Torneo de Hong Kong: Alexandra Eala se beneficia de una lesión; Mboko y Fernández ganan

Comenzó la segunda jornada del WTA 250 Hong Kong Open y concluyó con la definición de las jugadoras que avanzan a la segunda ronda, sin mayores sorpresas. La filipina Alexandra Eala aprovechó la lesión de Katie Boulter para avanzar tras dominar el encuentro, mientras que Belinda Bencic mantuvo su racha ganadora tras coronarse campeona en Tokio la semana pasada.

Por otro lado, las canadienses Leylah Fernandez y Victoria Mboko mantienen su disputa por ser la número 1 del país. Fernández derrotó a la china Xiyu Wang, mientras que Mboko volvió a la victoria tras superar a Talia Gibson.

Leylah Fernández (nº 22) debutó con victoria en el Abierto de Hong Kong, derrotando sin complicaciones a la china Xiyu Wang (nº 167) por 6-1 y 6-4. La subcampeona del US Open 2021 levantó recientemente el título en el Abierto de Osaka y luego alcanzó los octavos de final en Tokio, cayendo ante la campeona a la postre, Elena Rybakina. La canadiense de 23 años mantiene un buen estado de forma en la parte final de la temporada y ya ha alcanzado el número 23 del mundo en la clasificación en vivo, y una buena campaña en Hong Kong podría impulsarla hasta el top-20.

De momento, la primera manga fue una tarea sencilla para Fernández, que ganó el 76% de los puntos con su primer servicio -mucho mejor que el pobre 44% de su rival- y se aseguró 5 breaks en 8 oportunidades, frente a los 2 breaks de Wang en tres oportunidades. En el primer set, Fernández salió disparada, consiguiendo dos breaks seguidos y liderando 5-0. Con la ventaja de su lado, logró llevarse el set en su tercer punto de set. En el segundo set, Wang logró recuperar una desventaja de break en dos ocasiones, pero Leylah se hizo fuerte con su saque para cerrar la victoria por 6-1 y 6-4. En segunda ronda, se enfrentará a la alemana Eva Lys (nº 44).

Victoria Mboko (No. 21) volvió a encontrar su ritmo ganador la semana pasada en Tokio, alcanzando los cuartos de final tras vencer a Bianca Andreescu y Eva Lys. Fueron sus primeras victorias desde que ganó el título del Abierto de Canadá, tras haber acumulado una racha de cuatro derrotas consecutivas. Esta vez, en Hong Kong, volvió a demostrar su capacidad de resistencia para asegurarse la victoria ante Talia Gibson (nº 134) por 6-7(2), 6-1 y 6-4.

En un primer set ajustado y sin roturas, Gibson se adelantó en el tie-break con un contundente 7-6(7-2). Sin embargo, la remontada de Mboko llegaría en el segundo set, cuando encadenó 6 juegos consecutivos para llevarse la manga por 6-1. En el tercer set, las cosas volvieron a igualarse, sin rupturas por parte de ninguna de las dos hasta la parte final del set, cuando Mboko se aseguró la ruptura -y el punto de partido- en el 10º juego, cerrando otra victoria, que la sitúa en la segunda ronda del torneo, donde se enfrentará a la filipina Alexandra Eala.

Belinda Bencic (nº 11) continúa en la senda de la victoria tras proclamarse campeona del WTA 500 Tokyo Open la semana pasada. La suiza -primera cabeza de serie esta semana en Hong Kong- derrotó a la bielorrusa Aliaksandra Sasnovich (nº 111) en sets corridos por 6-3 y 6-4. La suiza no dio muestras de cansancio y empezó con buen pie, con una actuación más que decente con el saque: ganó el 62% de los puntos con su servicio, frente a sólo el 52% de su rival.

En el primer set, Bencic fue la primera en tomar la delantera con un break relativamente temprano en el cuarto juego. Mantuvo la ventaja con buenos juegos de servicio y terminó cerrando el set 6-3 en su tercer punto de set. El segundo set comenzó con una batalla de breaks por ambas partes. Sin embargo, la ex medallista de oro se recuperó de una desventaja de 1-3 y se llevó cinco de los últimos 6 juegos para cerrar la victoria por 6-3 y 6-4 después de una hora y media. En segunda ronda, se enfrentará a la china Yafan Wang.

Alexandra Eala (nº 51) aprovechó la retirada de su rival Katie Boulter (nº 79) para avanzar a la segunda ronda, tras mantener una ventaja de 6-4 y 2-1 en poco más de una hora de juego. Boulter -finalista del torneo en 2024- se vio obligada a abandonar por lesión, dejando el partido entre lágrimas, mientras se profundiza su irregular presente en el WTA Tour.

Eala fue la primera en tomar la delantera en el primer set, adelantándose en su tercer punto de ruptura por 4-2. Boulter se recuperó rápidamente, igualando el marcador a 4-4, pero no pudo mantener el ritmo en la parte final del set, y Eala tomó la delantera. En el inicio del segundo set, Boulter logró una tempranera ruptura, pero la lesión acabó obligándola a abandonar el partido. Se prevé que la británica salga del top-100 tras un año irregular.