Paula Badosa se mete en el Top 15 de la WTA Race y Aryna Sabalenka se une a Iga Swiatek como clasificada para las Finales

Con su triunfo en el US Open 2024, Aryna Sabalenka se ha asegurado su puesto para las próximas WTA Finals, acompañando a Iga Swiatek que ya lleva semanas clasificada. Por otra parte, Paula Badosa se ha metido en el Top 15 de la WTA Race to Riad, en el puesto 14 para ser más específicos, y puede seguir soñando con meterse en las Finales.

Quedan seis plazas en juego, aunque varias jugadoras parecen casi seguras. Sin embargo, la batalla por las últimas plazas entre las ocho mejores sigue abierta mientras las estrellas de la WTA se preparan para el tramo final de la temporada.

Hasta la fecha, sólo dos jugadoras se han clasificado oficialmente para la fase final. La primera en conseguirlo fue Iga Swiatek a principios de agosto, tras una excelente temporada en tierra batida, con una racha de 19 victorias consecutivas y cuatro títulos WTA 1000, además de su triunfo en el Abierto de Francia. Con un récord de 54-7 esta temporada, la estrella polaca se mantiene firme en el número 1 del ranking mundial.

Hace sólo unos días, Sabalenka reservó su plaza en Riad tras alcanzar la final del US Open. Con dos títulos de Grand Slam -Abierto de Australia y US Open- y un título WTA 1000 en Cincinnati en su haber, Sabalenka ha acortado distancias con Swiatek. Ahora están separadas por unos 400 puntos.

La bielorrusa es una firme candidata a terminar el año como número 1 del mundo, sobre todo teniendo en cuenta que los torneos restantes se disputan en pista dura, una superficie en la que destaca. Swiatek tiene actualmente 8.285 puntos en la Carrera de la WTA, mientras que Sabalenka le sigue de cerca con 7.876.

El umbral actual para clasificarse para las Finales de la WTA es de 5.835 puntos, aunque irá bajando a medida que se celebren más torneos. Algunas jugadoras tendrán que esforzarse mucho para asegurarse un puesto, aunque algunas tienen casi garantizada su presencia en Riad.

Elena Rybakina es quien más cerca está de la clasificación, con 4.981 puntos. A pesar de sus lesiones y frecuentes retiradas, la kazaja ha obtenido buenos resultados cuando ha estado en forma: tres títulos de la WTA 500, dos subcampeonatos de la WTA 1000 y una semifinal en Wimbledon. Es tercera en la Race con 4.981 puntos y, aunque aún no está oficialmente clasificada, haría falta un desastre para que se quedara fuera.

En una posición similar se encuentra Jasmine Paolini, ganadora del WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championships y subcampeona de Roland Garros y Wimbledon. Con 4.865 puntos, Paolini está bien situada para clasificarse para las Finales. Jessica Pegula le sigue de cerca con 4.466 puntos, y aunque su clasificación aún no está confirmada, es poco probable que muchas jugadoras la superen después de que obtuviera 1.200 puntos al alcanzar la final del US Open.

Es muy poco probable que estos tres jugadores se queden fuera de la fase final. Aunque aún no han alcanzado el umbral de la clasificación, no necesitarán muchos más puntos para reservar su billete a Riad.

Como referencia, la última jugadora que se clasificó para las Finales de 2022 fue Maria Sakkari, con 3.245 puntos. En 2021, Daria Kasatkina necesitó 2.935, y Anett Kontaveit 3.096. La máxima puntuación necesaria para clasificarse fue en 2019, cuando Elina Svitolina consiguió la plaza final con 3.995 puntos.

Por su parte, Barbora Krejcikova, campeona de Wimbledon, tiene prácticamente garantizada su presencia en la final como campeona de un Grand Slam. Según las reglas, si una campeona de Slam no está entre las ocho mejores jugadoras, se clasificará siempre que termine esta temporada entre las 20 primeras. Con 2.686 puntos hasta ahora, es casi imposible que Krejcikova salga de los 20 primeros.

Con Swiatek y Sabalenka confirmadas para la final, otras cuatro plazas están prácticamente aseguradas por Barbora Krejcikova, Elena Rybakina, Jasmine Paolini y Jessica Pegula, lo que deja dos últimas plazas en dura pugna.

Coco Gauffleads esta parte de la carrera con 3.968 puntos. La estadounidense no se ha beneficiado del cambio en la pista dura, como el año pasado, y se ha quedado fuera de los cinco primeros puestos de la carrera. No obstante, Gauff sigue teniendo grandes posibilidades de clasificarse para las finales, aunque el estado de forma de sus competidoras podría significar que su plaza no se confirme hasta las últimas semanas de la temporada.

Actualmente, la octava y última plaza de clasificación corresponde a Emma Navarro, que cuenta con 3.568 puntos tras su paso por semifinales en el US Open. Su impresionante actuación en el último Grand Slam del año le ha permitido distanciarse de sus más inmediatas perseguidoras.

Sin embargo, jugadoras como Danielle Collins (3.179) y Zheng Qinwen (3.070) también están a un paso de las Finales. Con dos torneos de la WTA 1000 y algunos de la WTA 500 aún en el calendario, una buena racha o un título importante podrían situar a cualquiera de ellas entre las ocho mejores, manteniendo la carrera abierta hasta la última semana.