Resumen del Hong Kong Open: Leylah Fernandez, de nuevo al rojo vivo, y Cirstea sobrevive a la batalla de las veteranas

La tercera jornada está en marcha en el WTA 250 Hong Kong Open, con cuatro de las ocho cuartofinalistas del torneo definidas. El partido que se robó la atención este día fue el de la canadiense Leylah Fernandez, quien regresó a los cuartos de final en Hong Kong tras derrotar a la alemana Eva Lys.

Por otro lado, la adolescente Maya Joint se aseguró una victoria directa contra la clasificada Viktoria Morvayova, mientras que Sorana Cîrstea salió victoriosa del duelo de veteranas contra Ajla Tomljanovic.

La canadiense Leylah Fernández (nº 22) se impuso por 6-4 y 6-1 a Eva Lys (nº 44) y alcanzó 9 victorias en sus últimas 10 participaciones. La canadiense defiende los puntos de las semifinales de 2024 y mantiene posibilidades de terminar el año dentro del top-20 si gana el título.

La subcampeona del US Open 2021 empezó fuerte y, tras pocos puntos jugados, encadenó una racha de 10 juegos ganados -haciéndose con un break y liderando 3-0-. Lys se puso al día en los siguientes juegos con buenos juegos de servicio -sin enfrentar puntos de quiebre- y aprovechó una sola oportunidad para recuperar el quiebre. La alemana pasó del 1-4 al 4-4, pero no fue suficiente, ya que Fernández aprovechó el impulso al final y se llevó el set por 6-4.

En un comienzo igualado del segundo set -con ambos defendiendo su primer juego de servicio- Fernández no tardó en tomar la delantera y encadenó cinco juegos seguidos, cerrando el segundo set 6-1.

Maya Joint (No. 32) sumó otra victoria en un partido en el que era la inmensa favorita ante Viktoria Morvayova (No. 529), una jugadora eslovaca que debutaba en el cuadro principal de un torneo WTA tras superar con éxito la fase de clasificación. La número 1 australiana ganó el 71% de los puntos con su primer servicio y convirtió 5/11 oportunidades de break a lo largo del partido, frente a sólo dos breaks de Morvayova.

Maya Joint se ha ganado discretamente un puesto entre las mejores del mundo gracias a su regularidad. Con sólo 19 años, ya ha alcanzado el número 32 del mundo en la clasificación en vivo, lo que la convierte en la tercera jugadora "sub-20" mejor clasificada, sólo por detrás de Mirra Andreeva (número 9) y Victoria Mboko (número 20). La australiana tiene un récord de 51-27 este año, ganó títulos en Rabat y Eastbourne, y cada vez está más cerca de la posibilidad de entrar como cabeza de serie en el próximo Abierto de Australia.

Sorana Cîrstea (nº 45), de 35 años, se llevó el duelo entre veteranas ante la australiana Ajla Tomljanovic (nº 86), de 32 años, por 4-6, 6-4 y 6-3. La rumana sigue en plena forma, con 16 victorias en sus últimos 21 partidos desde su regreso a las pistas duras.

En un primer set igualado, un break tardío de Tomljanovic en el 10º juego le dio la ventaja por 6-4, mientras que ambas mantuvieron la regularidad en su saque hasta mediados del segundo set. Fue entonces cuando llegaron las roturas cruzadas -con hasta 5 consecutivas- en las que Cîrstea se llevó un tenso set por 6-4. El decisivo en el tercero fue más sencillo para la rumana, que dispuso de un doble break de ventaja con 5-1. Tomljanovic luchó por recuperarse, e incluso salvó cuatro puntos de partido en su contra, pero no fue suficiente para lograr la remontada.

Cîrstea se enfrentará a Leylah Fernández en cuartos de final menos de dos semanas después de su último encuentro. En el Abierto de Osaka, la canadiense se llevó la victoria en un partido a tres sets en semifinales... y posteriormente acabó ganando el título.