PREVIA | Semifinales WTA Torneo de Hong Kong: Leylah Fernandez y Victoria Mboko, en busca de la final

Este sábado se disputan las semifinales del WTA 250 Hong Kong Open, que marca casi el final de la última semana de competición del calendario regular de la WTA. El partido del día será el duelo entre las canadienses Leylah Fernández y Victoria Mboko, que competirán por un puesto en la final entre las dos jugadoras canadienses mejor clasificadas actualmente.

En la otra semifinal estará la española Cristina Bucsa, que avanzó con algo de suerte tras la retirada de la primera cabeza de serie Belinda Bencic antes de su partido de cuartos de final. Enfrentará un duro desafío contra la adolescente australiana Maya Joint, campeona de dos títulos WTA 250 esta temporada.

Victoria Mboko (nº 21) ha recuperado la forma en las últimas semanas. La campeona del Abierto de Canadá sufrió cuatro derrotas consecutivas desde que ganó el título en su país. Sin embargo, ha dado la vuelta a la situación, alcanzando los cuartos de final en Tokio y ahora las semifinales en Hong Kong, con un total de 5 victorias en sus 6 últimos partidos. La adolescente de 19 años derrotó por el camino a Talia Gibson, Alexandra Eala y Anna Kalinskaya (que se retiró lesionada con el marcador 1-6, 1-3).

Se enfrentará a la segunda cabeza de serie, Leylah Fernández (nº 22), que atraviesa un gran momento de forma en las últimas semanas. La subcampeona del US Open 2021 ganó el título en el Abierto de Japón a mediados de mes y suma 9 victorias en sus últimos 10 partidos. De momento, no ha cedido ningún set en Hong Kong, donde ya ha derrotado a Xiyu Wang, Eva Lys y Sorana Cîrstea (7ª).

Las canadienses no se han enfrentado previamente, pero la experiencia de Fernández puede ser un factor a tener en cuenta. "Victoria ha jugado muy bien esta semana", dijo Fernández tras el partido. "No sólo esta semana, sino todo el año. Estoy feliz de tener otra oportunidad en semifinales, y de hacerlo contra una compatriota, me siento muy bien. Y es bueno para el tenis canadiense".

Mboko buscará la segunda final de su carrera hasta la fecha -sólo tiene el precedente de su histórica campaña en Montreal hace unos meses-, mientras que Fernández ya ha disputado 8 finales en su carrera (5-3), incluida una final de Grand Slam.

Cristina Bucsa (nº 68) alcanza las semifinales de un torneo WTA 250 por primera vez esta temporada. La española tuvo algo de suerte en el camino y no ha pasado mucho tiempo en pista hasta ahora. Consiguió victorias en sets corridos contra Ye Xin Ma (nº 238) y Emiliana Arango (nº 47), antes de enfrentarse a Belinda Bencic (nº 11) en cuartos de final. Sin embargo, la suiza anunció su retirada del torneo, y Bucsa avanzó a semifinales con apenas 2 horas y 33 minutos sobre la pista hasta el momento.

Se enfrentará a la australiana Maya Joint (nº 32), uno de los nombres que se ha ganado su puesto en la parte alta de la clasificación a base de regularidad. A sus 19 años, ya es la número 1 australiana, tiene dos títulos esta temporada y varias participaciones en semifinales de torneos. Esta semana derrotó a Sevastova, Morvayova y Sakatsume -tres rivales fuera del top-200- demostrando que sabe manejar la presión cuando es la favorita.

La australiana se mantiene actualmente en el número 32 del ranking en vivo, aunque una victoria ante Bucsa la catapultaría al número 27, asegurando su mejor clasificación hasta el momento, además de entrar en el próximo Abierto de Australia como cabeza de serie, algo que no sucede desde Ash Barty en 2022.