor del punto decisivo gana el cuarto.
Las tarjetas de bonificación también pueden ser jugadas por los competidores. Disponen de una para utilizar cada trimestre, contando el siguiente punto por el triple de su valor, aplicándose únicamente para el jugador que la haya utilizado.
Para clasificarse para la Gran Final, hay que ganar suficientes puntos en la clasificación como para quedar entre los tres primeros o ganar una prueba y hacerse con el ilustre Trofeo Zeus. También habrá dos comodines: Draper y Ruud.