Cuando parecía que la temporada 2024 llegaba a su fin, comienza de nuevo en 2025, con el Brisbane International como colofón al nuevo año. Se disputará del 29 de diciembre al 5 de enero y es un WTA 500 encabezado por Aryna Sabalenka. Nuestro avance analiza el torneo y los principales temas de conversación.
Sabalenka afronta la nueva temporada como la reina imperiosa del tenis por primera vez. Ha perdido el número 1 mundial al entrar en el nuevo año, pero está muy por delante de una tal Iga Swiatek y de sus perseguidoras.
Sabalenka buscará el triplete en el Open de Australia y parte como favorita para lograrlo. Muy sonriente la semana pasada en la Liga Mundial de Tenis y después de haber pasado un tiempo de descanso muy necesario, Sabalenka se enfrentará ahora de nuevo a la presión de ser la cazada por encima del cazador.
Una experiencia que sólo tuvo durante unos meses en su última etapa. Aunque la jugadora que ha ganado en Brisbane nunca ha ganado el Open de Australia. Elena Rybakina ha sido una de las principales defensoras de ello y, en realidad, ha retrocedido después de su increíble carrera hacia el título hace 12 meses. Aunque ha tenido que lidiar con otros problemas que no están relacionados con la maldición de ganar este título.
Sabalenka intentará romper el molde. La temporada pasada se mostró soberbia en este evento antes de ser derrotada con facilidad. Sin embargo, la mayoría de sus rivales, como Swiatek, Coco Gauff y Elena Rybakina, han disputado la Copa de Estados Unidos esta temporada.
Rybakina es quizás la única sorpresa. Gauff suele jugar el ASB Classic, si es que juega algo antes del Open de Australia, mientras que Swiatek suele jugar la Copa United con un tándem bien compenetrado con Hubert Hurkacz. Pero tal vez abra el camino a una sorpresa o a una victoria dominante.
Su rival más cercana en la realidad será Emma Navarro. La estadounidense también tiene que acostumbrarse a un nuevo estatus. Pasó de machacarse en torneos de la WTA 125k y la ITF a ascender en el escalafón por las malas, a pesar de titulares similares sobre ella que sólo tenían que ver con la riqueza de su padre, Ben Navarro, que dirige el Abierto de Charleston y es propietario de CreditOne.
Alcanzó las semifinales del US Open, pero quizás también tenga algo que demostrar. Ganó Hobart el año pasado, pero también se vino abajo a la hora de clasificarse para las Finales de la WTA. Luego renunció a la condición de suplente debido a una lesión y puso fin a su temporada en cuanto Zheng Qinwen ocupó su puesto;
A pesar de que Qinwen no jugó en las primeras semanas, terminó 2024 de la última pareja clasificada para el torneo con más crédito y ahora le toca a Navarro ir de nuevo. Ganó la exhibición de The Garden Cup en las últimas semanas y su Instagram muestra a una jugadora trabajando duro, además de disfrutar de la Navidad en casa con la carrera de pasteles.
Sin embargo, Navarro era la única cabeza de serie, ya que Jessica Pegula decidió retirarse por lesión. Lleva arrastrando molestias desde las Finales de la WTA y, aunque jugó esa exhibición que ganó Navarro perdiendo ante su compatriota, fue una desafortunada baja dado cómo comenzó también su temporada en 2024 lastrada por las lesiones.
Navarro se estrena contra Kimberly Birrell mientras que Sabalenka se enfrenta a Viktoriya Tomova o Renata Zarazua. La tercera cabeza de serie es Daria Kasatkina, que ganó en Ningbo para despedir el año en un escenario interesante, ya que venció a su íntima amiga Mirra Andreeva (también en Brisbane), pero las lágrimas de la joven de 17 años acapararon más titulares. Sin embargo, es una jugadora que está recuperando la regularidad y quizá sea una de las mejores jugadoras del circuito por su canal de vídeos.
Otras participantes son Paula Badosa, que ha sido con razón la mejor jugadora del año en el circuito y ha tenido uno de los regresos más impresionantes de los últimos años en el circuito de la WTA. Su condición de cuarta cabeza de serie lo demuestra. A punto de poner fin a su carrera por problemas de espalda y tener que someterse a inyecciones para salvarla, ha recuperado su mejor nivel y quizás esté a un título de volver a ser la Badosa ganadora de Indian Wells.
Diana Shnaider y Mirra Andreeva serán un tándem de dobles a seguir en 2025 y ambas jugarán individuales durante la próxima semana. Shnaider terminó el año ganando Hong Kong y ganó un sinfín de títulos la temporada pasada y, al igual que su compatriota y amiga, se encamina hacia el top 10 probablemente con el tiempo.
Ambas están consideradas como las futuras aspirantes a las coronas de Sabalenka y Swiatek y tratarán de dar un paso adelante en 2025. Andreeva, al igual que su compañera de dobles, terminó la temporada con éxito, alcanzando la final en Ningbo, pero quizás demostró la fragilidad que todavía tiene.
Cumplirá 18 años en 2025, después de emerger como una adolescente de 16 años hace dos años, por lo que su selección cesará también cuando eso ocurra en torno a Madrid. Algo que la ha perjudicado, ya que no puede jugarlo todo. Pero jugará en Brisbane.
Anna Kalinskaya es una jugadora, aunque mayor que sus compatriotas, que también ha tenido un año sumamente exitoso en el circuito. Alcanzó las últimas rondas del Abierto de Australia y la final de Dubai a principios de temporada, además de rendir bien sobre hierba.
Las lesiones y enfermedades siguen estando en el espejo retrovisor, lo que lastró a la jugadora de 26 años en sus primeros años en el circuito de la WTA a la hora de alcanzar su potencial. Pero ahora tratará de seguir adelante y, en medio de la mayoría de las historias que la involucran sobre su novio y número 1 del mundo, Jannik Sinner en el ATP Tour, tratará de hacer algo similar a Katie Boulter, por ejemplo, y hacer que todo se centre en el tenis en lugar de en su vida amorosa.
Pero en medio de unas tranquilas vacaciones lejos de miradas fulminantes con Sinner, estará preparada y renovada y es probable que aproveche las lecciones que 2024 le dio tanto en la cancha como fuera de ella;
Victoria Azarenka, Jelena Ostapenko y Marta Kostyuk también completan un cuadro entretenido en la primera semana de la nueva temporada. Abróchense los cinturones porque 2025 promete ser uno de los mejores y todo empieza en Brisbane.