Un histórico del tenis británico sigue creyendo en Emma Raducanu: "Volverá a estar en los grandes eventos"

Emma Raducanu está teniendo un año de idas y venidas después de sufrir numerosos cambios desde que ganase el US Open 2021. En parte por lesiones y en parte por decisiones extrañas, la británica no ha vuelto al nivel que un día alcanzó. Sin embargo, su compatriota Tim Henman, ex número 4 del mundo y 1 del país, no duda en que tendrá pronto mejores resultados.

Raducanu sufrió críticas hace un par de meses cuando decidió saltarse la fase previa de Roland Garros y centrarse en su preparación para la temporada de hierba. Sin embargo, la decisión dio sus frutos y alcanzó las semifinales del Abierto de Nottingham, los cuartos de final del Eastbourne International y la cuarta ronda de Wimbledon.

Sus recientes resultados en hierba le han permitido regresar al Top 100 después de 15 meses. La británica terminó 2023 en el puesto 298 del ranking mundial, pero ha escalado posiciones rápidamente, situándose ahora en el 72.

Las críticas surgieron cuando Raducanu decidió rechazar la oferta de participar en los Juegos Olímpicos con una wild card. Según la ex número 10 del mundo, la transición a las pistas de tierra batida fue un factor clave en su decisión de renunciar a París 2024.

Sus retos están bien documentados desde que ganó el US Open, pero el nivel de juego que ha demostrado este año confirma que va en la dirección correcta", comentó Tim Henman a Tennis 365. "No dudo de que conseguirá grandes resultados en el futuro". "No tengo ninguna duda de que conseguirá grandes resultados en el futuro".

"Cuando miras su ranking y su posición en la WTA Race y te das cuenta del limitado número de torneos que ha jugado, te das cuenta de su calidad", añadió.

"Si es capaz de jugar 12 meses completos, volverá a participar en los mejores torneos y no tardará en volver a ser cabeza de serie en los Grand Slams, sin tener que preocuparse por su calendario", declaró el ex número 4 del mundo. "Tuvo una oportunidad real en Wimbledon cuando se abrió el cuadro, pero la fuerza en profundidad en el juego femenino es grande ahora.

"La forma en que Raducanu superó la fase de clasificación para ganar el US Open fue fantástica, y se puede ver la inspiración que proporcionó a los jugadores jóvenes, especialmente en Gran Bretaña", declaró Henman. Acabamos de ver retirarse a Andy Murray, y contar con jugadores como Andy y Emma para inspirar a nuestros jugadores jóvenes es vital para formar a los próximos campeones".

"En los últimos 25-30 años, la LTA ha sido criticada con razón por no haber producido suficientes jugadores de alto rendimiento", afirmó. "Ahora, si nos fijamos en la calidad de los jugadores británicos, ha mejorado enormemente tanto en el lado masculino como en el femenino. Ahí es donde tienen mucho mérito".

"El liderazgo viene de arriba, y creo que Scott Lloyd (Director General de la LTA) ha puesto en marcha una buena estructura, y hay un ambiente muy positivo en el tenis británico", añadió Tim Henman. "El rendimiento y la participación son dos áreas diferentes, pero están conectadas. Cuanta más gente juegue al tenis y más gente tenga el bate y la pelota en la mano, mejor".