Previa de la segunda jornada de las Finales de la WTA: Aryna Sabalenka empieza a perseguir el título, Gauff y Pegula renuevan su rivalidad en Riad

La segunda jornada de las Finales WTA 2025 comienza este domingo 2 de noviembre en Riad, con el debut de las cuatro jugadoras restantes del cuadro. El Grupo Steffi Graf contará con el partido inaugural entre la número 1 del mundo Aryna Sabalenka -que buscará de nuevo uno de los títulos que se le resisten- frente a la número 8 del mundo Jasmine Paolini.

En el segundo partido de la noche se enfrentarán la defensora del título, Coco Gauff, y la número 5 del mundo, Jessica Pegula. Para ambas, ésta es su cuarta participación consecutiva en las Finales de la WTA, y será un duelo crucial para sus opciones de avanzar, especialmente teniendo en cuenta el fuerte favoritismo que rodea a Sabalenka este año.

La número 1 del mundo se prepara para uno de los pocos retos que aún tiene pendientes. En cuatro participaciones en las Finales de la WTA, alcanzó la final en 2022 -perdió ante Caroline García-, mientras que llegó a semifinales en 2023 y 2024. La bielorrusa llega esta vez con el número 1 del mundo asegurado para final de año, independientemente de los resultados que consiga, lo que puede suponer menos presión, permitiéndole centrarse en perseguir el título sin preocuparse demasiado por clasificaciones y puntos.

La 4 veces campeona de Grand Slam viene de una temporada impecable, con un récord de 59-11, más de 12 millones de dólares en ganancias y un total de 4 títulos, además de otras 4 finales jugadas durante el año. La jugadora de 27 años es la favorita del torneo, y parece que este año podría ser su gran oportunidad en Riad. Sin duda, Sabalenka es una jugadora hecha para los grandes escenarios, y con el título de las Finales de la WTA aún pendiente, su motivación será doble este año.

Se enfrentará a la número 8 del mundo, Jasmine Paolini, que tuvo un gran swing asiático y se aseguró su plaza en Riad en las últimas semanas. La italiana ganó su segundo título WTA 1000 en el Abierto de Roma durante la gira sobre tierra batida, y volvió a una buena racha en la reciente gira asiática, donde alcanzó los cuartos de final en Pekín y las semifinales en Wuhan y Ningbo, acumulando los puntos necesarios para clasificarse para las Finales WTA por segundo año consecutivo.

El H2H está actualmente 5-2 a favor de Sabalenka, contando las últimas cuatro victorias consecutivas. Se enfrentaron en las Finales WTA 2024 (Sabalenka ganó 6-3, 7-5) y dos veces este año: Abierto de Miami y Stuttgart, ambas con victorias en sets corridos para Sabalenka.

La defensora del título jugará el último partido de la primera ronda de las Finales de la WTA. Coco Gauff llega a Riad con algo que demostrar si quiere seguir el ritmo de Swiatek y Sabalenka, con la vista puesta en disputar el primer puesto durante la temporada 2026. La número 3 del mundo cuenta con una importante defensa de puntos, ya que ganó el título en 2024 al derrotar a Zheng Qinwen en un choque épico en el que remontó varias veces un break en contra en el tercer set, y en el que la jugadora china se quedó a dos puntos del título.

Gauff suma ya cuatro participaciones consecutivas en las Finales de la WTA, algo impresionante teniendo en cuenta que sólo tiene 21 años. La estadounidense ya está acostumbrada a ser una de las protagonistas y candidatas en cada torneo que disputa, y las condiciones de Riad ya han demostrado serle favorables. Sin embargo, el debut será complicado ante una rival conocida, Jessica Pegula, su antigua compañera de dobles -con la que formó equipo en las Finales de la WTA de 2022 y 2023-.

Pegula llega como número 6 del mundo con tres títulos esta temporada (WTA 500 Charleston y Bad Homburg, WTA 250 Austin). También alcanzó la final en el WTA 1000 Miami Open y en el Wuhan Open, además de varias carreras de fondo a lo largo de la temporada. La regularidad ha recompensado a Pegula, que se encuentra entre las ocho mejores por cuarto año consecutivo y ya ha cosechado buenos resultados en Riad, como en 2023, cuando alcanzó la final-perdió contra Iga Swiatek.

El H2H lo lidera actualmente Pegula por 4-3, aunque Gauff se llevó los dos últimos enfrentamientos en las Finales de la WTA 2024 (6-3, 6-2) y en la final del Abierto de Wuhan 2025 (6-4, 7-5), hace apenas un mes.