“Si hubiera ganado un Grand Slam un poco más tarde, creo que lo habría manejado mejor” – El éxito previo en un Grand Slam lastró la brillante carrera tenística de Jelena Ostapenko

Jelena Ostapenko es una figura muy llamativa en la pista. Esa personalidad la ha ayudado a conquistar algunos de los títulos más importantes que ofrece este deporte, incluidos a nivel de Grand Slam. Aunque no ha repetido sus éxitos en el gran escenario en los años posteriores, busca retomar la senda ganadora.

Ostapenko sacudió el mundo del tenis cuando se llevó el título de Roland Garros en 2017. Fue una irrupción enorme y sorprendente, al ser su primer éxito en el circuito WTA. Eligió un título muy especial para lograrlo, quedando para la historia como campeona de Grand Slam.

Sin embargo, desde entonces no ha estado a la altura de las expectativas. Apenas tenía 20 años cuando levantó el trofeo, lo que a su vez le generó mucha presión para el resto de su carrera. Ahora, con 28, ha ganado varios títulos pero no ha podido repetir ese éxito en Grand Slams, ni siquiera en torneos WTA 1000.

Aunque fue su logro más brillante, quiere centrarse en el presente y en lo que puede hacer ahora, en lugar de recrearse en el pasado. “Fue hace mucho tiempo”, dijo en The Sit-Down. “Es un gran logro, pero quiero vivir el presente e intentar conseguirlo de nuevo; para eso estoy trabajando.”

Siendo de Letonia, se convirtió en una sensación de la noche a la mañana. La fama y la popularidad llegaron rápido para Ostapenko, quien reconoció que quizá podría haber gestionado un poco mejor la situación si hoy repitiera un logro similar. “Sinceramente, si hubiera ganado un Grand Slam un poco más mayor, creo que lo habría llevado mejor”, dijo. “Me llevó unos años acostumbrarme a todo lo que pasó. Viniendo de un país pequeño como Letonia, la atención es enorme. Es bonito, pero también difícil porque puede afectar a tu concentración.”

Ostapenko ha empezado el año con buen pie. Estaba bajo mucha presión para defender el gran botín de puntos por su final del Qatar Open del año pasado, y evitó una gran penalización al alcanzar las semifinales. Actualmente, como número 23 del mundo, buscará encadenar recorridos más profundos en torneos para seguir escalando en el ranking.

Desde que ganó Roland Garros, Ostapenko ha disputado tres finales WTA 1000 y ha sumado nueve títulos en 18 finales, cinco de ellos de categoría 500, incluido su triunfo del año pasado en el Stuttgart Open. Defenderá ese título en las próximas semanas.

Para lograrlo, Ostapenko necesita mantenerse fuerte mentalmente, centrada en la tarea y aportar continuidad a su juego. “En algunos torneos fui consistente, en otros no. Lo importante ahora es ser más consistente, especialmente en los grandes eventos”, afirmó. “El tenis es un 70–75% mental. Puedes entrenar muy bien, pero luego no rendir en los partidos. Así que estoy trabajando en eso: ser más consistente y aprovechar mi experiencia.”

Para lidiar con ello en la pista, se la conoce por ser un personaje muy destacado, captando la atención de muchos aficionados. No toda la publicidad ha sido positiva, ya que la jugadora de 28 años se ha visto envuelta en situaciones controvertidas en el pasado. Hay un motivo detrás de su ímpetu. “Me sale de forma natural. He trabajado en ello, pero también siento que si guardo todo dentro, en algún momento voy a explotar. Soy más emocional que la mayoría de las jugadoras, pero quienes me entienden valoran que simplemente soy yo misma.”

También le gusta cuando otras jugadoras muestran un carácter similar al suyo. “Me gustan las grandes personalidades, como Aryna Sabalenka y Serena Williams. Eso es lo que las hace especiales. Mientras haya equilibrio, mostrar emoción es algo positivo.”

La temporada 2026 está a punto de volver a la tierra batida durante un periodo. Ostapenko ha tenido mucho éxito en la superficie y ahora la ve como una oportunidad para alcanzar su objetivo del año. “Volver al top 10 y ser más consistente, especialmente en los grandes torneos.”