“Sin duda es un objetivo”: Elena Rybakina apunta al No. 1 del mundo tras su triunfo en el Australian Open

La reciente campeona del Open de Australia, Elena Rybakina, aspira a seguir creciendo en el circuito y dar un paso al frente tras conquistar su segundo título de Grand Slam. La kazaja reconoció que alcanzar la cima del ranking —y seguir sumando majors— está entre sus objetivos.

Tras el título en Melbourne, Rybakina ascendió al número 3 del mundo, igualando su mejor clasificación, lograda por primera vez en 2023. Ahora la kazaja tiene serias ambiciones de escalar aún más y, esta misma semana, podría superar a Iga Swiatek como número 2 si firma una campaña sólida en el Dubai Duty Free Tennis Championships, donde partirá como primera cabeza de serie.

Rybakina llega a Dubái tras ver cortada su racha de victorias en el Qatar Open la semana pasada. Después de nueve triunfos consecutivos, cayó en cuartos de final ante Victoria Mboko —posterior subcampeona del torneo—. La jugadora de 26 años conectó 11 aces y ganó el 83% de los puntos con su primer servicio, pero no le bastó ante Mboko, que ofreció su mejor tenis en los minutos finales para sellar la victoria.

En cualquier caso, Rybakina se marchó con sensaciones positivas de su paso por el primer WTA 1000 del año. El siguiente objetivo está en Dubái esta semana, donde puede seguir escalando posiciones en el ranking. Necesita alcanzar, como mínimo, las semifinales y desplazaría de forma definitiva a Swiatek del top-2.

Recientemente, la polaca se retiró del torneo —tras la decepción de caer en Dubái—. Swiatek anunció un cambio en su calendario y, al igual que Aryna Sabalenka, optó por bajarse del torneo y centrarse en su preparación para Indian Wells.

En una entrevista reciente con el podcast Al Ersal, Elena Rybakina abordó sus próximos objetivos de la temporada y la posibilidad de pelear este año por alcanzar la cima del ranking. “Sin duda es un objetivo. Pero depende de cómo compitan las demás y de cuáles sean los resultados. La temporada es muy larga. No hay tiempo para dejar de trabajar. Hay que mejorar cada día.”

La campeona de Wimbledon 2022 lidera la WTA Race con 2.330 puntos, poco más de 500 por delante de Aryna Sabalenka (1.800). En el ranking oficial, sin embargo, Sabalenka todavía mantiene una amplia ventaja de 3.000 puntos sobre su perseguidora más cercana, Swiatek, y de más de 3.400 sobre Rybakina.

La kazaja sabe que necesita mantener la regularidad durante toda la temporada si quiere llegar a la cima del ranking, consciente de que hay poco margen para descansar en un calendario cargado, en el que confía poder luchar por otro major. “Tenemos muchísimos torneos, así que… sí. Hay que seguir. Sin duda, el objetivo es subir en el ranking y ganar otro Slam.”

Recientemente, la kazaja también se refirió a la posibilidad de disputar los torneos de Grand Slam al mejor de cinco sets, después de que el director de Tennis Australia, Craig Tiley, insinuara que a partir de 2027 las mujeres podrían jugar partidos a cinco sets en el Abierto de Australia, desde los cuartos de final. Sin embargo, la vigente campeona reconoce que no está del todo de acuerdo con la idea.

“Preferiría mantenerlo en tres sets”, dijo Rybakina antes de los cuartos de final en Doha. “Cinco es bastante. No estoy segura de que la calidad de los partidos fuese igual de buena. Pero no sé cuánto peso tendrá la voz de las jugadoras en quién va a decidir, es bastante complicado.”

Rybakina debutará el martes en Dubái como primera cabeza de serie, ante la australiana Kimberly Birrell (nº 96). Se enfrentaron previamente en abril de 2025 en la Billie Jean King Cup, en un duelo en el que la australiana opuso resistencia, pero la kazaja acabó ganando 6-3, 7-6(4).

La kazaja afrontará un desafío exigente en Dubái si quiere alcanzar el top-2 de forma inmediata al final de esta semana. Para ello, debe como mínimo llegar a semifinales. En un posible camino hacia esa ronda, podrían aparecer rivales de alto perfil como Emma Raducanu, Belinda Bencic, Paula Badosa o Elina Svitolina. Queda por ver si Rybakina puede mantener el impulso del inicio de temporada.