Rumbo a Australia: Aryna Sabalenka, Elena Rybakina y Madison Keys anuncian cómo iniciarán 2026

Aunque la temporada 2025 aún está en marcha, muchas de las mejores jugadoras ya han puesto el punto de mira en el comienzo de 2026, cuando el tenis se traslade a Australia. Un trío de estrellas de la WTA han confirmado su primer destino, con Aryna Sabalenka y Elena Rybakina rumbo a Brisbane, mientras que Madison Keys confirma su regreso a Adelaida.

Con el Grand Slam inaugural a la vuelta de la esquina en Melbourne, los tenistas buscan ponerse en la mejor forma posible para sacar provecho de lo que es una competición de lujo, y que puede cambiarles la vida si llegan a lo más alto. A pesar de que el tenis aún no se ha disputado este año, las prioridades se han desplazado enormemente hacia las grandes posibilidades que podrían aguardar en 2026, mientras los deportistas intentan arrebatarles el primer puesto a sus rivales.

2025 ha sido un año increíble para Sabalenka. A pesar de los múltiples Grand Slam en los que ha estado a punto de fracasar, ha recuperado el número uno del mundo en beneficio de su rival, Iga Swiatek, y ha ampliado su ventaja sobre la polaca. Sabalenka espera empezar 2026 como empezó 2025: con un triunfo en el Internacional de Brisbane.

Fue una victoria dominante para la bielorrusa, que no cedió ni un set hasta la final, donde remontó un set en contra para derrotar a la clasificada Polina Kudermetova y resarcirse de la decepcionante derrota en la final del año anterior y convertirse en la primera persona de su país que gana en la ciudad australiana desde Victoria Azarenka en 2016.

"Estoy muy contenta de volver a Brisbane", declaró Sabalenka. "Tengo muchos buenos recuerdos de Australia, siempre me siento como en casa. Me gusta jugar en el Queensland Tennis Centre. Me encanta el apoyo y espero que esté de mi lado cuando empiece la nueva temporada".

Su derrota en la final de 2024 fue a manos de Rybakina, que llega a la cita tras saltársela el año pasado. Rybakina superó a todas las que se atrevieron a desafiarla y sólo perdió tres juegos en la final contra Sabalenka.

La gloria estará de nuevo en la mente de la kazaja, que recientemente se adjudicó el título en el Abierto de Ningbo, aumentando considerablemente sus posibilidades de estar en las Finales de la WTA en Riad. Su regreso a la forma será bien recibido por los aficionados en Brisbane, con la campeona de Wimbledon 2022 buscando continuar su racha de imbatibilidad.

"Estoy muy contenta de volver al Brisbane International", declaró Rybakina. "Me encanta la ciudad de Brisbane y disfruto de verdad jugando aquí. Los aficionados y el ambiente hacen que sea una gran experiencia".

Keys jugó 12 partidos en Australia a principios de año y salió victoriosa en todos ellos. Tras conquistar el título del Adelaide International contra su compatriota Jessica Pegula, ganó el Abierto de Australia, derrotando a Sabalenka en la final y logrando su primer triunfo en un Grand Slam. Con muchos puntos del ranking en juego, la estadounidense tiene una serie de eventos muy importantes en los que necesita rendir, siendo su primera prioridad defender su título WTA 500 en Adelaida antes de viajar a Melbourne.

No ha vuelto a las pistas desde su sorprendente derrota en primera ronda del US Open ante Renata Zarazua, torneo en el que alcanzó las semifinales en 2024. Desde entonces, se ha mantenido alejada de las pistas debido a una lesión de muñeca y a su exigente calendario. Es probable que su próxima aparición en la pista sea en Riad, en las Finales de la WTA, en su intento por volver a la pista antes de lo que va a ser una dramática serie de eventos inaugurales de 2026.

"Estoy increíblemente emocionada de volver a Adelaida para defender mi título", dijo Keys en un comunicado. "Este torneo significa mucho para mí, y la energía de los aficionados y los organizadores del evento lo convierten en un lugar tan especial para competir".