Resumen Wuhan Open: Aryna Sabalenka supera a Elena Rybakina y Jessica Pegula vuelve a pasar apuros

El viernes, en el Wuhan Open, Jessica Pegula volvió a ser protagonista de un destino que la vio envuelta en auténticas batallas hasta el final, mientras que Aryna Sabalenka volvió a imponerse en la eliminatoria considerada como el partido del día.

Pegula ha sumado seis victorias en tres sets en siete partidos consecutivos en las últimas semanas, lo que lleva a preguntarse hasta dónde puede llegar jugando así y sin conseguir una victoria en sets corridos. El viernes se deshizo de Katerina Siniakova (2-6, 6-0, 6-3) y se clasificó por primera vez para las semifinales de Wuhan.

No se trata de un récord mundial, pero también es una prueba increíble de la garra y el espíritu de lucha de Pegula, que se las arregla para sacar adelante el partido incluso con la espalda contra la pared. El viernes, perdió el primer set por 6-2 en poco más de 30 minutos, cuando parecía que se había dado contra la pared después de más de 15 horas en la pista en los últimos 13 días.

Pero si estás descartando a Pegula, hazlo por tu cuenta y riesgo. Se las arregló para recuperarse y encontrar el camino. Se llevó el segundo set en sólo 23 minutos, con un rosco que forzó el partido decisivo. Rompió el servicio en el último set tras un comienzo de ida y vuelta con sus respectivos saques. Se consolidó con un 4-2 y se vio obligada a salvar puntos de ruptura a partir de ahí, con un 4-3 ante el ace de la checa, en una parte del partido que podría haber cambiado el cariz de toda la eliminatoria. Pero se mantuvo firme, incluso para intentar ganar el partido.

Le dio la vuelta a la tortilla y, después de ir 40-0 abajo, dio la vuelta a la tortilla al igual que hizo en el primer set y rompió para ganar.

Incluso Pegula está bastante perplejo sobre cómo lo está haciendo. "No lo sé", dijo Pegula después del partido. "Supongo que estoy en muy buena forma. Definitivamente no creo que necesite jugar más partidos ni trabajar en ningún aspecto físico porque he sido capaz de luchar en estos partidos y jugar muy bien. Pero sí, no lo sé.

"Estoy contento de haber sido capaz de resolver las cosas. Obviamente, me gustaría que fuera más sencillo por mi bien mental y físico, pero si gano todos los partidos del resto de mi vida en tres sets, creo que sería bastante feliz."

Todo lo contrario que Aryna Sabalenka, que no tuvo problemas con Elena Rybakina. Un partido que quizás de todos los de cuartos de final fue el más cautivador por varias razones, dado que Rybakina ganó su último enfrentamiento con tanta comodidad.

Ganó en Cincinnati por 6-1 y 6-4 hace poco más de un mes y va perdiendo por 7-5 en su mano a mano, por lo que no es que la haya sorprendido mucho, pero hoy sí lo ha hecho.

En poco más de una hora y 25 minutos, Sabalenka se anotó una nueva victoria en Wuhan. Pegula tiene que encontrar la manera de vencer a la número 1 del mundo, imperiosa en esta prueba. Es más fácil decirlo que hacerlo, aunque, llegado el caso, es probable que le apetezcan más las tres mangas que las dos. Sabalenka elogió a su rival y a los aficionados chinos.

"Creo que siento una gran conexión con los aficionados chinos. Me siento como en casa cada vez que juego aquí. Sinceramente, es una locura", dijo Sabalenka. "Es una gran jugadora. Una chica muy agradable. Siempre es difícil jugar contra ella. Tenemos una gran historia entre nosotras. Siempre grandes batallas. Siempre es emocionante jugar contra ella. Siempre me lleva al límite para conseguir la victoria. Estoy muy contenta con mi actuación de hoy. Contenta con la victoria. Muy contento con el apoyo en el estadio, gracias por venir".