PREVIA | WTA Madrid Open 2025 - Semifinales: Sabalenka y Swiatek buscan su tercera final consecutiva

Ya están definidas las semifinales del WTA 1000 Madrid Open, con la posibilidad de una tercera final consecutiva entre Aryna Sabalenka e Iga Swiatek. Esta vez, Elina Svitolina y Coco Gauff intentarán sorprender a las dos jugadoras más consistentes en Madrid en los últimos años.

La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, no muestra señales de desaceleración y vuelve a estar entre las mejores. Ha llegado a la final en cinco de los siete torneos que ha disputado este año, con tres títulos en su haber, y en Madrid está a una sola victoria de otra definición. La semana pasada fue sorpresivamente derrotada por Jelena Ostapenko en la final, pero se repuso con rapidez para protagonizar otra destacada actuación en Madrid. En cuartos de final superó a una combativa Marta Kostyuk, salvando varios puntos de set en contra y llevándose el triunfo en dos ajustados tie-breaks (7-6[4], 7-6[7]).

Tres de las cuatro principales cabezas de serie han alcanzado las semifinales, con la única excepción de Elina Svitolina, 17ª preclasificada, que debuta en esta instancia en Madrid. La ucraniana ha llegado al menos a semifinales en nueve de los diez torneos WTA 1000 disputados esta temporada.

Svitolina conquistó el WTA 250 de Rouen la semana pasada —el 22º título de su carrera— y mantiene un gran nivel esta semana, con nueve victorias consecutivas sobre tierra batida. En Madrid ha vencido a rivales como Elena Rybakina y Maria Sakkari, y no ha cedido un solo set en esta superficie durante 2024. Su balance del año es de 22 triunfos y 6 derrotas (79%).

El historial de enfrentamientos directos es actualmente favorable a Sabalenka con 4-1, con la única victoria de Svitolina en el Abierto de Estrasburgo 2020, hace más de 5 años. Su último enfrentamiento fue en el Abierto de Cincinnati 2024, con victoria de la número 1 del mundo por 7-5 y 6-2 camino del título.

La número 1 del mundo vuelve a ser la favorita ante Svitolina. Contra la también ucraniana Kostyuk, demostró su capacidad para recuperarse de los breaks en contra y salir airosa en los puntos críticos a lo largo del partido. Sin embargo, Svitolina está en un momento de inspiración, pues ya ha conseguido dos victorias entre las cinco mejores esta temporada, y siempre se ha mostrado cómoda en tierra batida, con dos títulos en el Abierto de Roma.

La mitad inferior del cuadro no deparó sorpresas, con Mirra Andreeva (7ª) y Madison Keys (5ª) haciendo honor a su favoritismo hasta esa ronda. Sin embargo, Gauff y Swiatek fueron quienes les mostraron la puerta de salida, garantizando un enfrentamiento entre la segunda y la cuarta cabeza de serie.

Swiatek se sobrepuso a un duro comienzo contra Keys y terminó con una victoria importante para su moral, al imponerse por 0-6, 6-3 y 6-2 para registrar su novena victoria consecutiva y la decimoquinta en sus últimos 16 partidos, con la única excepción de contra Sabalenka en 2023.

La polaca es reconocida como la "Reina de la tierra batida", y a pesar de haberse quedado sin títulos en los últimos meses esta temporada, Madrid parece un escenario ideal para encarrilar su temporada. La número 2 del mundo viene de caer en semifinales en Stuttgart ante Jelena Ostapenko, contra la que ahora tiene un balance negativo de 0-6, aunque este fue su primer enfrentamiento sobre tierra batida.

Se enfrentará a una tenaz Coco Gauff, que consiguió una notable victoria contra Mirra Andreeva por 7-5 y 6-1, ganando 9 de los últimos 10 juegos disputados. La estadounidense también se aseguró el ascenso al número 3 del mundo, aunque podría seguir subiendo en la clasificación, desplazando potencialmente a Swiatek de la segunda posición tras más de tres años entre las dos primeras si levanta el título.

Esta es la novena vez que Gauff alcanza las semifinales de un evento WTA 1000, aunque sólo ha llegado a la final en dos ocasiones (ganando ambos títulos). Enfrentarse a Swiatek nunca es fácil para la estrella de 21 años, que tiene un decepcionante récord de 3-10 contra la polaca (0-5 en tierra batida). Sin embargo, ha logrado recortar distancias, con victorias en sus dos últimos enfrentamientos.