Resumen del China Open: Sonay Kartal sorprende a Andreeva y logra su primera victoria en el Top-10. Se mide a Noskova en cuartos de final

Sonay Kartal logró la mayor victoria de su carrera este miércoles en el Abierto de China, al eliminar a la número 5 del mundo Mirra Andreeva por 7-5, 2-6 y 7-5 tras dos horas y media de juego. La británica se asegura un ascenso de más de 20 puestos en la clasificación y disputará por primera vez los cuartos de final de un WTA 1000.

La británica no fue la única sorpresa en esta sesión de octavos de final del Abierto de China, ya que la estrella checa de 20 años Linda Noskova avanzó a cuartos de final de un WTA 1000 por segunda vez en su carrera tras derrotar a Anastasia Potapova por 6-2 y 6-4. Se enfrentará a Kartal por un puesto en semifinales, una fase que ninguna de las dos ha alcanzado anteriormente en este nivel de torneos.

Kartal ha tenido un último año notable desde que ganó su primer título WTA en el Abierto de Jasmin en septiembre de 2024. Desde entonces, ha logrado hacerse un hueco entre las mejores, con grandes actuaciones para el equipo británico de la Copa Billie Jean King, apariciones en la cuarta ronda de Indian Wells y Wimbledon, y victorias sobre jugadoras notables. Sin embargo, no ha sido hasta hoy cuando ha logrado su primera victoria sobre una jugadora del Top-10, al superar a la adolescente Mirra Andreeva.

La británica de 23 años ya había derrotado a rivales como Maya Joint y Daria Kasatkina y soñaba con dar la campanada ante Andreeva. Fue una batalla reñida, en la que Kartal fue más efectiva en los momentos críticos. En el primer set, ambas se mostraron sólidas con el saque, pero la presión al final del set pudo con Andreeva, y Kartal se aseguró el break en el duodécimo juego en su primera oportunidad, cerrando el set por 7-5.

En el segundo set, Andreeva se recuperó, se hizo con el control del juego y se llevó el set tras ganar un 74% de los puntos con su saque, muy por encima del 52% de Kartal. Andreeva se llevó el set por 6-2 sin ceder su juego de servicio, enviando el partido a un set decisivo.

Fue entonces cuando Kartal demostró su capacidad de resistencia en otro apretado set que siguió la misma lógica que el primero. Ambas defendieron sus juegos de servicio, y Kartal se vio obligada a salvar un par de puntos de ruptura en el camino, sin poder asegurar sus propias oportunidades durante gran parte del set. En el 5-5, Andreeva desperdició un punto de ruptura, y después de que Kartal defendiera con éxito su saque, se aseguró la ruptura -y el punto de partido- en el siguiente juego, evitando el tie-break y cerrando la victoria por 7-5, 2-6 y 7-5, la más importante de su carrera.

Avanza a cuartos de final del Abierto de China, y los más de 200 puntos conseguidos la sitúan en el número 60 del mundo, lo que le garantiza convertirse en la número 2 británica a partir del lunes, sólo superada por Emma Raducanu (número 30).

Otro nombre un tanto inesperado en cuartos de final es el de Linda Noskova, estrella de 20 años, que partía como 26ª cabeza de serie y se ha ganado discretamente su puesto entre las ocho mejores. La checa se benefició en tercera ronda de la retirada por lesión de la séptima cabeza de serie Zheng Qinwen -en una batalla a tres sets- y se enfrentó en octavos a Anastasia Potapova, una rival con poca experiencia en las fases finales de los grandes torneos.

Noskova llegaba al partido contra Potapova como favorita y con una importante oportunidad de avanzar. La checa no tuvo el mejor día con su saque, con sólo un 53% de porcentaje de primeros servicios, pero su efectividad en la devolución resultó clave, asegurando una victoria que parecía sencilla en el marcador: 6-2, 6-4.

La número 27 del mundo tuvo algunas dudas con su saque en el primer set, pero aprovechó los apuros de Potapova para asegurarse tres breaks consecutivos, que le dieron cómodamente el set por 6-2 después de 32 minutos.

Noskova mantuvo el ímpetu al comienzo del segundo set, asegurándose otro break y colocándose cómodamente por delante 2-0. Fue entonces cuando llegó la reacción de Potapova, que ganó cuatro de los cinco juegos siguientes y se colocó 4-3 por delante. La rusa demostró resistencia, pero no fue suficiente para la remontada. En un final de partido con oportunidades de break para ambas jugadoras, Noskova se hizo finalmente con la victoria (6-2, 6-4) y avanzó a cuartos de final de un WTA 1000 por segunda vez en su carrera.

Su última aparición en esta fase fue en el Dubai Duty Free Tennis Championships, en febrero de este año, donde perdió ante Clara Tauson, a la postre subcampeona. Noskova se ha asegurado el ascenso al número 22 del mundo, y otra victoria para alcanzar las semifinales le permitiría entrar en el Top-20 por primera vez, además de garantizar que se convierta en la número 1 checa, superando a Karolína Muchová (número 21).