“Qué demonios, lo lanzamos”: Cómo Pegula, Keys, Brady y Krawczyk lanzaron Player’s Box antes del último US Open

Lo que empezó como bromas informales entre cuatro jugadoras estadounidenses del circuito WTA ha evolucionado hacia un proyecto mediático estructurado con alcance medible. Jessica Pegula, Madison Keys, Jennifer Brady y Desirae Krawczyk lanzaron el pódcast “Player’s Box” en el US Open del año pasado, describiéndolo como el “lanzamiento más rápido de la historia” en una entrevista con WTA Tour. En cuestión de meses, el programa alcanzó los 10.000 suscriptores en YouTube y consolidó una audiencia internacional en crecimiento.

Las cuatro son o han sido Top 15 en singles o dobles, con seguidores consolidados en redes sociales. Sus credenciales en pista —incluidas carreras en Grand Slams y actuaciones profundas en torneos de primer nivel— aportan la base. Sin embargo, el pódcast no se centra en el análisis de resultados. En su lugar, ofrece acceso informal, liderado por jugadoras, a las realidades de la vida en el circuito.

El concepto surgió de un chat grupal de largo recorrido. Brady —finalista del Abierto de Australia 2021— recordó que los chistes internos y momentos inusuales en torneos a menudo parecían contenido que no debía quedar en privado. La idea se comentó de forma casual antes de que el grupo se comprometiera con la producción, incorporando un equipo y coordinando grabaciones en torno a los viajes de torneo.

La campeona del Abierto de Australia 2025 Madison Keys describió el proceso de decisión en términos directos. “Al final dijimos: ‘Al diablo. Vamos a empezarlo. Hacemos una prueba. Veremos si se nos da bien. Veremos si nos gusta’. Al final nos gustó mucho, y parecía que a los aficionados también les gustaba bastante, así que simplemente hemos seguido adelante.”

A diferencia de los pódcasts deportivos convencionales, “Player’s Box” evita estudios y entrevistas formales. Los episodios se graban en casas, habitaciones de hotel y vestuarios, a menudo a través de múltiples husos horarios.

La estructura es conversacional, con secciones recurrentes pero guion limitado, preservando lo que Krawczyk definió como un “sentido de autenticidad”. El principio rector, según la exfinalista de dobles de Roland Garros Krawczyk, es la accesibilidad. “Queremos que sientan que, de alguna manera, forman parte del chat del grupo.”

Entre las secciones fijas figura el “Unforced Error of the Week”, donde cada jugadora relata un error o contratiempo personal. Las historias van desde fallos de viaje hasta pequeñas meteduras de pata fuera de la pista. Pegula, cuya familia es propietaria de los Buffalo Bills de la NFL, en una ocasión evitó ponerse una camiseta de los Kansas City Chiefs tras derrotar a Keys en el Abierto de Australia, dejando a Keys cumplir una apuesta de Acción de Gracias que involucraba tarta de manzana con queso cheddar.

La interacción con los aficionados se ha vuelto central en la identidad del programa. Las preguntas enviadas por los oyentes suelen centrarse en detalles entre bastidores de la vida en el circuito, incluidos hábitos con el material y normativas de los torneos. Krawczyk señaló que los fans no buscan únicamente entretenimiento; quieren aclaraciones técnicas y una perspectiva interna sobre rutinas pocas veces explicadas en público.

A medida que el pódcast evolucionó, las jugadoras empezaron a afinar responsabilidades. Pegula reconoció que los primeros episodios eran poco estructurados, pero aseguró que la organización ha mejorado. “Hemos aprendido a designar quién es buena en qué cosas, en qué partes, a ser un poco más estructuradas, y cómo va a desarrollarse el episodio, quién habla de qué temas.”

Pegula —campeona del WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championships este fin de semana— también abordó la inesperada distribución geográfica de su audiencia. “No esperaba que el pódcast Player’s Box fuera tan popular —especialmente cuando acabábamos de empezar— en China. Ver que es tan popular en una zona del mundo en la que —ni siquiera sé dónde lo escuchan. No estoy segura de cómo se produjo ese cruce— pero es bastante genial de ver.”

El grupo ha experimentado con invitados, incluida la bicampeona de Grand Slam Coco Gauff durante la pretemporada. Al ser consultada por invitados soñados, Brady citó al quarterback de los Buffalo Bills, Josh Allen, como “una elección obvia”, mientras que también se mencionaron iconos del tenis como opciones aspiracionales.

Internamente, la dinámica sigue siendo el rasgo definitorio. Pegula bromeó sobre su propia aportación, llamándose “solo el relleno”, pero la interacción entre personalidades parece clave para la sostenibilidad del programa. Krawczyk resumió esa cohesión de manera directa: “Solo nosotras cuatro, no cambiaría el grupo en absoluto. Somos personalidades tan distintas que brillamos a nuestra manera. Nos complementamos muy bien. Es una cháchara constante y la química simplemente está ahí. Probablemente esa sea la mejor parte.”