Elena Rybakina nació en Rusia, pero juega para Kazajistán desde 2018. Rybakina ocupa actualmente el número 4 de la clasificación mundial de la WTA y ya ha cosechado muchos éxitos en el circuito de la WTA, casi todos ellos bajo la bandera kazaja.
La jugadora de 24 años derrotó a Ons Jabeur por 3-6, 6-2 y 6-2 para ganar el título de Wimbledon en 2022. También tiene otros cuatro títulos WTA a su nombre, incluidos dos de torneos WTA 1000. Recientemente, se convirtió en la primera jugadora kazaja de la Era Open en clasificarse para las Finales WTA individuales, que se celebrarán en Cancún (México) del 29 de octubre al 5 de noviembre.
¿Por qué decidió Rybakina jugar con Kazajstán?
Rybakina reveló en una entrevista con WTA Insider que cambió de nacionalidad por motivos económicos: "Terminé la escuela y tuve que decidir si debía ir a la universidad. Mi padre quería que fuera a la universidad porque estaba preocupado. Vio los resultados, pero fue difícil para nosotros económicamente. No es fácil. Como a todos los padres, le preocupaba si me lesionaba. Tuve ofertas de universidades de Estados Unidos, pero ni siquiera me lo planteé porque quería seguir jugando. Mi padre realmente quería que me fuera".
"Entonces la Federación de Kazajstán me hizo una oferta, y la decisión fue más fácil. Cambié mi nacionalidad a Kazajstán porque creyeron en mí y me lo ofrecieron. Yo no estaba muy bien cuando me hicieron la oferta. Así que creyeron en mí, y me están ayudando mucho", afirmó.
Varios otros jugadores se han trasladado de Rusia a Kazajistán en los últimos años, entre ellos el número 29 del mundo de la ATP Alexander Bublik. El jugador de 26 años hizo el cambio en 2016, explicando que la Federación de Tenis de Kazajistán podía ayudarle más con el entrenamiento.
"Aunque suene hiriente, nadie se preocupaba por mí en Rusia. Y ahora la gente se preocupa por mí. Y hacen todo lo posible para que mi carrera tenga éxito. Eso es lo más importante. La Federación de Tenis de Kazajstán me cuida de verdad. Me ayudan, trabajan, crean las condiciones para que juegue bien. En Rusia era imposible. También hay un centro de tenis maravilloso en Astana. No sé cómo describirlo con palabras. Pero es impresionante. Como ya hemos tomado la decisión de jugar con Kazajstán, nunca volveré al equipo ruso", declaró.
