Sloane Stephens elige a Noma Noha Akugue como jugadora revelación para 2024

Sloane Stephens ha elegido a Noma Noha Akugue como la estrella revelación de la temporada 2024.

La campeona del US Open 2017, que ocupa actualmente el puesto 38 del mundo, hizo recientemente su última aparición en el circuito de la WTA en el WTA 1000 Guadalajara Open, donde sufrió una derrota a manos de la joven jugadora colombiana Emiliana Arango, que en aquel momento no figuraba entre las 150 mejores.

Sin ningún título a su nombre, Stephens participó en una serie de sesiones de preguntas y respuestas en su cuenta de Instagram. En una de ellas, un aficionado le preguntó por una tenista emergente que podría protagonizar una gran temporada en 2024:

"¿Quién será la gran estrella del circuito WTA en 2024?", preguntó un aficionado.

Entonces, Stephens compartió una foto de Noma Noha Akugue, de 19 años, cuando fue finalista del Abierto de Hamburgo WTA 250, ganándose su plaza en el torneo como wild card y estando fuera de las 200 primeras de la clasificación. Desafortunadamente para la jugadora alemana, fue derrotada por la número 60 del mundo y séptima cabeza de serie, Arantxa Rus.

Situada actualmente en el número 162 del mundo, Akugue ha alcanzado el puesto 142, el mejor de su carrera. Tras su notable actuación en Hamburgo, siguió impresionando al alcanzar los cuartos de final en dos pruebas de la WTA 125, Kozerki y Bucarest.

Akugue inició su andadura en el tenis a una edad muy temprana, de la mano de su padre, Roland, que la inscribió en clases de tenis durante su etapa preescolar. Ha ganado tres títulos individuales y dos de dobles en el circuito ITFJunior, y alcanzó la mejor clasificación de su carrera (96) en 2021.

Por su parte, Sloane Stephens se prepara para su participación en el WTA 250 Hong Kong Open, que comienza el 9 de octubre. La jugadora estadounidense es la séptima cabeza de serie en un cuadro que cuenta con la ex número 1 del mundo Victoria Azarenka (18ª), Beatriz Haddad Maia (19ª) y Anastasia Potapova como cabezas de serie.