Zheng Qinwen, elegida favorita de los aficionados de la WTA por segundo año consecutivo

Por segundo año consecutivo, la china Zheng Qinwen se ha llevado el premio WTA Fan Favorite. La número 24 del mundo atravesó una temporada marcada por las lesiones, pasó por el quirófano y estuvo meses fuera de la competición, pero eso no impidió que volviera a ser coronada como la favorita del público.

La campeona olímpica de París 2024 vio cómo su fama se disparaba tras su irrupción al máximo nivel hace apenas un par de años. En 2022—su primer año completo en el circuito profesional—entró en el top 25 y fue nombrada Revelación del Año por la WTA. A finales de 2023, ya se había consolidado como top 15 y se adjudicó el premio a la Jugadora Más Mejorada del Año.

El pico de Zheng llegó en 2024. Abrió ese año alcanzando su primera final de Grand Slam en el Abierto de Australia, donde fue subcampeona ante Aryna Sabalenka. Fue una temporada notable, destacada por el oro olímpico en París, además de títulos en el circuito, una final de WTA 1000 y una clasificación para el partido por el título en las WTA Finals. Alcanzó su mejor ranking, número 4 del mundo, situándose como gran candidata de cara a 2025, y cerró esa campaña conquistando su primer premio Fan Favorite.

Por desgracia para Zheng, 2025 no salió según lo previsto en la pista. Sufrió lesiones y resultados irregulares desde el inicio de la temporada, y no fue hasta marzo cuando encadenó dos victorias por primera vez, con cuartos de final en Indian Wells y el Miami Open.

No fue hasta la gira de tierra batida cuando recuperó realmente sensaciones; las semifinales en el Rome Open y los cuartos de final en Roland Garros parecieron reconducir su temporada, seguidos por unas semifinales en los HSBC Championships. Sin embargo, persistentes problemas en el codo la aquejaron durante gran parte del año, causándole dolor constante a la estrella china.

La campeona olímpica cayó en primera ronda de Wimbledon ante Katerina Siniakova, cerrando una gira de hierba con malos resultados. Pocos días después, sorprendió al mundo del tenis al anunciar que se había sometido a una operación inmediatamente después de su participación en SW19, quedando fuera durante varios meses—incluida toda la gira norteamericana y el US Open, donde defendía puntos de cuartos de final.

“Tras consultar con especialistas en el codo y debatirlo a fondo con mi equipo, decidimos que la artroscopia era la mejor opción para resolver completamente el problema. Ayer me sometí al procedimiento con éxito y estoy agradecida de haberlo dejado atrás”, publicó en julio. “Esto es solo una breve pausa, y lo veo como un paso necesario hacia una mejor versión de mí misma en la pista. Gracias a todos por vuestro apoyo y ánimo constantes. No puedo esperar para volver; ¡nos vemos pronto!”

Zheng logró regresar a las pistas antes de que terminara el año, generando altas expectativas para la gira asiática, donde tenía muchos puntos que defender en casa. Viajó a Pekín para el China Open y derrotó a Emiliana Arango en sets corridos en la primera ronda.

Sin embargo, sufrió molestias físicas durante su partido de segunda ronda ante Linda Noskova, lo que la obligó a retirarse a mitad del encuentro durante el tercer set. Aquella fue la última aparición de Zheng en el Tour esa temporada, ya que se bajó de los restantes torneos en Asia y cayó varias posiciones en el ranking hacia el final del año.

Zheng terminó la temporada como número 24 del mundo, con un balance de 20-12 a nivel WTA y ganancias en pista cercanas a los $1.5 millones. La jugadora de 23 años iniciará su campaña de 2026 en el Abierto de Australia—convirtiéndose en la única top 40 que opta por no disputar torneos de preparación antes del primer Grand Slam del año—donde buscará reencontrar su ritmo para el curso que viene.

Por ahora, cierra un año difícil con una noticia positiva, reconocida por los aficionados que han hecho de “Queen Wen” una de las jugadoras más aclamadas y seguidas del circuito.